Apple y Google eliminan aplicaciones de seguimiento de agentes de hielo de crowdsourced

Apple y Google bloquearon las descargas de aplicaciones telefónicas que marcan avistamientos de Agentes de inmigración de EE. UU.solo unas horas después de que la administración Trump exigiera que se retirara una aplicación de iPhone particularmente popular.

La fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, dijo que dicho seguimiento pone en riesgo a los agentes de inmigración y cumplimiento de aduanas. Pero los usuarios y desarrolladores de las aplicaciones dicen que es su derecho de la Primera Enmienda para capturar lo que el hielo está haciendo en sus vecindarios, y mantienen que la mayoría de los usuarios recurren a estas plataformas en un esfuerzo por proteger su propia seguridad a medida que el presidente Donald Trump aumenta la aplicación de inmigración agresiva en todo el país.

IceBlock, el más utilizado de las aplicaciones de seguimiento de hielo en la App Store de Apple, se encuentra entre las aplicaciones que se han eliminado. Bondi dijo que su oficina se comunicó con Apple el jueves «exigiendo que eliminen IceBlock» y afirmando que «está diseñado para poner en riesgo a los agentes de hielo solo por hacer su trabajo».

Apple pronto cumplió, enviando un correo electrónico el jueves al creador de la aplicación, Joshua Aaron, que dijo que bloquearía las descargas adicionales de la aplicación porque la nueva información «proporcionada a Apple por la aplicación de la ley» mostró que la aplicación rompió las reglas de la tienda de aplicaciones.

Según el correo electrónico, que Aaron compartió con Associated Press, Apple dijo que la aplicación violó las políticas de la compañía «porque su propósito es proporcionar información de ubicación sobre los agentes de la ley que pueden usarse para dañar a dichos oficiales individualmente o en grupo».

En una entrevista del viernes, Aaron denunció a la compañía por convertirse en lo que describió como «un régimen autoritario». Y los defensores de los derechos de inmigración como Kica Matos, presidente del Centro Nacional de Derecho de Inmigración, agregaron que estas acciones marcaron «un ejemplo inquietante de cómo las empresas tecnológicas están capitulando para Trump».

«Estas aplicaciones son un salvavidas para las comunidades que viven en la incertidumbre y el miedo a cuándo el hielo podría aparecer para desgarrar a sus familias», dijo Matos en un comunicado.

Descargas de aplicaciones como Iceblock han aumentado desde que Trump asumió el cargo para su segundo mandato a principios de este año. Aaron dijo que lanzó la aplicación en abril como una forma de ayudar a las comunidades de inmigrantes a protegerse de las redadas sorpresa o el posible acoso. Tenía más de 1 millón de usuarios, dijo.

Si bien no especificó detalles sobre el número total de plataformas eliminadas, Apple confirmó al AP el viernes que eliminaron «aplicaciones similares» debido a los posibles riesgos de seguridad que aumentaron la ley. Google siguió su movimiento, diciendo que varias aplicaciones similares violaron sus políticas para las plataformas de Android.

Mientras que algunos defensores no encuentran todas estas aplicaciones particularmente útiles, señalando la posible información errónea y las falsas alarmas, se hicieron eco de las críticas a los movimientos para suprimirlas.

«Lo que realmente me preocupa es el tipo de precedente que esto establece» donde el gobierno puede «básicamente dictar qué tipos de aplicaciones tienen las personas en sus teléfonos», dijo la abogada de derechos civiles, Alejandra Caraballo, que trabaja en la clínica cibernética de la Universidad de Harvard.

Caraballo dijo que fuera de los Estados Unidos, la presión del gobierno para bloquear las aplicaciones ha sido «una especie de sello distintivo de un régimen autoritario», como cuando la presión china en 2019 condujo Apple para eliminar una aplicación Eso permitió a los manifestantes de Hong Kong rastrear a la policía.

Bondi advirtió durante el verano contra las aplicaciones que permiten a las personas comunicarse sobre la ubicación de los agentes de la ley y específicamente llamado a Aaron de IceBlock.

«Lo estamos mirando y es mejor que tenga cuidado porque ese no es un discurso protegido», dijo Bondi en una entrevista de julio en Fox News.

Esas advertencias se intensificaron el mes pasado después de que un hombre armado abrió fuego contra un Instalación de hielo en Dallas. Funcionarios, incluido el director del FBI, Kash Patel, dijeron que el pistolero había buscado aplicaciones que rastrearon la presencia de agentes de hielo, aunque no han dicho si realmente usó una de las aplicaciones o si alguna de ellas jugó un papel en el ataque.

Aaron dijo que atar al pistolero a las aplicaciones tenía poco sentido porque la aplicación solo funciona si alguien más informa la actividad de hielo dentro de un radio de 5 millas de otro usuario de iPhone.

«No necesitas una aplicación para saber que los agentes de hielo están en un centro de detención de hielo», dijo. «Esta es solo una excusa fácil para que usen su poder y apalancamiento para eliminar algo que exponía lo que están haciendo, y ese es el terror que están invocando a la gente de esta nación todos los días».

También dijo que la aplicación funcionó de manera similar a aplicaciones de navegación populares como Waze, Google Maps y la propia aplicación Maps de Apple, que permiten a los usuarios informar las trampas de velocidad policiales.

«No es ilegal de ninguna manera, forma o forma, ni hace que nadie sea a nadie», dijo, y agregó que IceBlock es igualmente «un sistema de alerta temprana para las personas».

Aquellos que usan las aplicaciones u otros métodos en línea para monitorear la actividad del hielo dicen que la mayoría de las personas que las usan lo hacen por su propia seguridad o por preocupación por sus seres queridos.

«La gente está extremadamente asustada en este momento», dijo Sherman Austin, quien fundó Stop Ice Raids Alert Network en febrero. Señaló el aumento de los temores en torno al perfil racial y los arrestos violentos que afectan a las familias.

«Quieren saber qué está pasando en su vecindario y qué está sucediendo en su comunidad», dijo Austin, describiendo a las personas que se vuelven violentamente al suelo por agentes de hielo a plena luz del día.

También conocida como stopice.net, la plataforma de Austin utiliza de manera similar crowdsourcing, pero en su lugar permite a sus usuarios rastrear la actividad de hielo más ampliamente en línea o mediante alertas de texto, sin la necesidad de descargar una aplicación separada. Austin dice que la plataforma ha alcanzado a más de 500,000 suscriptores a partir del viernes.

El grupo ha criticado de manera similar a la administración Trump por lo que dice que son ataques de represalia dirigidos a aquellos que ejercen sus derechos de la Primera Enmienda. El mes pasado, la plataforma dijo que se enteró de que el Departamento de Seguridad Nacional ha citado a Meta para obtener datos en la cuenta de Instagram de stopice.net.

Austin dijo que Stopice.net desafió inmediatamente la acción, y agregó el viernes que la citación ahora está bloqueada temporalmente y en espera de una audiencia con un juez.

Meta declinó hacer comentarios el viernes. DHS no respondió directamente a una solicitud de comentarios sobre la citación el viernes, en su lugar, dirigió a la AP a una declaración de la Subsecretario Tricia McLaughlin, quien reiteró que las «aplicaciones de rastreo de hielo pusieron la vida de los hombres y mujeres de la ley en peligro» y criticó a los medios de comunicación por enmarcar la decisión de Apple «para eliminar las aplicaciones como IceBlock como» caver a la presión en lugar de prevenir la sangre en lugar de la sangre.

Mientras tanto, desarrolladores como Austin dicen que las eliminaciones de estas aplicaciones y otras amenazas federales deberían alarmar a todos.

«Nos enfrentamos a un régimen, una administración que operará de cualquier forma que quiera, y amenaza a quien quiera para salirse con la suya, para controlar la información y para controlar una narrativa», dijo. «Tenemos que desafiar esto y luchar contra esto de cualquier manera que podamos».