Los Celtic y los Rangers se han ido el uno al otro casi 450 veces durante 137 años, por lo que es razonable que los observadores experimentados consideren que tienen un manejo de cosas y pueden hacer declaraciones firmes sobre cómo funcionará el próximo. Hay un ambiente por delante de algunos derbis, una sensación de que los signos apuntan a un resultado específico. Muchos neutrales se encuentran alineados con los seguidores celtas sobre el penúltimo choque de la temporada en Parkhead: sospechan que los campeones criarán y entregarán, decididos a hacer una declaración y ganar con algo de sobra.
Cuando tienen un punto que demostrar, los celtas tienden a responder. Le dieron a Aberdeen el respeto de los jugadores en reposo para que pudieran volver a rugir para los principales deportes La semifinal de la Copa en noviembre, lo que resultó en una derrota de 6-0 un par de semanas después de que Aberdeen les haya dado una ligera nariz sangrienta en un sorteo de Parkhead. Cuando Hibernian los venció en Easter Road en febrero, Celtic respondió la semana pasada con una actuación completamente dominante para sacarlos de la Copa Escocesa.
Sorprendentemente, dado que podrían aclarar 19 puntos en la cima de la Premier League este fin de semana y están encerrados en el curso para otro triplete, tienen un punto para demostrar a los Rangers también. Los dos últimos derbis han sido ajustados y competitivos, con los Rangers haciendo un número táctico sólido en el centro del campo de Celtic y ganando el último juego 3-0 en Ibrox. Inscributista Celtic tuvo que aguantar ese día. Son el mejor equipo de Escocia a distancia, pero no está más allá de los Rangers darles un juego y un susto nuevamente esta tarde. No es probable que el Celtic gane en el control de crucero.
Rodgers contra Barry Ferguson parece un desajuste directivo, independientemente del progreso de la Liga de la Europa de este último, y el hecho de que los Rangers fueron llevados a una épica de dos horas y luego los penaltis para superar a Fenerbahce el jueves por la noche es un factor que sugiere que pueden cansarse cuando Celtic llegan a thrttle.
Sin embargo, no siempre es tan sencillo. Rodgers ha matado a un gerente de los Rangers tras otro. «Sobre mis dos hechizos aquí, he trabajado contra los cinco gerentes de los Rangers y cada vez que los Rangers» vienen «», dijo, después de una victoria por 2-1 en Derby hace 15 meses. “Si escuchara los medios de comunicación y presioné, estaríamos en un modo de crisis constante y un miedo constante a los guardabosques. Pero ahora es el quinto gerente «. El mensaje tácito fue: y los he visto a todos. En realidad, se ha enfrentado a Mark Warburton, Graeme Murty, Pedro Caixinha, Murty Again, Steven Gerrard, Michael Beale y Philippe Clement con un registro vertiginoso de solo dos derrotas de 21. Ferguson será el séptimo hombre diferente al que ha enfrentado en un bandeo de los Rangers, un increíble Churn dada que Rodgers ha completado solo tres temporadas completas en el escotlandia.
Aún así, los juegos de Old Firm siempre tienen la capacidad de sorprender. Rodgers se ha hecho cargo de ocho de ellos en Parkhead y los únicos dos que no ganó fueron contra un gerente interino de los Rangers. Ferguson viene equipado hoy con un equipo más talentoso y seguro que Murty cuando se hizo cargo de los improbables sorteos de 1-1 y 0-0 en viajes consecutivos al East End en 2017. Antes del primero de esos Frank McVennie había dicho que Celtic podría ganar por siete u ocho.
También es fácil ser demasiado enfático sobre las consecuencias de que los guardabosques aparecen en una carga de batería baja después de los esfuerzos de drenaje físico y mentalmente que continuó hasta 61 horas y media antes de que el derby comience. Lo mismo se aplicó en abril de 2022, cuando Braga los llevó al tiempo extra un jueves por la noche, pero se reunió para venir desde atrás y vencer a Celtic en la semifinal de la Copa Escocesa en Hampden el domingo. De alguna manera, incluso se veían más enérgicos y poderosos que Celtic a medida que avanzaba el juego. También ganaron ese en tiempo extra.
Rodgers ha disfrutado de un notable éxito contra los Rangers
Steve Welsh/PA
Ferguson habrá sonado como un récord roto para sus jugadores sobre este juego: ladrar sobre ellos sobre el deseo, la competitividad, la agresión y el orgullo. «Si un jugador entra a mí y dice que está cansado, no jugará», dijo. “Es simple y simple. Está en la cabeza. Mi cerebro estará marcando. Sé a qué formación voy a ir. En términos de personal, todavía hay algunas posiciones en juego «. Cuando se consultó la aptitud de Vaclav Cerny, dado el cambio masivo que entregó el jueves y el hecho de que acordó descansar para un juego en diciembre, citando el cansancio, Ferguson dijo: «‘Vac’ no estará cansado. Le han dicho eso. Todo está en la mente. Soy el único que puede estar cansado «.
Ferguson debería tener la sabiduría de mirar con calma el plan de juego de Clement en los dos enfrentamientos recientes. Mo Diomande y Nico Raskin cerraron el número ocho de Celtic y sus espaldas completas invertidas, lo que exigió una cantidad de todopoderoso de ellos, pero molestó al equipo celta en un fallecimiento pobre. En el juego 3-0 de enero en Ibrox Rangers también llegó a la barra y al Post; Celtic tuvo un intento contra el objetivo.
La presencia de 2.400 fanáticos de visitar, la mayor asignación de visitas para un Derby de Parkhead o Ibrox en siete años, será otro factor de galvanización para los Rangers. No deberían necesitar uno, dado lo vigorizados que están al estar en Europa con el Athletic Bilbao para llegar a los cuartos de final del próximo mes.
Para tener una oportunidad, los Rangers tendrán que ser tan clínicos como lo fueron en Estambul y mover la pelota más rápido y con más penetración que el jueves por la noche. La eventual euforia de ganar no puede disfrazar cuán mediocres se veían cuando Fenerbahce se puso al tanto de ellas en la segunda mitad antes del caótico tiempo extra. Regale la pelota con tanta frecuencia y es probable que los Celtic sean más expertos en repartir el castigo. El reciente récord de los Rangers en Parkhead es lamentable. Los celtas están descansados y preparados y tienen un tormentador en serie, Jota, de vuelta en el derbi.
La descripción de Rodgers de la victoria de los Rangers en enero, «robaron nuestro juego», fue bastante justa. Los guardabosques tenían toda la intensidad y el acabado despiadado que normalmente se asocia con Celtic. Es poco probable que el equipo de Rodgers vuelva a jugar tan mal.
Celtic V Rangers
Domingo, 12.30 p.m.
TELEVISOR Sky Sports
