Darryl Strawberry predica un mensaje de esperanza en Li Church

A casi 50 millas de Citi Field, sin una pelota de béisbol o un hot dog a la vista, filas de personas se pusieron de pie y vitorearon el ex Slugger de Mets Darryl Strawberry el domingo en una iglesia de Holtsville.

Strawberry, el histórico jardinero derecho que golpeó el poder que fue criado en Los Ángeles, pero es siempre un neoyorquino después de ayudar a los Mets a ganar su segundo campeonato de la Serie Mundial en 1986, ahora es un predicador viajero. El domingo, dio un sermón en Jesús IS Lord Church sobre adicción, paternidad y fe.

«Sé que estoy aquí por una razón», dijo a la congregación de la iglesia. «Esta es tu temporada para estar aquí también».

Una carrera que también incluía períodos con los Dodgers y múltiples títulos con los Yankees no estuvo exento de problemas. Los problemas de Strawberry iban desde la adicción al alcohol y las drogas hasta los arrestos y otros asuntos legales.

«Siendo tan joven y empujado a la atención de Nueva York, no me malinterpreten, me encantó», dijo a Newsday después de su sermón. «Pero celebridades, la mayoría de nosotros estamos rotos».

En cuanto a los grandes días de pago que conllevan ser un atleta estrella, Strawberry dijo: «Si crees que el dinero va a resolver el problema, no te ayuda a obtener cualquier abogado, médico … pero todavía es solo una curita».

Después de dejar a los Mets en 1990, Strawberry firmó con los Dodgers, luego ganó dos títulos de la Serie Mundial con los Yankees. Más tarde venció al cáncer dos veces y sobrevivió a un ataque cardíaco.

Strawberry y su esposa, Tracy, fundaron Ministerios de Strawberry después de sus años de adicción, tiempo en la cárcel y «dos matrimonios fallidos para cada uno de nosotros», afirma su sitio web.

«No estoy persiguiendo a los fanáticos, la fortuna … quiero que las almas se salgan», dijo Strawberry en su sermón en la iglesia donde su hijo fue bautizado.

Varios feligreses el domingo llevaban las camisetas de los Mets representando el número 18 de Strawberry, que el equipo retiró el año pasado. Su sermón el domingo trajo visitantes por primera vez como Michelle Thomas, de Bethpage, y su hijo de 10 años, Dylan.

«Cuando era niño, me encantaba [Strawberry]. Era mi jugador favorito «, dijo Thomas.» Ahora mi hijo es cuántos años tenía cuando comencé a mirar. Juega el béisbol y es el número 18 «.

Odalis Urena, de 41 años, de Baldwin, dijo que mira viejos clips de los Mets para ver a Strawberry robar el foco.

«Siendo fanáticos de los Mets, no teníamos tantas superestrellas», dijo Urena. «Darryl era ese».

Cuando la gente salía de la iglesia y la fresa se abrió paso a través de una línea de feligreses que buscaban autógrafos y palabras de sabiduría, algunos niños arrojaron una pelota de fútbol en el estacionamiento de la iglesia. Uno gritó: «¿Todos obtuvieron su autógrafo?» El otro asintió, sosteniendo una hoja de papel con la firma de Strawberry garabateada en Sharpie.

«Es una bendición cuando finalmente llegas a ese lugar en la vida, y eres feliz», dijo Strawberry a Newsday. «Jugué béisbol durante tanto tiempo, y hubo momentos felices, pero no fue la alegría de ser libre».