Rodrigo de Paul ha firmado para el Inter Miami CF, uniéndose al equipo de la MLS del Atlético Madrid de los Gigantes de Laliga en préstamo durante el resto de la temporada 2025 con una opción para hacer que el movimiento sea permanente. Es la última superestrella internacional de fútbol en mudarse al sur de Florida, y conocida cariñosamente como el guardaespaldas de Lionel Messi, el último de los amigos futbolísticos argentinos para unirse a él en el Inter.
El mediocampista de 31 años ahora llega a América del Norte en el apogeo de sus poderes, como lo demuestra su importancia tanto para Atlético como para Argentina durante los últimos 12 meses, en un movimiento que nadie, ni siquiera la propiedad del Inter Miami, vio venir. A pesar de los desafíos planteados por las reglas de la lista increíblemente estrictas de la MLS que hicieron que el trato fuera casi imposible de completar, el copropietario del Inter Miami, Jorge Mas, encontró la solución inmensamente creativa para despejar el camino para que De Paul usara el rosa de las garzas.
En declaraciones a fuentes en Miami, Madrid y más allá, ESPN cuenta la historia de cómo De Paul se puso en el radar Inter, cómo el club lo encaja en la estructura salarial de la MLS y lo que su llegada significa para su futuro.
Negociando la llegada de De Paul
De Paul viene de una gran temporada en España, registrando tres goles y diez asistencias en 53 apariciones en 2024-25. Fue una parte integral del equipo del Atlético, tanto dentro como fuera del campo, convirtiéndose en un elemento básico para el manager Diego Simeone.
Las fuentes le dijeron a ESPN que De Paul era un líder en el vestuario del Atlético mientras jugaba algunos de sus mejores fútbol en 2024-25 desde que se unió al equipo en 2021. Jugó un papel importante en ayudar a su compañero de equipo de Argentina, Julián Álvarez, establecerse en su primera temporada en el Metropolitano, sirviendo como una figura importante.
Sin embargo, cuando De Paul entendió que el Atlético no estaba preparado para ofrecer los términos que quería en un nuevo contrato, buscó un futuro en otro lugar. Las fuentes le dijeron a ESPN que De Paul fue el que se puso en contacto con el Inter Miami, expresando su interés en unirse al proyecto, antes de que los representantes del club iniciaran discusiones preliminares.
Las conversaciones entre las dos partes se aceleraron cuando MAS viajó a España para negociar personalmente el acuerdo, dijo una fuente a ESPN. El copropietario del Inter Miami estaba decidido a no regresar a Florida hasta que se completara el acuerdo, y después de varias conversaciones, la llegada de De Paul se convirtió en una cuestión de cómo y no cuándo.
Ahora que la tinta está seca, el Inter Miami le pagará a De Paul por $ 1.5 millones prorrateados durante la duración de su préstamo, y la opción de hacer que su movimiento sea permanente parece ser una formalidad. Una fuente le dijo a ESPN que un contrato de cuatro años está listo para ser firmado en diciembre, uno que le pagará $ 12 millones anuales.
Encajando en las reglas de la lista de MLS
Cada equipo de la MLS debe cumplir con el presupuesto salarial de la liga, que, dependiendo de cómo un club haya construido su lista y para qué competiciones internacionales ha calificado, es de entre $ 11,10,000 y $ 13,855,000. A cada equipo se les otorga tres espacios de la lista de jugadores designados (DP), un mecanismo de construcción de equipo que limita el cargo de presupuesto de un jugador en particular a $ 743,750, dando a las oficinas delanteras la capacidad de gastar mucho más allá del presupuesto salarial en tres jugadores.
Las reglas de la MLS permiten que los contratos de DP se compren hasta los acuerdos que no son DP utilizando otro mecanismo de construcción de la lista llamado Money de asignación. Sin embargo, los contratos de los tres DP de Miami (Jordi Alba, Sergio Busquets y Messi) son demasiado grandes para hacerlo, dejando a Inter no capacidad para liberar una ranura DP para De Paul y su salario de $ 12 millones.
Para hacer que el acuerdo funcione, la propiedad del Inter Miami surgió la solución creativa para firmar al jugador en préstamo por el resto de la temporada antes de hacer que la transferencia sea permanente en 2026. Para cumplir con las reglas de la liga, sin embargo, el Inter Miami debe proporcionar certificación y certificaciones a la MLS que ya no se ha hecho ninguna promesa para ejercer el trato permanente después del hechizo de préstamo.
«No hay un desencadenante automático para el acuerdo que no sea uno que la liga permita. Se requieren certificaciones que el Inter Miami no haya prometido ejercer la opción de comprar. En un acuerdo importante como este, se necesita certificación del club», dijo una fuente cercana a la situación a ESPN.
Los «desencadenantes automáticos» predeterminados de la liga (para hacer un préstamo permanente) en la forma en que se definen, pero podrían incluir la participación de un jugador en el 66% de los juegos. Pero una fuente diferente confirmó los términos personales para el acuerdo de cuatro años, se acordaron, lo que obliga a Miami a liberar un espacio DP para finalizar el contrato de cuatro años de De Paul. Busquets estará fuera de contrato en diciembre, por lo que es probable que anule un lugar de DP para De Paul.
Mas dijo previamente a ESPN que la puerta permanece abierta para que Busquets firme un nuevo contrato, aunque no han comenzado negociaciones ni discusiones preliminares entre las dos partes. Si Busquets quiere continuar con el club, el Inter podría ofrecer un acuerdo que no es DP, uno que lo vería tomar un recorte salarial significativo de su compensación garantizada de $ 8,774,996 en 2025 a algo menos de $ 1,743,750.
Una fuente le dijo a ESPN que el Inter Miami está doblando las reglas con este acuerdo, haciendo «gimnasia legal», destacando la creatividad de la propiedad para construir los términos de la transferencia. «A MLS le gusta llamar a estas pautas, no reglas. Inter Miami son creativos con las pautas», dijo la fuente.
La fuente agregó que la inclinación de las restricciones de la lista de la liga no es nueva, haciendo referencia a las sanciones de 2022 de LA Galaxy por violar el presupuesto salarial durante la temporada 2019. El Inter Miami también fue castigado por la liga por violar el presupuesto salarial en 2020.
«Hacer trampa ocurre en cada liga, pero cuanto más estrictas serán las reglas, más trampa habrá», agregó la fuente. «Inter Miami están en una liga propia».
El atractivo de Messi’s Miami
El Inter Miami continúa capitalizando la era de Messi, utilizando la estrella argentina para atraer a los jugadores de clase mundial al sur de Florida. En 2023, Miami hizo historia al firmar a Messi y, posteriormente, poder convencer a Alba y Busquets para que se una al proyecto. Un año después, Messi persuadió a Luis Suárez para que lo acompañara.
Ahora, el trabajo de Messi continúa con De Paul. Sin el deseo del centrocampista de unirse al South Florida Club y a su compañero de equipo de Argentina, el Inter no podría haber hecho un trabajo de este tipo.
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Hérculez Gómez quiere ver cambios en las estrictas reglas financieras de la MLS para permitir más talentos principales como Rodrigo de Paul para unirse a la liga.
Los jugadores más de renombre mundial que Messi trae al sur de Florida, más atractivo se vuelve el proyecto.
«[Messi’s presence] influenciado [my decision to join Miami] Mucho «, dijo el extremo argentino de 26 años Tadeo Allende.» Influyó mucho porque también para aprender de [Messi]y no solo de él, sino de [Busquets], [Alba] y [Suárez]»
Mas se erige como el primero en comprender que construir un proyecto con Messi a la vanguardia permite mayores aspiraciones en el mercado de transferencias, y está decidido a hacer crecer el equipo. El objetivo sigue siendo ganar, y el único camino a los trofeos es a través de una gran lista, según el copropietario del Inter Miami.
«Será una evolución de continuar trayendo estrellas aquí, no tal vez una mega estrella, porque Messi es un unicornio único, pero se trata de tener un equipo de estrellas», dijo Mas a ESPN. «Y como digo, tanto interna como externamente, se trata de ganar. Se trata de levantar trofeos y levantar campeonatos. Estamos estableciendo una cultura de campeonato».
La firma de De Paul marca un cambio para el Inter Miami. Aunque la llegada de Suárez, Alba y Busquets sorprendieron al mundo, muchos entendieron que los tres ex jugadores de Barcelona llegaron al Inter Miami en la etapa final de su carrera. De Paul llega al sur de Florida a su apogeo, desde la parte posterior de una de las mejores campañas de su carrera.
Ahora De Paul comienza un nuevo capítulo para el Inter Miami, donde ningún jugador está más allá del ámbito de la posibilidad.
