La madre de Melodee Buzzard, de 9 años, que desapareció durante un viaje por carretera el mes pasado, fue arrestada el viernes por un cargo no relacionado con la desaparición de la niña de California, dijeron las autoridades.
Ashlee Buzzard, de 40 años, está acusada de retener a una persona contra su voluntad y fue detenida bajo sospecha de encarcelamiento falso, un delito grave, dijo la Oficina del Sheriff del condado de Santa Bárbara en un comunicado de prensa.
Por ahora no se darán a conocer detalles adicionales sobre las acusaciones, dijo.
«Los detectives se enteraron de un incidente reciente en el que Ashlee impidió que una víctima abandonara un lugar, en contra de su voluntad, lo que constituye un encarcelamiento falso», dijo la oficina del sheriff. «Este crimen no está relacionado con la búsqueda en curso de Melodee; sin embargo, los detectives no pueden delinear completamente el crimen ya que impediría su investigación en curso».
Se esperaba que su fianza se fijara en 100.000 dólares, según la oficina del sheriff.
No estaba claro si Buzzard tiene un abogado que hable en su nombre. La Oficina del Defensor Público del Condado de Santa Bárbara no respondió de inmediato cuando se le preguntó si estaba involucrada.
Jennifer Karapetian, subdirectora del fiscal de distrito, dijo el viernes por la noche que los fiscales aún no tenían la información del sheriff necesaria para tomar una decisión sobre si presentar cargos.
Las autoridades han dicho anteriormente que Buzzard no ha cooperado con los investigadores que buscan a Melodee.
Los funcionarios del sheriff dijeron anteriormente que Melodee fue vista en una cámara de seguridad en una empresa de alquiler de automóviles el 7 de octubre, al comienzo de lo que dijeron que era un viaje por carretera a Nebraska. Parece que llevaba una peluca en ese momento, según la oficina del sheriff.
El jueves, la oficina del sheriff publicó algunos de los videos de seguridad del lugar de alquiler de autos ese día mientras continuaba pidiendo ayuda al público, incluidos relatos de testigos, videos o fotografías de Melodee en medio de sus viajes el 9 de octubre en Utah, Nevada, Arizona y California.
La niña fue vista por última vez en un video de vigilancia el 9 de octubre en un área entre la frontera entre Colorado y Utah, según la oficina del sheriff.
Durante el viaje por carretera, la matrícula del coche de alquiler fue cambiada por una de Nueva York en un aparente esfuerzo por evitar la detección, dijo la oficina del sheriff.
Buzzard regresó a su casa en Lompoc, en la costa central de California, el 10 de octubre, conduciendo el mismo Chevrolet Malibu blanco que alquiló tres días antes, dijo la oficina del sheriff.
Melodee no estaba con ella en ese momento, dijeron las autoridades.
Los investigadores del sheriff comenzaron a buscar a la niña después de que un administrador de la escuela informara su ausencia prolongada el 14 de octubre.
La media hermana de Melodee le dijo a KSBY de San Luis Obispo, afiliada de NBC, que su padre murió cuando Melodee era un bebé. Rara vez se la veía, incluso entre la familia, dijo la hermana, Corrina Meza.
erick mendoza contribuido.
