Detroit — Los funcionarios de la ciudad se reunieron una tarde soleada de lunes en el vecindario Van Dyke/Lynch de Detroit, donde comenzaron la construcción del primero de cinco campos solares muy esperados.
«Es un día perfecto para la energía solar», dijo el alcalde Mike Duggan durante una ceremonia cerca de la esquina de las calles Elgin y Gilbo en el lado este de la ciudad, en el corazón de lo que será un campo solar de 42 acres.
Un total de cinco vecindarios recibirán campos solares, incluidos Gratiot Findlay, State Fair, Greenfield Park, Houston Whittier y Van Dyke Lynch.
Este trabajo es parte de la iniciativa Solar Neighborhoods, a través de la cual 165 acres de terrenos baldíos y arruinados en toda la ciudad se convertirán en campos de paneles solares que, según los funcionarios de la ciudad, compensarán completamente los costos de energía para 127 edificios municipales alrededor de Detroit.
El concejal de la ciudad Scott Benson, cuyo Distrito 3 incluye el nuevo campo solar, calificó la inauguración como un «paso poderoso y tangible hacia el logro de los objetivos climáticos (de la ciudad)».
Los campos solares abarcarán en conjunto lo que habían sido 1.400 propiedades individuales, dijeron los funcionarios. La mayor parte del terreno ya era propiedad de la ciudad o del Detroit Land Bank cuando los funcionarios comenzaron a planificar.
El resto de las propiedades las compra la ciudad o se obtienen a través de los tribunales. La ciudad dijo que a los propietarios se les pagaba el doble del valor justo de mercado de su casa o 90.000 dólares, lo que fuera mayor, por lo que la ciudad podía derribarlas para dejar espacio para los campos solares. Los inquilinos recibieron $15,000 para reubicarse, dijeron funcionarios de la ciudad.
«Básicamente teníamos sólo un ocupante cada cuadra o dos», dijo Duggan sobre el área del campo solar Van Dyke-Lynch. «Si hubieras venido aquí hace seis meses (hubo) vertidos ilegales y otras actividades ilegales. No era un lugar seguro».
Haley Henley, residente de Van Dyke-Lynch desde hace mucho tiempo, ayudó a recolectar firmas para llevar el proyecto solar a su vecindario.
Calificó la ceremonia del lunes como «un día que vale la pena esperar» y dijo que mirar a su alrededor y ver su vecindario libre de ruinas y preparado para el desarrollo es «un espectáculo digno de contemplar. Realmente lo es».
El conjunto está limitado aproximadamente por Wisner Avenue al norte, Gilbo Avenue al este, Lyford Avenue al sur y Castle Avenue al oeste. Una vez que esté en funcionamiento, el conjunto entregará aproximadamente 10 megavatios de energía solar a la red eléctrica de la ciudad.
Joi Harris, presidente y director ejecutivo de DTE Energy, afirmó que «hay suficiente energía limpia que ayudará a compensar la energía que se requiere para alimentar los edificios de la ciudad, los centros recreativos, la policía y las estaciones de bomberos».
Harris dijo que se prevé que la construcción del segundo de los cinco campos solares, en el vecindario de Greenfield Park, comience el próximo año. La ciudad eligió a DTE para desarrollar los campos solares.
DTE ha solicitado la opinión de la comunidad sobre la apariencia del parque solar.
«Embelleceremos el parque solar con árboles, arbustos y otros elementos paisajísticos, incluido un cartel de bienvenida para garantizar que los vecinos vean que se trata de una maravillosa adición a la comunidad», dijo Harris.
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