Hay exactamente 27 agujeros de golf en las Islas Caimán, y Justin Hastings los ha dominado todos. En North Sound Golf Club, que comprende 18 de los 27 hoyos del territorio británico, una vez disparó 57.
Pero Hastings no disfruta demasiado en el logro.
«Juegas el mismo campo de golf todos los días de tu vida, te vuelves bastante bueno», dijo.
Vio Oakmont Country Club por primera vez esta semana, pero tampoco lo ha hecho tan mal allí.
Hastings disparó a los 73 consecutivos para sentarse en 6 sobre el par para el torneo, un puntaje que probablemente hará el corte en el número. El viernes, siguió un doble bogey en el número 4, su hoyo 13 del día, con birdies consecutivos, luego siguió otro bogey doble en su penúltimo hoyo con un par del embrague en el número 9.
El corte proyectado cuando Hastings terminó fue de 7.
«Mentiría si te dijera que no», dijo Hastings cuando se le preguntó si la línea de corte estaba en su mente durante su ronda. “Intentas no pensar en eso. Es solo una de esas cosas que es realmente difícil de salir de tu mente.
«Desea establecer sus estándares y sus expectativas más altas que solo hacer un total de dos días».
Hastings, quien fue 4-0 para Team International en su victoria de la Copa Palmer este mes, llegó a Oakmont como una especie de unicornio de golf. El único otro golfista notable que proviene de las Islas Caimán es Aaron Jarvis, quien, como Hastings este año, ganó el Campeonato Amateur Americano Latino (2022) y se calificó para los Maestros y los Estados Unidos y los Británicos abre.
Hastings, cuyos padres originalmente son de Canadá, también jugaron hockey en línea, que, dijo, tampoco es muy popular en las Islas Caimán.
«Por cualquier razón, decidí elegir dos deportes muy impopulares en la isla», dijo con una sonrisa.
Impopular, tal vez. Pero uno de esos deportes podría ser su boleto para el estrellato.
En el estado de San Diego, rompió el récord promedio de la carrera de Xander Schauffele (él y Schauffele están familiarizados y, a veces, practican juntos en San Diego, y ganaron el título de la Conferencia 2025 Mountain West.
Con la fuerza de esa victoria latinoamericana de aficionados, hizo su importante debut en el campeonato en el Masters en abril, perdiendo el corte después de rondas de 76 y 72. Pero dejará a Oakmont como el bajo aficionado del torneo.
Jackson Koivun, el aficionado número 1 del mundo, Lance Simpson, Michael La Sasso y Mason Howell también estaban en disputa por el honor, pero perdieron el corte.
Mientras que Hastings dijo que Augusta National y Oakmont Country Club no podrían ser más diferentes en términos de su configuración y cómo deben abordarse, pudo obtener otra experiencia valiosa en el Masters. Le ayudó a aprender a manejar la presión de jugar en una especialidad y frente a grandes galerías.
Ahora puede poner ese conocimiento para usar el fin de semana en una especialidad.
«He creído por un tiempo ahora que puedo jugar aquí», dijo. «Así que la tranquilidad de eso es lo más importante. Todavía tengo muchas cosas, muchas cosas basadas en procesos en las que quiero trabajar, con suerte, en los próximos días y en el futuro».
Hastings tiene un plan tentativo para ese futuro: mantenga su estatus de aficionado al menos a través del campeonato abierto en Royal Portrush el próximo mes, luego gire a Pro y tome su estatus en las Américas PGA Tour.
Pero para un joven que a menudo ha tomado el camino menos recorrido como atleta, sus planes son fluidos.
«Es algo que estamos jugando de oído», dijo. «Sujeto a cambios.»
Chuck Curti es un editor y reportero de una copia tritblive que cubre las universidades del distrito. Residente de toda la vida del área de Pittsburgh, llegó a la tribu en 2012 después de pasar casi 15 años en el Beaver County Times, donde obtuvo dos honores nacionales de los editores deportivos de Associated Press. Se le puede contactar a ccurti@triblive.com.
