Los comandantes fueron cautelosos con Croskey-Merritt en los 10 días entre sus dos primeros juegos de pretemporada. Sufrió una lesión en el hombro durante el juego de los Patriots, lo que lo llevó a usar una camiseta negra «sin contacto» en prácticas posteriores. Quinn confirmó antes del juego que Croskey-Merritt estaba «listo para rodar» para el juego de los Bengals y que la precaución era «más yo que nadie».
La precaución valió la pena, porque Croskey-Merritt parecía saludable mientras pasaba por la defensa de los Bengals no tocada para el puntaje. Saltó a las gradas para celebrar su primer touchdown de su carrera.
«Una vez que vi la luz del día, pensé, finalmente es real», dijo Croskey-Merritt. «Entonces, ese momento se sintió increíble».
Croskey-Merritt tenía planes de mantener la pelota antes de que comenzara el juego, pero cuando corrió hacia la banca, se dio cuenta de que se había olvidado de agarrarlo por toda la emoción. Afortunadamente para él, el mariscal de campo Jayden Daniels estaba allí para ayudarlo a salir y trotar al campo para recoger esa pelota de los árbitros.
«Fue el primero, y sé que estaba muy emocionado por eso», dijo Daniels. «Y culpo a otras personas que están en el campo en ese momento. Se supone que deben agarrar la pelota por él … Todavía recuerdo la mía el año pasado cuando Zach [Ertz] y Terry [McLaurin] se aseguró de que tuviera mi pelota. Entonces, tuve que devolver el favor «.
La atención que Croskey-Merritt ha recibido de los fanáticos ahora se ha extendido por la NFL. Se ha convertido en una selección de «durmiente» de fantasía popular, aunque no quiere prestar mucha atención a eso. Lo que más le importan a él y los comandantes es su lugar en la sala de corredores de los comandantes, que podría parecer drásticamente diferente. Brian Robinson no participó en el juego de los Bengals y fue excusado de la práctica del miércoles. Chris Rodríguez, quien fue trasladado dentro y fuera de la lista activa la temporada pasada, pudo haber ganado un lugar este año con su carrera de 40 yardas en el primer trimestre.
La respuesta a esa pregunta sigue sin estar clara, como dijo Quinn después del juego de los Bengals que los comandantes todavía están aprendiendo sobre cómo usar mejor Croskey-Merritt. Sin embargo, parece claro que, como todos los demás, quieren ver más de él.
