KANSAS CITY, Missouri — Los 12 Grandes volverán a una cancha de madera tradicional durante el resto de su torneo de conferencia en el T-Mobile Center después de que la innovadora cancha de vidrio LED que estaba usando provocara algunos problemas de deslizamiento y agarre para los jugadores.
«Después de consultar con los entrenadores de nuestros cuatro equipos de semifinales, he decidido que para brindarles a nuestros estudiantes-atletas el mayor nivel de comodidad en un gran escenario este fin de semana, haremos la transición a una cancha de madera dura por el resto del torneo», dijo el comisionado Brett Yormark en un comunicado después de que concluyeron los cuartos de final el jueves por la noche. «Esperamos unas grandes semifinales y un gran partido de campeonato».
Si bien fue innovadora por su capacidad para mostrar varios gráficos en tiempo real, la cancha LED vio a algunos jugadores resbalarse y luchar por agarrarse durante las primeras rondas del torneo, así como durante el torneo femenino aquí la semana pasada.
En particular, la estrella de Texas Tech, Christian Anderson, proyectada como la selección número 16 en el simulacro de draft de la NBA más reciente de ESPN, se cayó y se lesionó la ingle en la segunda mitad de una derrota el jueves ante Iowa State.
«Obviamente el piso está un poco resbaladizo, así que creo que di un paso en falso o hice un movimiento que me hizo resbalar y terminé en una posición poco natural», dijo. «Eso es lo que era».
El entrenador de los Red Raiders, Grant McCasland, añadió: «Definitivamente es diferente. Obviamente es una superficie diferente a la que estamos acostumbrados a jugar, y hubo algunos movimientos desafiantes hoy, es lo que yo diría. Creo que con el tamaño alrededor de la canasta no es [a big issue] pero la rapidez del juego de guardia y la acción de parar y comenzar… simplemente tiene una respuesta diferente a la que estamos acostumbrados».
Pero vale la pena señalar que los resbalones pueden ocurrir en cualquier superficie, incluida una cancha de madera tradicional.
Sin embargo, el entrenador de Kansas, Bill Self, aplaudió la decisión de los 12 grandes de cambiar de cancha.
«Creo que es lo correcto», dijo el jueves por la noche.
Los 12 Grandes, considerados la conferencia de baloncesto más destacada del país durante toda la temporada, contarán con un par de enfrentamientos de gran éxito el viernes por la noche en las semifinales: el No. 7 Iowa State contra el No. 2 Arizona en el primer juego, y el No. 5 Houston contra el No. 14 Kansas en el segundo.
Representantes de cada equipo de la NBA están disponibles esta semana para tomar parte en la acción, con 10 jugadores diferentes de la conferencia en la primera ronda del draft simulado más reciente de ESPN, incluido el base de Kansas Darryn Peterson en el número 1, el delantero de BYU AJ Dybantsa en el número 2 y el base de Houston Kingston Flemings en el número 5.
«La atención ahora debe estar en cuatro de los mejores equipos del país y no en la cancha», le dijo Yormark a ESPN sobre la decisión. «Espero con ansias unas grandes semifinales y un gran campeonato».
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
