La secuencia final de la derrota de la Semana 16 de los Detroit Lions contra los Pittsburgh Steelers no se parecía a ningún final visto antes.
Después de estar perdiendo por 12 puntos con menos de cinco minutos restantes, los Lions se acercaron a un marcador, 29-24, con un pase de touchdown de 4 yardas del mariscal de campo de Detroit, Jared Goff, al corredor de los Lions, Jahmyr Gibbs, con 4:11 restantes.
Luego, después de que el pateador de los Steelers, Chris Boswell, falló sorprendentemente un intento de gol de campo de 37 yardas desde el poste derecho que le habría dado a Pittsburgh una ventaja de ocho puntos, los Lions de repente tuvieron la oportunidad de avanzar hacia la victoria con la advertencia de dos minutos y un tiempo muerto restantes.
Los Lions procedieron a marchar hasta la yarda 1 de los Steelers. Parecía que Detroit había encontrado el touchdown de la ventaja para Amon-Ra St. Brown con: 22 por jugar, pero una penalización por interferencia de pase ofensivo sobre Isaac TeSlaa borró esa posible anotación.
Posteriormente, Goff dijo que TeSlaa, un receptor novato de Arkansas, no tiene nada de qué preocuparse.
«Aquello en el que St. atrapó lo que pensamos que era un touchdown, en mi opinión, es una mala decisión, pero sucede. Escucha, hombre, tienen un trabajo difícil y hacen llamadas que van a nuestra manera todo el tiempo, pero esa en particular no debe agachar la cabeza y sé que le gustaría tener la línea de regreso nuevamente. Pero, ese tipo hizo una gran atrapada al principio del juego, ha estado haciendo un gran trabajo y no tengo reservas sobre él y sé que rebotará. volver», dijo Goff sobre TeSlaa.
Tres jugadas después, los Lions tuvieron un último esfuerzo para llegar a la zona de anotación en cuarta y gol desde la yarda 9 de los Steelers.
Goff disparó un pase que fue atrapado por Amon-Ra St. Brown cuando el receptor de 6 pies salió de la zona de anotación y lo arrastró hasta la yarda 2. St. Brown fue recibido, envuelto y empujado hacia atrás por los esquineros de los Steelers, Jalen Ramsey y Joey Porter Jr.
Mientras caía al césped del Ford Field, St. Brown le pasó el balón a Goff, quien corrió y saltó a la zona de anotación para lo que parecía una posible anotación ganadora cuando el tiempo expiraba. Pero St. Brown había sido sancionado con otra penalización por interferencia de pase ofensivo, anulando otro touchdown de los Lions.
Al ser un penal ofensivo, por regla, la mitad no continúa y los Leones perdieron, 29-24.
«Sí, sabía que había una penalización. Esperaba que fuera defensiva y luego tuviéramos otra jugada si St. estaba caído. Cuando vi que no estaba caído, esperaba que fuera defensiva y consiguiéramos el touchdown y ganáramos el juego, pero no fue así y perdimos», dijo Goff sobre la secuencia final.
El entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell, dijo que la derrota fue «frustrante», pero señaló que estaba orgulloso de la forma en que luchó su grupo.
«No pudimos cerrarlo. Y al final del día, eso depende de nosotros. Lo hicimos. Nosotros somos los que nos pusimos en esa posición en la que tuvimos que intentar anotar en la última jugada. Algunos de los esfuerzos fueron sobresalientes, y fue demasiado poco, demasiado tarde. Simplemente no hicimos suficientes jugadas», dijo Campbell.
Se le preguntó a Campbell sobre la controvertida jugada final, y el entrenador en jefe de quinto año de los Lions dijo que hubo oportunidades de antemano.
«Quiero decir, ni siquiera quiero entrar en eso, ya sabes, porque no va a cambiar nada. Aún así perdimos. Quiero decir, mira, crees que anotas, no anotas. Y luego, piensas que vas a tener otra jugada, repetirla o respaldarla un tiro más y no es así.
«Supongo que así está escrito en el libro de reglas, así que es frustrante. Pero, repito, nunca deberíamos llegar a eso. Tuvimos nuestras oportunidades. No pudimos aprovecharlas antes de esa jugada», dijo Campbell.
Ahora, los Lions cerrarán con juegos en Minnesota el día de Navidad y en Chicago el 3 o 4 de enero para cerrar la temporada. Si Detroit gana sus dos últimos juegos y Green Bay pierde sus dos últimos juegos contra Baltimore y Minnesota, entonces los Lions se quedarían con el último puesto como comodín de la NFC.
«No puedes sentir lástima por ti mismo. Eso no significa que no te duela, que no te sientas mal. Pero no tenemos a nadie a quien culpar excepto a nosotros mismos. Depende de nosotros. Y también depende de nosotros terminar. Nos quedan dos», dijo Campbell.
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