Las caras de la muerte se alinean en la carretera principal hacia Srebrenica, pero no son fotografías de los 8,000 hombres y niños musulmanes masacrados por fuerzas serbias en esta ciudad y sus alrededores en el este de Bosnia hace 30 años.
Son fotos de cientos de serbios supuestamente asesinados por las tropas de Bosniak (musulmán bosnio) en esta área durante la Guerra Bosnia de 1992-1995. Colocados en el enfoque del vasto cementerio de Srebrenica antes de los eventos de conmemoración del viernes allí, también forman parte de los intentos serbios de relativar o negar el genocidio que no ha disminuido con el tiempo.
La negativa de los funcionarios serbios a reconocer el genocidio es el más emotivo de muchos obstáculos para la reconciliación en Bosnia, que aún trabaja bajo un marco político de la posguerra que paraliza la toma de decisiones y solo afiebra las divisiones étnicas.
«Esas imágenes son de soldados, veteranos del ejército serbio bosnio, por lo que el mensaje es el mismo que siempre: todavía es negación y están glorificando a esas personas», dice Camil Durakovic, un ex alcalde de Srebrenica de Bosniak que todavía vive en la ciudad.
«Ahora son 30 años y no veo progreso. De hecho, me veo retrocediendo … Este gobierno está revirtiendo cualquier cosa buena que se haya hecho desde que terminó la guerra», agrega. «Frente al pasado sigue siendo nuestro mayor problema».
Durakovic se refiere al Gobierno de República Srpska, la región administrada por los serbios vinculados por un gobierno central débil en Sarajevo a la otra «entidad» de Bosnia, la Federación Bosniak-Croat. La Federación se subdivide en 10 cantones, cada uno con su propio gobierno y parlamento.
Bosnia también tiene un alto representante internacional, con amplios poderes para emitir edictos, que supervisa la implementación de los Acuerdos de Dayton, un acuerdo de paz de 1995 que impuso a esta complicación enrevesada a la destrozada república yugoslava después de que los combates habían matado a unos 100,000 de su gente.
Las capitales occidentales y una serie de altos representantes en Sarajevo han intentado durante tres décadas hacer que Bosnia sea más cohesiva al fortalecer las instituciones estatales, y al demostrar la promesa de la eventual membresía de la Unión Europea si las reformas tienen éxito.
Sin embargo, la República Srpska resiste los intentos de transferir cualquiera de sus poderes al estado, y su líder de mucho tiempo, Milorad Dodik, frecuentemente amenaza con buscar la secesión para la región en lugar de permitir su integración más profunda en el país de mayoría de Bosniak.
Alongside leaders of neighbouring Serbia and with support from Russia, Dodik and his allies in Republika Srpska deny that Serb forces committed genocide in Srebrenica, flying in the face of international court rulings and the convictions for genocide at a United Nations tribunal in The Hague of Radovan Karadzic and Ratko Mladic, respectively the wartime political and military chiefs of the Bosnian Serbios.
«Los serbios en Srebrenica no cometieron genocidio», dijo Dodik el sábado, mientras describía la masacre de julio de 1995 como un «crimen terrible», pero también se llamaba a sí mismo un «camarada» de Mladic y Karadzic.
[ Ratko Mladic: ‘Terminally ill’ Bosnian Serb general serving life for genocide seeks releaseOpens in new window ]
Asistió a un evento en la ciudad de Bratunac, a 10 km de Srebrenica, para honrar a miles de civiles y soldados serbios que los lugareños dicen que fueron asesinados por las fuerzas de Bosnia en el área durante la guerra. Aunque los bosnios y los croatas fueron condenados en La Haya, muchos serbios creen que sus crímenes nunca han sido castigados adecuadamente y son pasados por alto o disminuidos por el estado bosnio y Occidente.
«Saben todo, tal como lo hacemos … todo lo que podemos concluir es que Sarajevo está defendiendo el crimen cometido aquí en Bratunac», dijo Dodik.
«Intentaron retratar a los serbios como delincuentes y otras naciones como víctimas. Ya no confío en ellos», agregó, señalando la ausencia de diplomáticos occidentales en la conmemoración. «No están aquí hoy, incluso si estuvieran, no sabría qué decirles. Estoy orgulloso del embajador ruso, que siempre está con nosotros».
Antes de que Rusia lanzara agresión armada contra Ucrania en 2014, los países de la ex Yugoslavia fueron el principal arena europea para la rivalidad geopolítica entre Moscú y Occidente.
Los voluntarios rusos lucharon por los serbios bosnios durante la guerra, y el Kremlin luego se opuso a la independencia de Kosovo de Serbia y bloqueó un proyecto de resolución de 2015 en las Naciones Unidas para reconocer la masacre de Srebrenica como genocidio.
Dodik es un visitante frecuente de Rusia, y ha seguido viajando allí desde que un tribunal estatal de Bosnia le dio una pena de cárcel de un año en febrero y lo prohibió de la política durante seis años por desafiar las decisiones del alto representante. Se espera un veredicto sobre su apelación contra la condena en las próximas semanas.
Ya bajo las sanciones de los Estados Unidos por presunta corrupción y socavando la estadidad bosnia, Dodik rechazó la autoridad de la corte y el alto representante, y sus aliados en el Parlamento Repúblico Srpska prohibieron a la policía estatal y a las autoridades judiciales actuar en el territorio de la región.
Dodik (66) ha encontrado el apoyo de los otros aliados del Kremlin en la región: Serbia y Hungría. Budapest envió hasta 300 miembros de una unidad de Fuerzas Especiales de Policía a Republika Srpska para un «entrenamiento» no anunciado que coincidió con el veredicto de la corte de febrero, en lo que podría haber sido una muestra de fortaleza o preparación para protegerlo del arresto.
La semana pasada, los diputados de Republika Srpska votaron para crear una fuerza policial auxiliar. Los aliados de Dodik dicen que las reservas ayudarán a la región a hacer frente a las emergencias, pero los críticos dicen que es otro paso para crear un estado policial dedicado a proteger al presidente de la región.
«No excluiría que algunos estén pensando en él como una especie de jugador políticamente destructivo, en cuerdas. Espero que sea lo suficientemente sabio [to see that] Normalmente esto no es saludable para aquellos que juegan este juego. Estos no son socios confiables «, dice Christian Schmidt, el alto representante actual de Bosnia, sobre la cercanía de Moscú con Dodik.
«Veo que hay un desafío de Rusia, tal vez llegando a usar los Balcanes Occidentales como un campo de juego de segundo nivel, tal vez de alguna manera llamar la atención de Ucrania», advierte, mientras insiste en que la «situación es manejable».
El experto en los Balcanes, Jasmin Mujanovic, describe a Dodik como un «representante ansioso y flexible de Rusia» que «sigue siendo la amenaza más significativa para la paz y la seguridad» en Bosnia y la región.
«Pero su poder político también se ha debilitado significativamente en los últimos años», dice Mujanovic, miembro no residente senior en el New Lines Institute, con sede en Washington. «No es lo suficientemente fuerte como para desmantelar el estado, pero las autoridades relevantes en Sarajevo también parecen carecer del coraje de usar todo el peso del aparato de seguridad legal para llevarlo al talón».
Después de desafiar a las autoridades nacionales durante meses, Dodik hizo una aparición sorpresa para interrogar en la oficina del fiscal en Sarajevo el viernes pasado. Luego, un tribunal levantó una orden de arresto y le ordenó que se reportara regularmente a las autoridades estatales.
“El acuerdo que hizo con el fiscal público es obviamente una bofetada en la muñeca y el [Bosnian] El público es, con razón, horrible «, dice Mujanovic.» Sin embargo, también muestra que no pudo simplemente ignorar a las autoridades estatales, ni pudo asegurar su secesión deseada del estado «.
Durakovic, ahora vicepresidente de Republika Srpska, también cree que Dodik se está quedando sin opciones y ya no puede estar seguro del apoyo de Serbia, donde el presidente autocrático Aleksandar Vucic está bajo presión de las masivas protestas callejeras dirigidas por estudiantes.
Él piensa que el Crunch vendrá si Dodik pierde la apelación contra su condena y se le prohibe ocupar un cargo en Bosnia.
«En un mes tendremos una situación diferente», dice Durakovic. «Entonces veremos qué dirección iremos. Esperemos que sea positivo».
