SEATTLE-En la última edición de la gira de despedida de Clayton Kershaw, el zurdo del Salón de la Fama Sure Fame fue retirado de su comienzo final de la temporada regular por un individuo inesperado.
En lugar del gerente de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, caminando hacia el montículo para tomar el balón de Kershaw, fue su compañero de equipo Freddie Freeman quien hizo el movimiento después de que el zurdo de 37 años registró su séptimo ponche en una victoria por 6-1 contra los Marineros de Seattle el domingo.
Sin embargo, la solicitud de Freeman para el balón fue denegada, ya que Kershaw lo deslizó en su bolsillo trasero y salió del concurso a una ovación de pie de una multitud de 45,658 de la agotamiento de T-Mobile.
«Siempre he tratado de hacer lo correcto, y ha hecho lo mismo por mí y esta organización», dijo Roberts. «Simplemente no puede encontrar ningún superlativo para describir lo que ha hecho en su carrera y para esta organización».
El inicio 451 y final de la temporada regular de Kershaw puede haber llegado en un concurso sin implicaciones de postemporada, considerando que ambos equipos fueron encerrados en sus respectivas semillas, pero fue un rendimiento vintage. Hizo que un puñado de bateadores de Seattle se viera tonto con su característica bola curva, indujo mucho contacto suave y mantuvo a los marineros sin puntaje en 5⅓ entradas.
Aunque Kershaw perdió el comienzo del año mientras se recuperaba de una cirugía de temporada baja, estaba sano como el resto de la campaña 2025 y también bastante efectivo. En 2024, tampoco fue el caso de Kershaw, lo que en parte llevó a los 11 veces MVP de la NL y 2014 a regresar para una temporada 18.
«No quería que se debiera a una lesión que dejé de jugar o que fuera porque ya no podía sacar a nadie», dijo Kershaw sobre su retiro. «Entonces, esto fue perfecto. Realmente fue. Era la manera perfecta de hacerlo. Todavía siento que puedo sacar a la gente el próximo mes si lo necesito, y luego no tengo que hacer eso más. Será genial».
Antes del inicio del domingo, Roberts dijo que permitiría a Kershaw ir «todo el tiempo que pueda» y no acortarse como una forma de manejar sus entradas, ya que se dejaría fuera de la lista de Los Ángeles para la serie Wild-Card. Kershaw lanzó 94 lanzamientos, su segundo más en un comienzo esta temporada, y fue tan efectivo como lo ha sido todo el año.
Sin embargo, las últimas dos semanas para Kershaw también se han llenado de gratitud. El 18 de septiembre, Kershaw dijo que se retiraría al final de la temporada, lo que significa que empataría a Zack Wheat y Bill Russell durante la mayoría de los años con los Dodgers (18) en la historia de la franquicia.
Desde ese anuncio, Kershaw ha tenido un emotivo comienzo final en casa, así como con el caucho por última vez en un juego de temporada regular.
«El Dodger Stadium la semana pasada fue bastante sorprendente, para poder caminar ese montículo a esa ovación fue algo que nunca olvidaré», dijo Kershaw. «Hoy también fue realmente especial. Entonces, no podría pedir nada más. Han sido 10 días increíbles, dos semanas, y ahora todos podemos centrarnos en vencer a los Rojos».
En lugar de que Kershaw tomara el montículo para el Juego 1 contra Cincinnati, Roberts insinuó que probablemente sería el zurdo Blake Snell, aunque se abstuvo de anunciar oficialmente tanto el post juego. Al menos en la ronda de comodines, Kershaw asumirá un papel de observación, uno al que el veterano lanzador pronto se acostumbrará, y recibió un adelanto de después de su inicio final.
Después de que Kershaw partió del concurso y celebró con sus compañeros de equipo, se encontró en un estado contemplativo por unos momentos. Tal ha sido el caso de los zurdos en cada una de sus últimas aperturas, ya que empapó en cada último momento de competencia en el diamante.
«Trato de reflexionar lo mejor que pueda», dijo Kershaw. «No soy genial en eso, y todavía tenemos un poco por qué ir. Al final de todo esto, tendré mucho tiempo para descubrir cómo hacerlo».
