Después de dos partidos, el equipo canadiense Rachel Homan tiene la suerte de estar 1-1 en los Juegos Olímpicos de Invierno.
El calendario inicial no podría haber sido mucho más fácil para Homan y sus compañeras de equipo, Tracy Fleury, Emma Miskew y Sarah Wilkes, ya que se enfrentaron a Dinamarca y Estados Unidos, equipos contra los que Homan tenía un récord de 15-3 de todos los tiempos antes de los Juegos Olímpicos.
Pero aún así, el equipo, en general, no ha jugado según las expectativas.
Entre los 10 países que compiten, así es como se clasifica el equipo de Homan en comparación con cada jugador en cada posición en dos juegos:
Líder: Wilkes: 10.º, con un 76,5 por ciento de tiros
Segundo – Miskew: noveno, con un 76,5 por ciento de tiros
Tercero, Fleury: octavo, con una efectividad del 75,7 por ciento.
Skip – Homan: sexto, con un 74,3 por ciento de tiros
Si este es el nivel en el que Canadá va a jugar toda la semana, no podrán ganar medallas, ni siquiera llegar a los playoffs, y Homan lo sabe.
«Simplemente no acertar los tiros que normalmente hacemos», dijo Homan a CBC Olympics después de perder 9-8 ante Estados Unidos el viernes. «Creo que el hielo fue bastante consistente. Sólo tenemos que jugar mejor que eso».
En ambas ocasiones, Homan no estuvo muy bien.
Para Homan, esto no es algo nuevo en el escenario olímpico. Esta es la tercera Olimpiada consecutiva en la que lleva la Maple Leaf. En 2018 lo usó mientras jugaba con Miskew en la disciplina femenina, mientras que en 2022 jugó con John Morris en la competencia de dobles mixtos.
En 2018, promedió el 78 por ciento en nueve juegos, y en 2022 (aunque con un estilo de juego diferente para dobles mixtos) también disparó el 72 por ciento en nueve juegos.
En ambas ocasiones, Homan no logró llegar a los playoffs.
Ahora, en sus terceros Juegos Olímpicos, la presión no sólo para ganar una medalla, sino también para ganar, no podría ser mayor para Homan. Es por una buena razón, porque cuando ella está en su juego, nadie en el mundo puede compararse con ella en este momento.
Aunque el equipo de Homan perdió ante los estadounidenses (siendo la primera vez en el curling olímpico femenino que Canadá pierde ante los EE. UU.), mostraron lucha e incluso tuvieron la oportunidad de forzar un final adicional. Obviamente es una derrota difícil, sobre todo porque no pudieron hacer muchos tiros, pero su actitud se mantuvo positiva todo el tiempo.
Eso fue importante porque en el futuro necesitarán disparar mejor (obviamente), pero incluso si parece que no pueden encontrar una forma de élite, mantener su actitud positiva los ayudará a permanecer en juegos en los que potencialmente podrían ganarse un fallo de otro equipo para robarse un juego.
Fue un día ajetreado para los dos equipos canadienses ya que, combinados, jugaron los tres sorteos; Aquí están los resultados completos del viernes.
Italia 9, Gran Bretaña 7
Jacobs está perdiendo la cabeza
La última vez que un equipo masculino canadiense ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos fue Brad Jacobs en 2014. Esa fue también la primera y única vez que representó al país, hasta ahora.
12 años después, Jacobs tiene la oportunidad de tocar en el escenario más grande y está claro que tiene una cosa en mente: traer el oro de regreso a Canadá.
Incluso con todas las distracciones en el partido de Suecia del viernes, Jacobs jugó increíblemente y fue el mejor jugador del equipo, acertando tiros oportunos en cada portería, mientras realizaba un gran partido.
En tres partidos, sólo el suizo Benoit Schwarz-van Berkel ha disparado mejor que él entre todos los lanzadores de cuarta piedra. Berkel tiene un 91,8 por ciento, mientras que Jacobs tiene un 90,8 por ciento.
En el primer partido del día de Canadá el viernes, se enfrentaron a Estados Unidos, y hasta el cuarto final, no sucedieron muchas cosas.
El saltador estadounidense Daniel Casper logró un gran empate, que el equipo celebró como si Jacobs no tuviera ninguna posibilidad de anotar. Se lo tomó como algo personal y anotó un hermoso golpe a través de un puerto estrecho para anotar dos puntos, borrando las sonrisas de los rostros del equipo estadounidense.
Durante el octavo final de ese juego, Jacobs sabía que estaba en la zona y quería presionar a Estados Unidos para posiblemente conseguir un robo, mientras que sus compañeros querían ir a lo seguro y forzar uno.
Después de una larga charla, Jacobs convenció al equipo de su camino y lo respaldó con dos grandes tiros. Casper no tuvo más que una carrera de ángulo largo por fuera con su último y terminó dándole a Canadá un robo de dos para tomar una ventaja de 6-2.
Jacobs, sin embargo, no se permite adelantarse a nada.
«Simplemente creo que hemos hecho un muy buen trabajo al separarnos de los resultados y simplemente concentrarnos en las cosas en las que debemos concentrarnos para poder ejecutar», dijo Jacobs, según el Comité Olímpico Canadiense. «Hemos estado diciendo desde hace bastante tiempo la importancia de mantenernos sueltos y jugar libres, y creo que lo que estás viendo es que estamos ejecutando eso, lo que nos permite hacer muchos tiros».
Al llegar a los Juegos Olímpicos, Jacobs no estaba jugando muy bien. En el último Grand Slam de Curling en enero, tuvo un espectáculo decepcionante, terminando 1-4.
Ahora parece que nadie podrá detenerlo.
El drama mejora el rizado
Escuche, al final del día, no importa cómo se sienta acerca del drama que ocurre en el curling, todos podemos estar de acuerdo en que el viernes tiene que ser el día de curling más entretenido que hayamos visto en mucho tiempo.
Tenía de todo. Sorpresas, casi peleas e incluso drama público.
Cada cuatro años, la gente habla maravillas de que el curling es un deporte que les encanta ver, pero es sólo durante ese par de semanas con el respaldo de los Juegos Olímpicos que la audiencia del curling alcanza ese nivel.
En 2026, el curling comenzará a cobrar fuerza como deporte mundial. Tanto es así que Nic Sulsky, director ejecutivo de The Curling Group, lanzará incluso una liga de curling profesional en abril.
Entonces, todo este drama es algo bueno para que el deporte del curling siga creciendo.
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El curling olímpico continúa el sábado, a partir de las 3:05 am ET/ 12:05 am PT. El equipo Homan de Canadá se enfrentará a Gran Bretaña en ese momento antes de enfrentarse a Suiza a la 1:05 pm ET/10:05 am PT.
El equipo de Jacobs se enfrentará a Suiza en su único partido del día a las 8:05 am ET/ 5:05 am PT.
Cada equipo jugará nueve partidos de todos contra todos y los cuatro mejores equipos avanzarán a las semifinales.
