CNN
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Mirando por el cañón de una salida temprana, el jueves fue tan malo como podría ser para Justin Thomas en el campeonato de jugadores. El viernes, por el contrario, fue casi lo mejor de la historia.
Después de abrir con un error de EXTRO SIX-Over 78, el estadounidense fue 16 tiros mejor el viernes con un notable 10 bajo 62 para igualar el puntaje de 18 hoyos más bajo jamás visto en el evento insignia del PGA Tour en TPC Sawgrass en Ponte Vedra Beach, Florida.
“Creo que Crazy es un eufemismo. Es salvaje ”, dijo Thomas a Sky Sports. «Estoy muy orgulloso de mí mismo, salir con la mentalidad y la actitud es una cosa, pero ponerme en la posición que hice».
«Estoy emocionado de pasar un poco de tee mañana».
Un torneo récord de 11 birdies, incluidos seis en un tramo de siete hoyos desde el 11º hoyo en adelante, vio al número 9 del mundo en el cierre del día 18 necesitando solo un par o mejor para superar el récord del curso establecido por el compatriota Tom Hoge en 2023, solo para que posteriormente cometiera el primer error de una pantalla casi perfecta.
Habiendo encontrado la mano derecha con su impulso de apertura, Thomas entró en el agua, tal como lo había hecho en el camino a un triple fogey el día anterior.
Ahora que necesita subir y bajar de más de 50 pies para vencer al punto de referencia de Hoge, la frustración se grabó en la cara del joven de 31 años, pero respondió con un esfuerzo acorde de su exhibición. Un enfoque impresionante lo dejó con un simple toque que completó un aumento de 105 lugares desde ligas fuera de la línea de corte hasta siete golpes de la cabeza a cuatro bajo par.
«Esa fue una de las mejores rondas que he jugado, seguro», dijo Thomas a los periodistas sobre su regreso a la casa club.
«Mentalmente fue lo más importante, sentí que hacía un trabajo increíble de mantener mis ojos hacia adelante, manteniendo mis anteojeras puestas, sin mirar hacia atrás ni hacia adelante, algo así».
Es evidencia del 15 veces ganador del PGA Tour, Thomas, regresando al nivel que lo vio a ser elevado al número 1 del mundo en 2018.
El dos veces campeón importante ha sido sincero sobre sus luchas para mantener su mejor forma en las últimas temporadas, pero tres mejores finales ya en 2025 lo han equipado con la autoconfianza para recuperarse de una primera ronda que denominó «el peor» de su carrera «en términos de impulsos e ironios, estadísticamente».
Thomas perdió 9.09 Strokes Ball Stripking el jueves en la peor ronda de su carrera y la tercera peor de cualquier golfista en 2025, dijo el analista de datos de golf Rick Gehman en un correo en X, antes de ganar 9.439 golpes en comparación con el campo para su mejor ronda de carrera el viernes.
«No estaba preocupado ni molesto [on Thursday]», Dijo Thomas. “Obviamente estaba molesto por mi puntaje. El puntaje apestaba. Fue absolutamente terrible en todos los sentidos, forma o forma. Pero fue una casualidad. Creo que fue la peor conducción y el juego de hierro que he tenido, probablemente en una ronda en mi carrera.
«En un año que he estado jugando un golf bastante bueno, diría que tirar eso, es un eufemismo».
¿Y el curso estaba en su mente? No, insistió a Thomas, anulando cualquier noción de que su fatídica pelota de agua al final había amortiguado su estado de ánimo.
«Solo quería hacer otro birdie», dijo Thomas, quien se quita para su tercera ronda junto al compañero estadounidense Davis Riley a las 11:45 a.m. ET (3:45 pm GMT) el sábado.
“Muy fácilmente podría haberlo golpeado donde quería, golpear un lanzamiento o un chip muy bueno y un putt muy bueno y no entré e hice el mismo puntaje. De ninguna manera, de ninguna manera, estoy deja que se detuviera en la gran ronda que tuve hoy ”.
Estrellas jóvenes Bhatia y Lee Spring por delante
Mejor ubicado para negar el campeón de 2021 Thomas, un segundo título de jugadores, son compatriota Akshay Bhatia y Min Woo Lee de Australia, quienes comparten el liderazgo en el fin de semana en 11 bajo par en general.
Bhatia y Lee, de solo 23 y 26 años, respectivamente, se han combinado entre sí por zancada por TPC Sawgrass, cada cardado 67 y 66 para saltar el co-líder de la primera ronda JJ Spaun por un solo golpe.
Después de jugar junto a dos más talentosas estrellas en ascenso de la PGA Tour, Nick Dunlap, de 21 años y Tom Kim, de 22 años, Bhatia cree que el futuro es brillante.
«Probablemente tuvimos el grupo más joven en la historia de los jugadores conmigo, Nick y Tommy, por lo que es bastante sorprendente cómo se está poniendo el joven golf y cuántos jugadores jóvenes hay», dijo Bhatia, persiguiendo una tercera victoria de PGA Tour, a los periodistas.
“Es refrescante ver. Siento que somos una especie de próxima generación de Rorys (McIlroy) y Scotties (Scheffler) y obviamente el de Tiger (bosque) hasta allí, pero creo que es realmente genial «.
Bhatia y Lee serán el último emparejamiento en comenzar su tercera ronda el sábado a las 2:35 pm ET (6:35 pm GMT).
McIlroy y Morikawa impresionan pero otras grandes estrellas caen
El número 2 del mundo McIlroy se encuentra bien a una distancia sorprendente de un segundo título de jugadores después de disparar 68 para pasar a nueve bajo par.
El irlandés del norte está nivelado con el dúo estadounidense Alex Smalley y Collin Morikawa, el último de los cuales disparó 65 antes de disparar a varios ex profesionales que criticaron su comportamiento en Arnold Palmer Invitational de la semana pasada.
Morikawa no habló con los medios de comunicación después de sufrir un doloroso casi falso en Bay Hill, una decisión que defendió a su regreso a la casa club el viernes.
«Podría haber sido un poco duro que no le deba a nadie, pero no le debo a nadie», dijo Morikawa a los periodistas. “Respeto a los fanáticos. Estoy muy agradecido por ellos. Estoy agradecido «.
El número 1 del mundo Scheffler cargó una segunda ronda 70 para moverse a cinco bajo, cómodamente libre de una línea de corte proyectada en un solo par antes de que el juego se suspendiera debido a la oscuridad con un pequeño número de jugadores para terminar a las 7:34 pm ET (11:34 pm GMT).
Varios grandes nombres cayeron bien bajo ese umbral, con Viktor Hovland, Brian Harman, Matt Fitzpatrick, Max Homa y Tony Finau en cuatro bajo en general o peor.
El finalista del año pasado, Wyndham Clark, se retiró a mitad de su segunda ronda debido a una lesión en el cuello.
