Los Diamondbacks de Arizona adquirieron al tercera base Nolan Arenado en un canje con St. Louis el martes, concluyendo el esfuerzo de más de un año de los Cardinals para canjear al ocho veces All-Star mientras se involucran en una reconstrucción.
Los Cardenales, que recibieron al prospecto lanzador derecho Jack Martínez en el acuerdo, enviaron $31 millones a los Diamondbacks para ayudar a cubrir los $42 millones restantes en el contrato de Arenado durante los próximos dos años. Arenado renunció a su cláusula de no intercambio para facilitar el trato.
Arenado, de 34 años, ha estado en el bloque comercial durante más de un año. Invocó su cláusula de no cambio el año pasado para cerrar un trato con los Astros de Houston y permaneció con St. Louis, donde bateó .237/.289/.377 con 12 jonrones y 52 carreras impulsadas en 107 juegos.
Le quedan dos años de un contrato de nueve años y $275 millones que firmó originalmente con los Rockies de Colorado antes de la temporada 2019, y Arizona pagará $5 millones de su salario de $27 millones esta temporada y $6 millones de los $15 millones que se le deben el próximo año.
«Estamos agradecidos por los cinco años de Nolan como Cardenal, dentro y fuera del campo, por su impulso, su competitividad y por todos los recuerdos que nos dio», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cardenales, Chaim Bloom, en un comunicado.
Arenado es el tercer jugador con una cláusula de no intercambio que los Cardinals han movido este invierno después de que Bloom asumió el cargo del presidente de operaciones de béisbol John Mozeliak. Los Cardenales canjearon al lanzador derecho Sonny Gray y al primera base Willson Contreras a los Medias Rojas de Boston en acuerdos separados.
Los Cardinals han enviado $59 millones combinados en acuerdos para mover a los tres jugadores.
El mercado para Arenado se calentó en las últimas semanas, con discusiones que se aceleraron con los Diamondbacks a raíz de la firma del antesalista Alex Bregman con los Cachorros de Chicago. Arizona ha pasado el invierno buscando una mejora en la tercera base después de canjear a Eugenio Suárez a Seattle antes de la fecha límite del 31 de julio del año pasado.
En Arenado, los Diamondbacks reciben a un probable futuro miembro del Salón de la Fama con 10 Guantes de Oro, seis Guantes de Platino como el mejor defensor del béisbol y una línea de bateo de por vida de .282/.338/.507 con 353 jonrones y 1,184 carreras impulsadas. St. Louis adquirió a Arenado en 2021, apenas dos años después de que firmó el contrato a largo plazo con Colorado, que lo seleccionó en la segunda ronda de la escuela secundaria en 2009.
Se une a un equipo de los Diamondbacks que viene de una temporada de 80-82 y que regresa con las estrellas Corbin Carroll, Geraldo Perdomo y Ketel Marte, el último de los cuales había sido objeto de negociaciones comerciales pero se espera que permanezca con el equipo.
Tras el intercambio, St. Louis no tiene un jugador bajo contrato más allá de la temporada 2026 y tiene una nómina de poco más de $100 millones, con Dustin May ($12,5 millones) como el jugador mejor pagado del equipo. Los Cardinals también están comprometidos con varios equipos en conversaciones comerciales para el súper utilitario Brendan Donovan, dijeron fuentes a ESPN.
«A medida que continuamos avanzando, nos complace agregar otro prospecto de lanzador intrigante a nuestra organización y estamos emocionados por la oportunidad que este movimiento crea para que varios de nuestros jugadores den un paso adelante y se establezcan aún más en el nivel de las Grandes Ligas», dijo Bloom.
Martínez, de 22 años, fue seleccionado en la octava ronda procedente de Arizona State el año pasado y no lanzó después de firmar. En su última temporada universitaria, ponchó a 110 en 77,1 entradas con 33 bases por bolas y una efectividad de 5,47.
