Mientras los Cleveland Browns se preparan para viajar a Filadelfia para lo que el entrenador Kevin Stefanski ve como la semana más importante de campamento de entrenamiento para la evaluación competitiva, hay dos preguntas principales con respecto a la batalla de mariscal de campo en curso.
1. ¿Ha cambiado algo durante la última semana?
2. ¿Habrá la competencia pronto, al menos en la cima?
A pesar del impresionante desempeño de Shedeur Sanders en el primer partido de pretemporada del viernes, la primera pregunta sigue sin respuesta. Y con Kenny Pickett todavía limitado debido a una lesión en los isquiotibiales que se remonta a la primera semana del campamento, tanto el calendario como la reciente serie de prácticas fuertes de Joe Flacco indican que el trabajo para comenzar la temporada pertenecerá al veterano de 18 años.
El lunes, Stefanski dijo que «todavía no está allí» con ninguna decisión o una línea de tiempo exacta. Stefanski probablemente siempre imaginó las rondas finales de la competencia que se organizaron en los campos de práctica de los Eagles a finales de esta semana, seguido de un anuncio de algún tipo en casa la próxima semana, cuando se espera que los Browns cambien a un modo de ensayo de temporada regular para las prácticas antes del final de pretemporada del 23 de agosto contra los Rams de los Angeles de los Angeles.
Dos isquiotibiales tiernos cambiaron el horario de lanzamiento, y posiblemente la hoja de ruta a la eventual decisión de Stefanski. Pickett se perdió tres prácticas y aún no ha vuelto al trabajo completo de 11 contra 11. El lunes pasado, Stefanski anunció que Dillon Gabriel estaba lidiando con la opresión de los isquiotibiales. Gabriel solo se ha perdido un puñado de períodos de práctica, pero se retrasó la apertura de pretemporada de la semana pasada, y su estado para la participación completa esta semana no está claro.
Las situaciones de lesiones llevaron a los Browns a agregar un quinto mariscal de campo de la lista activa, Tyler Huntley, la semana pasada, y le dio a Sanders el inicio y su acción más extensa del verano del viernes por la noche en Carolina, cuando lanzó dos pases de touchdown y guió tres unidades de puntuación.
Trece prácticas en el campamento, Sanders es la única de las cuatro primarias hasta ahora que ha tomado alguna instantánea con la ofensiva número 1. Antes de jugar 10 series y 45 instantáneas totales detrás de diferentes combinaciones de las segundas y terceras líneas ofensivas de Cleveland, Sanders nunca había tomado más de seis instantáneas consecutivas en ningún entorno de práctica. Principalmente, los representantes se han dividido casi por igual cuando se han autorizado tres o cuatro quarterbacks para participar.
En las últimas dos semanas, Flacco ha tomado casi todas las repeticiones número 1 y ha mostrado una química mejorada con Jerry Jeudy, el claro receptor No. 1 en un grupo inestable (y posiblemente incompleto). La práctica conjunta de la semana pasada en Carolina fue la más productiva del verano de Jeudy. El lunes, Flacco lo siguió con un día agudo que incluía múltiples completaciones a Jeudy y Jamari Thrash, quienes intentan ganar el trabajo principal del receptor de tragamonedas del equipo.
«No estoy tratando de investigar demasiado (los representantes)», dijo Flacco. «Puedo decir que cuando obtienes un poco más (acción), puedes comenzar a sentirte como tú mismo. Te metes en el ritmo y te calma un poco. Es solo la naturaleza humana. Como, cuando obtienes dos repeticiones, tres repeticiones (a la vez), puedes ser como, ‘Oh, esto tiene que ser perfecto’. Y cuando te sientas así, no vas a ser tan bueno.
«Entonces, para poder relajarse un poco, dejarlo suelto y ponerse un poco más, se siente bien … no voy a ver (demasiado lejos) en lo que significa, pero definitivamente se siente bien estar allí».
Cuando los Browns publicaron su segunda tabla de profundidad de pretemporada no oficial el lunes, la orden de mariscal de campo fue la misma que la semana pasada: Flacco, Pickett, Gabriel, Sanders. Esos gráficos de profundidad realmente no significan nada, y probablemente incluso menos dada la situación de la lesión.
Aunque Pickett fue el primero el primer día del campamento y también el primer día de minicampamento en junio, eso refleja el orden de gran parte de la primavera. Gabriel, una selección de tercera ronda, ha tomado más fotos de práctica y generalmente las ha llevado por delante de Sanders, quien fue reclutado en la quinta ronda.
Pickett fue el primero en la línea de seguimiento previo a la práctica y primero en 7 contra 7 cuando los Browns practicaron con los Panthers. Tanto Stefanski como el coordinador ofensivo Tommy Rees han dicho que Pickett sigue involucrado en la competencia y ha sido parte de todo lo que los mariscales de campo han hecho en la sala de reuniones. Pero no ha sido un participante de la práctica completa desde el 26 de julio, por lo que es imposible saber si Pickett podría vencer de manera realista a Flacco y convertirse en el titular el 7 de septiembre cuando Cleveland recibe a Cincinnati.
Probablemente, esa respuesta es no.
«Si no estás ahí afuera, creo que es un revés», dijo Pickett el 2 de agosto. «Tienes que estar jugando y compitiendo para ganar un trabajo. Entiendo completamente eso. Es por eso que estoy presionando para volver lo más rápido posible».
Que aún no ha vuelto por completo que el partido de ida de la competencia se sienta. La participación limitada de Gabriel también ha nublado las cosas. Stefanski dijo el lunes que no desarrollaría ningún plan para jugar en el segundo juego de pretemporada hasta finales de esta semana. Eso sigue un tema de Stefanski que da principalmente a no respuestas cuando se les pregunta sobre Sanders que potencialmente reciben representantes con el delito número 1.
El lunes, Pickett y Gabriel arrojaron como sabían que Sanders acababa de usar el abridor de pretemporada para recordarles a todos que tiene el talento lo suficiente como para tener en cuenta las cosas. Pickett fue el primero en el trabajo de la Zona Roja 7 contra el 7, y cerró su sesión de cinco tiros con tres pases de touchdown consecutivos.
Después de luchar en varios días para unir las terminaciones antes del viaje a Carolina, Gabriel tuvo su mejor práctica en semanas, mostrando una precisión mejorada. En su mayoría fue el segundo en la fila detrás de Flacco desde el principio, ya que los Browns pasaron por diferentes períodos de práctica, y luego Sanders y Gabriel alternaron representantes con los grupos ofensivos No. 2 y No. 3.
Brenden Bates Full Extension Snag 😳@GregoryCorp | #Dawgpound pic.twitter.com/far7fdzmdy
– Cleveland Browns (@browns) 11 de agosto de 2025
Si Gabriel puede participar plenamente en las prácticas en Filadelfia, parece que Stefanski lo convertiría en el titular para el sábado. Stefanski generalmente ha utilizado prácticas conjuntas para centrarse en los clientes habituales del equipo y luego jugó principalmente novatos y copias de seguridad en el segundo juego de pretemporada.
Eso levantaría algunas cejas dado que Sanders generalmente ha superado a Gabriel en todo el campamento y ofreció una actuación constante y equilibrada contra los Panthers, que interpretaron a la mayoría de sus titulares defensivos las dos primeras series, luego mezcladas en diferentes grupos de respaldo.
El lunes, Sanders lideró la ofensiva número 2 a una oportunidad de gol de campo en una situación de simulacro de un minuto después de que Flacco y los titulares se habían quedado sin tiempo. Sanders ha sido constantemente preciso y cuidado de la pelota durante la primavera y el verano. Estaba lejos de ser perfecto en el primer partido de pretemporada, pero sus dos pases de touchdown se parecían mucho a algunos de sus mejores lanzamientos de prácticas de las últimas tres semanas.
Las preguntas sobre cuándo Sanders podría tener una oportunidad con los titulares o por qué aún no ha continuado, ya sea que Stefanski realmente los responda o no. Pero con Flacco, el líder claro y los Browns con solo cinco prácticas completas programadas entre el miércoles y el día de corte de la lista del 26 de agosto, las preguntas más importantes giran en torno a la construcción de la tabla de profundidad de la temporada regular y cuántos puntos de evaluación fuera de script pueden obtener los novatos en estas sesiones conjuntas y los dos juegos de pretemporada restantes.
Con los estados de lesiones poco claros ya que los Browns se dirigen a trabajar contra los reinantes campeones del Super Bowl, la respuesta real es como una respuesta de Stefanski. Pocos.
«No voy a entrar en representantes además de decir que vamos a seguir mezclando a estos tipos y también decir que estoy tratando de ser, estamos tratando de ser, muy, muy intencionales sobre el desarrollo de nuestros quarterbacks», dijo Stefanski. «Estoy realmente satisfecho con dónde están nuestros dos jóvenes, y podría decir eso sobre toda nuestra clase de novato. Todos están trabajando muy duro. Todos están tomando entrenamiento y comprensión de que esta es una progresión para ellos».
(Foto: Jeff Lange / USA Today a través de imágenes Imagn)
