NASHVILLE, Tennessee — Por primera vez en más de una docena de años, el baloncesto masculino de Vanderbilt jugará por el título del torneo SEC.
Utilizando un ataque equilibrado en el que cinco individuos anotaron cifras dobles y otros dos terminaron con siete puntos, los Commodores, cabeza de serie número 4 y 22 del ranking, derrotaron al número 4, Florida, 91-74 en Bridgestone Arena el sábado. Vandy se enfrentará al ganador de la otra semifinal entre Arkansas y Ole Miss en su primera aparición en el juego de campeonato desde que derrotó a Kentucky para reclamar la corona en 2012 el domingo al mediodía.
Tyler Tanner lideró a los Dores (26-7) con 20 puntos, el máximo del juego, en 8 de 10 tiros de campo, y el candidato a Jugador Nacional del Año de segundo año agregó ocho asistencias contra solo una pérdida de balón en 37 minutos de acción. Jalen Washington salió de la banca para conectar 6 de 8 tiros en el camino a anotar 17 puntos, Duke Miles contribuyó con 15, incluidos los 10 tiros libres, mientras que Devin McGlockton y AK Okereke anotaron 12 y 11, respectivamente.
Tyler Nickel y Chandler Bing anotaron siete puntos cada uno y los Commodores conectaron un 54,5 por ciento desde la cancha y un 91,3 por ciento en la línea de tiros libres mientras realizaban 10 tiros desde más allá del arco de 3 puntos.
Era un juego empatado a los ocho minutos de juego antes de que Miles anotara los tres tiros libres luego de una falta de tiro y luego completara una jugada de 4 puntos, y cuando McGlockton anotó un triple desde el ala, los Commodores tenían una ventaja de 26-16 ocho minutos antes del descanso. Un robo de Miles condujo a una bandeja sin oposición en los últimos segundos, elevando la ventaja de Vandy a 15 antes de que un par de tiros libres de Boogie Fland hicieran el marcador 47-34 en la mitad.
El mayor déficit de Florida en la temporada al comenzar el juego fue de 19 puntos, pero los Dores se pusieron arriba 67-46 con una enfática volcada de Bing con 11 minutos restantes y liderarían hasta por 25 antes de cerrar la victoria.
Thomas Haugh anotó 19 puntos y nueve rebotes para los Gators (26-7), que también obtuvieron 15 puntos de Fland. Alex Condon terminó con 13 puntos y siete rebotes, mientras que Rueben Chinyelu aportó 12 y seis, respectivamente.
A pesar de registrar 20 rebotes ofensivos para terminar con una ventaja de 38-23 en el cristal, Florida solo superó a los Commodores por seis puntos en la pintura y terminó con tres puntos más de segunda oportunidad.
