Marlon ‘Chito’ Vera sabe que necesita retomar las cosas temprano en las peleas, y eso es exactamente lo que planea hacer este sábado.
El ex retador al título de peso gallo de UFC se enfrenta al contendiente en ascenso David Martínez en el evento co-estelar de UFC México en la Ciudad de México. Vera ingresa a la pelea con una racha de tres peleas, la más larga de su carrera como luchador, aunque siente que los jueces le robaron en su reciente derrota ante Aiemann Zahabi en UFC Vancouver en octubre pasado.
Vera cree que, a pesar de la derrota en el papel, hizo más en el primer asalto, lo que ha sido un golpe para él, ya que ha sido un peleador que comienza un poco más lento y luego recupera las cosas. Cuando se le preguntó si el plan sería ser realmente agresivo desde el principio contra Martínez, Vera dio una respuesta sincera.
«Eso espero», dijo Vera a MMA Fighting. «Es sólo porque es muy fácil, quiero decir, sentarse, y si tienes una buena defensa y buenos ojos, pero me habría ayudado más si fuera boxeador. Pero no soy boxeador, pero, simplemente [need to] Encuentra el estado mental que te permita decir: ‘A la mierda, solo vete’.
«Quiero decir, tengo poder, tengo buenos reflejos, tengo buenos instintos, así que eso es lo que voy a poner en juego esta semana y simplemente lo dejaré pasar. Simplemente seré libre de nuevo».
Hace tres peleas, el hombre de 33 años peleaba contra Sean O’Malley por el título de peso gallo. Vera abandonó esa pelea por decisión, luego perdió por decisión en su siguiente pelea contra otro ex campeón, Deiveson Figueiredo, en UFC Abu Dhabi en agosto de 2024, y busca su primera victoria desde UFC 292 en agosto de 2023, una victoria por decisión unánime contra Pedro Munhoz.
Cuando se acercó a la pelea con Martínez, Vera no tuvo mucho tiempo para prepararse ya que fue con poca antelación. Pero superó la prueba inicial de sus entrenadores.
“Era simple”, dijo Vera. “Recibí una llamada y dije: ‘Sí, hagámoslo’. Luego, por supuesto, hablé con mi entrenador y luego estaba en Italia con mi familia y me dijo: ‘Hagamos esto’. Sé que no bebes, no fumas y no estás de fiesta, así que descubrirlo será sencillo. Llegas el domingo, tendré tres chicos en el gimnasio el lunes. Practica una ronda con cada uno y luego, si te sientes bien, si a mí me parece bien, firma el contrato.’
“Y luego, cuando bajamos del avión, comenzamos a hacer un sparring bastante normal y yo dije: ‘Oh, mierda, no estoy fuera de forma’. Él dice: ‘Sí, uno no pierde la forma a menos que esté haciendo las cosas mal, ¿verdad?’ Entonces sí, aceptamos la pelea de inmediato. Sabía el desafío: un tipo rápido, se mueve bien, tiene hambre, pero yo también”.
Martínez hace apenas su tercera aparición en el octágono. Después de una rápida victoria por nocaut en su debut, “Doctor” obtuvo una gran victoria contra Rob Font en el evento co-estelar de Noche UFC en septiembre pasado.
Con Petr Yan capturando el título de peso gallo en diciembre en UFC 323, agregó otra arruga a un panorama divisional que ya cambiaba rápidamente. Vera ya ha subido a la cima de la montaña una vez antes, y cree que puede recordárselo a los fanáticos el sábado con una gran victoria contra un prospecto en ascenso.
«Significa casi como tomar el control», explicó Vera. “Toma el volante y sigue avanzando, y [make] una declaración. Recordarle a la división que todavía estoy aquí y, por supuesto, a UFC. Pero quiero decir, UFC ha sido muy buena conmigo. Siguen colocándome en buenos lugares, así que es casi como si tuviera que decir: ‘Está bien, sigan dándome buenas oportunidades, voy a hacerlo bien’.
«No es que antes no quisiera corregirlo, es solo que no puedo responder a eso, pero lo sé en el fondo y tal vez debo ser un poco más agresivo y seguir presionando. Solo sigue presionando…
«Es Ciudad de México, así que tenemos que pelearnos como es debido».
