Por Dave Sherwood
La capital de La Habana (Reuters) -Cuba, La Habana se sumergió en la oscuridad por una segunda noche el sábado cuando los esfuerzos para restaurar la energía continuaron con ataques y comienzos, con contratiempos que desaceleran el progreso y dejan varios millones aún sin electricidad en la isla.
La cuadrícula de Cuba se derrumbó el viernes por la noche después de una línea de transmisión en una subestación en La Habana, comenzando una reacción en cadena que cerró por completo la generación de energía en toda la isla, dijeron las autoridades.
El operador de la red centró los primeros esfuerzos para garantizar la electricidad para servicios vitales, incluidos hospitales, suministro de agua y centros de producción de alimentos.
Pero para el sábado temprano por la noche, ninguna de las dos centrales eléctricas más grandes de Cuba, Felton, en la provincia de Holguin, y Antonio Guteras, en Matanzas, estaban generando electricidad, dejando la mayoría de las casas de la isla en la oscuridad.
Lazaro Guerra, el principal funcionario de electricidad del país, dijo en el noticiero nocturno que esperaba que ambas centrales eléctricas se conectaran durante la noche, pero advirtió que el progreso sería necesariamente lento para evitar más contratiempos.
Las dos ciudades más grandes de la isla, La Habana, en el oeste, y Santiago de Cuba, en el este, vieron esfuerzos para restaurar el poder durante el día del sábado, obligando al operador de la red a comenzar nuevamente desde cero.
El último colapso de la cuadrícula en toda la isla en Cuba sigue una serie de apagones a nivel nacional a fines del año pasado que cayó el sistema generador de energía frágil del país en un desorden casi total, estresado por la escasez de combustible, el desastre natural y las crisis económicas.
La mayoría de los cubanos fuera de La Habana ya han estado viviendo durante meses con apagones que alcanzaron su punto máximo a las 20 horas al día en las últimas semanas.
En La Habana, un puñado de hoteles usaron generadores para mantener las luces encendidas el sábado por la tarde para los turistas. Pero la calle y las luces de parada en los principales bulevares estaban oscurecidos, las áreas residenciales estaban en gran medida oscuras y la mayoría de los restaurantes y bares estaban cerrados.
El Ministerio de Transporte del país dijo que los viajes en autobús, así como vuelos dentro y fuera de los diversos aeropuertos del país, continuaron sin restricciones por el colapso de la red.
Pero la grave escasez de alimentos, medicina, combustible y agua, combinada con las horas de montaje de apagones diarios, ha hecho que la vida sea cada vez más insoportable para muchos cubanos.
«Es muy complicado porque sin electricidad, mantener la comida es difícil», dijo Lazaro Hernández, un trabajador de la cafetería en La Habana que estaba recorriendo su vecindario por el hielo para ayudar a mantener las tiendas de jamón y queso fresco durante la noche.
«Hemos estado sin energía durante horas; no sabemos cuánto tiempo durará».
Cuba culpa a sus problemas económicos de un embargo comercial de la era de la Guerra Fría, una red de leyes y regulaciones que complican las transacciones financieras y la adquisición de elementos esenciales como combustible y repuestos.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, retorció las sanciones al gobierno comunista de la isla, prometiendo restaurar una política «dura» hacia el enemigo estadounidense de mucho tiempo.
Cuba, con la ayuda de China, ha invertido mucho en el último año en el desarrollo de grandes granjas solares estatales que, según dice, ayudará a aliviar la dependencia de los combustibles fósiles caros y difíciles de obtener.
Muchos cubanos, como Victor Raul Bracho, un músico de La Habana que practica para una sesión de grabación el sábado, continuaron como normales a pesar del apagón.
«No es que nos estuviera acostumbrando a estos problemas, pero tenemos que seguir con nuestras vidas».
(Informes de Dave Sherwood; Informes adicionales de Nelson Acosta, Alien Fernández, Mario Fuentes y Anett Rios; Edición de Susan Fenton y Lincoln Feast).
