Un escritor australiano dice que se le negó la entrada a los Estados Unidos después de ser interrogado sobre sus puntos de vista sobre la guerra de Israel-Gaza y los artículos que había escrito sobre las protestas universitarias.
Alistair Kitchen, de 33 años, viajaba a Nueva York el jueves para visitar a sus amigos cuando fue detenido durante 12 horas en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, antes de ser puesto en un vuelo de regreso a Melbourne.
Kitchen le dijo al ABC que fue sacado de la línea en la aduana y llevado a una trastienda donde fue incautado su teléfono.
«Ambos sabemos por qué estás aquí», dijo un agente fronterizo, según el Sr. Kitchen.
«Es por lo que escribiste en línea.«
Cuando Mr Kitchen era estudiante en la Universidad de Columbia en Nueva York el año pasado, cubrió manifestaciones pro-palestinas en el campus en su blog personal.
«El oficial que me detuvo me dijo explícitamente:» La razón por la que lo hemos detenido es por lo que ha escrito en Internet sobre las protestas en Columbia «, dijo Kitchen.
Mr Kitchen cubrió manifestaciones pro-palestinas mientras era estudiante en la Universidad de Columbia. (Suministrado: Alistair Kitchen)
‘Lo hice por estrés y miedo’
Durante 45 minutos, Kitchen dijo que fue «interrogado» sobre sus puntos de vista sobre el conflicto en el Medio Oriente.
«Me preguntaron lo que pensaba de Israel, lo que pensaba de Palestina, lo que pensaba de Hamas, lo que pensaba de los estudiantes que protestaban», dijo.
«[I was asked] Si tengo amigos judíos, si tengo amigos musulmanes, cómo resolvería el conflicto en el Medio Oriente «.
Kitchen dijo que le hicieron una gran cantidad de preguntas sobre el conflicto en el Medio Oriente. (Suministrado: Alistair Kitchen)
Kitchen dijo que luego «cometió el error» de darle a un oficial el código de contraseña de su teléfono, cuyo contenido fue descargado por los agentes fronterizos.
«Lo hice por estrés, fatiga y miedo», dijo.
«[The officer] salió triunfante y dijo: «Encontramos evidencia en su teléfono, Sr. Kitchen, del uso previo de drogas».
Como el Sr. Kitchen no había declarado el consumo de drogas en su sistema electrónico para la autorización de viajes (ESTA), dijo que fue acusado de tergiversarse.
«Estaba en pánico, miedo de este hombre, temeroso de toda la situación»,
dijo.
«Le dije que, ‘Sí, he consumido drogas antes. Viví en Nueva York durante seis años donde la marihuana es legal. Compré hierba en los dispensarios en los Estados Unidos'».
«Una pregunta sobre una forma que, creo que todos sabemos que millones de australianos han respondido de la misma manera que he respondido, se usó como justificación para asegurarme de que no volviera al suelo estadounidense».
El año pasado se llevaron a cabo manifestaciones pro-palestinas en la Universidad de Columbia. (Suministrado: Alistair Kitchen)
‘No te desearía a nadie’
El Sr. Kitchen fue llevado a la detención de inmigración hasta que pudiera ser reservado en un vuelo a casa.
«No lo desearía a nadie», dijo.
Describió un sótano con «bombillas fluorescentes», un televisor, algunos fideos instantáneos en una taza y un guardia.
«Los hombres y las mujeres están separados. No se les permite hablar entre ellos. Pero lo más difícil es que no sabes cuánto tiempo estarás allí», dijo.
Al hombre australiano se le preguntó sus pensamientos sobre los estudiantes que protestan. (Suministrado: Alistair Kitchen)
«Había una mujer gritando sus ojos, rogando en la guardia, ‘Por favor, dime cuánto tiempo estaré aquí’.
«La miró, sin simpatía y dijo: ‘No tengo ninguna información para ti'».
El guardia, según el Sr. Kitchen, hizo un gesto a otra mujer, que estaba cubierta de mantas en la esquina de la habitación, y dijo que había estado allí durante cuatro días.
El ABC solicitó comentarios de la aduana y la protección fronteriza de los Estados Unidos.
Teléfono y pasaporte sostenido
Finalmente, al Sr. Kitchen se le permitió llamar al Consulado de Australia, que informó a su madre de su detención, pero no pudo decir cuándo lo enviarían a casa.
Incluso después del vuelo del Sr. Kitchen, no se le permitió recuperar su teléfono hasta más de 14 horas después, cuando el avión Qantas en el que estaba llegó a Melbourne el sábado.
«Esperaba desesperadamente poder llamar a mi madre, enviarle un mensaje de texto a mi madre, enviar un mensaje de texto con las personas con las que estaba destinado a quedarme en Nueva York».
dijo.
«En cambio, el teléfono fue entregado a la azafata principal en mi vuelo, quien me dijo que se aferraría al teléfono y a mi pasaporte hasta que aterrizamos en Australia».
«El consulado dijo que el asistente puede devolverle el vuelo o pueden optar por aferrarse a él, y no sabemos cuándo eligen y por qué no lo hacen».
El escritor australiano dijo que no desearía por lo que pasó con nadie. (ABC News: Simon Tucci)
Qantas declinó hacer comentarios. El ABC entiende que los agentes fronterizos de EE. UU. Le entregaron al personal de la aerolínea un sobre sellado.
El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) dijo que proporcionó asistencia consular a una entrada australiana negada a los Estados Unidos.
«Debido a nuestras obligaciones de privacidad, no podemos proporcionar más comentarios», dijo un portavoz de DFAT.
Consejo de viaje actualizado
Hace solo unos días, DFAT actualizó su consejo para los australianos que viajaban a los EE. UU. Para enfatizar que los requisitos de entrada eran «estrictos».
«Las autoridades estadounidenses tienen poderes amplios para decidir si es elegible para ingresar y puede determinar que usted es inadmisible por cualquier motivo bajo la ley de los Estados Unidos», dice el sitio web Smartraveller de DFAT.
«Los funcionarios estadounidenses pueden solicitar inspeccionar los dispositivos electrónicos, los correos electrónicos, los mensajes de texto o las cuentas de redes sociales de los viajeros».
El lunes, el primer ministro interino, Richard Marles, dijo que desconocía el interrogatorio del Sr. Kitchen y dijo que no iba a «especular» sobre lo que estaba sucediendo en la frontera estadounidense.
«Nuestra relación con los Estados Unidos es profundamente importante. Nuestra alianza sigue siendo la piedra angular de nuestra política estratégica y nuestra política exterior y esperamos con ansias la reunión entre el primer ministro y el presidente», dijo Marles.
«Tenemos libertad de expresión en este país y esa es una parte muy importante de nuestra nación», dijo.
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