Historia cortesía de Ben Winterrowd, Clemson Athletics
El entrenador asistente de baloncesto masculino de la Universidad de Clemson, Dick Bender, anunció su retiro de Clemson el miércoles. Bender sirvió 14 años en el personal del entrenador en jefe Brad Brownell en múltiples roles, incluidos los últimos 10 como entrenador asistente.
«Quiero felicitar al entrenador Bender por una gran carrera y un retiro bien merecido», dijo Brownell. «El entrenador Bender ha sido parte de mi vida desde que era estudiante universitario. El mentor que ha sido y el ejemplo que ha dado han sido invaluables en mi desarrollo como entrenador. Su dedicación, integridad e impacto en nuestros equipos a lo largo de los años van mucho más allá de la cancha. No habríamos alcanzado nuestro nivel de éxito sin su arduo trabajo y experiencia profesional. Ha sido un mentor increíble para tantos jugadores y miembros jóvenes del personal durante su tiempo aquí. Ha sido un tremendo representante de nuestro programa y los valores por los que luchamos. para defender todos los días. Estoy agradecido por sus años de servicio a nuestro programa y le deseo a él, a su esposa Beth y a su familia nada más que lo mejor en este próximo capítulo”.
Bender ha sido fundamental en el éxito de los Tigres en la cancha desde la temporada 2010, cuando Brownell lo contrató como director de operaciones. Desde que se convirtió en entrenador asistente en 2016-17 después de dos temporadas trabajando para Earl Grant en College of Charleston, Clemson ha ganado 209 juegos, incluidos 98 en las últimas cuatro temporadas, un récord escolar para un período de cuatro años.
«Fue un tremendo honor y privilegio haber sido parte del baloncesto de Clemson durante 14 temporadas ayudando a elevar el programa a través de la creencia inquebrantable en el entrenador Brownell y la cultura de ‘EQUIPO’ que ha establecido», dijo Bender.
«Siempre estaré agradecido al entrenador Brownell por brindarme dos oportunidades diferentes para servirle a él y al programa aquí en Clemson. Al trabajar para él, uno se beneficia de una propiedad compartida esperada en el éxito del programa, así como de sus habilidades de liderazgo de élite para exigir un verdadero ‘EQUIPO’ y todo lo que eso conlleva. Integridad, ética de trabajo, sacrificio y determinación, todo lo necesario para el éxito del equipo y el éxito en la vida. A lo largo de mis 40 años como entrenador, mi experiencia en Clemson ha sido la más difícil y gratificante. Estoy muy feliz de alejarme después de haber ayudado a ser parte de lo que podría decirse que es la mejor era en la historia del baloncesto de Clemson”.
«También me gustaría agradecer a todos los jugadores y su disposición a ser entrenados, a todos mis compañeros de trabajo durante 14 temporadas, al ex presidente Jim Clements, Graham Neff, a los administradores anteriores, a Aaron Dunham y a todos los miembros del grupo de apoyo comprometido, así como a toda la comunidad de la Universidad de Clemson por su apoyo y ayuda durante mi tiempo aquí».
«Lo más importante es que agradezco a mi encantadora esposa Beth por su apoyo para perseguir mi pasión mientras criaba a nuestros hijos durante todo el viaje. Espero pasar tiempo de calidad con ella, nuestros hijos Dalton y Dillon y sus familias».
Desde que cambiaron al grupo de posición de post jugador de Clemson, los Tigres han tenido mucho éxito con el entrenador Bender. PJ Hall ha sido dos veces jugador All-ACC para Clemson, incluido el séptimo final en la historia del programa en puntuación. Ian Schieffelin disfrutó de un año de carrera en 2024-25 después de promediar 10,1 puntos y 9,4 rebotes en camino al premio al Jugador Más Mejorado de la ACC en 2023-24. Schieffelin aumentó su puntuación a 12,9 puntos por partido en su último año y fue nombrado Segundo Equipo All-ACC.
Viktor Lakhin, aunque solo estuvo una temporada con el equipo, disfrutó de un año de carrera lanzando al baloncesto. Lakhin disparó un 37,5 por ciento de triples, el máximo de su carrera, y anotó 388 puntos, la mejor marca de su carrera. También totalizó las mejores marcas de su carrera en bloqueos (50) y robos (52) en 2024-25.
RJ Godfrey regresó a Clemson para su temporada senior en 2025-26 y disfrutó de los máximos de su carrera en múltiples categorías, al tiempo que obtuvo la Mención de Honor All-ACC y la NABC All-District Second Team.
Bender tuvo un efecto positivo en los principales guardias de Clemson en sus primeras cinco temporadas de regreso al personal. Marcquise Reed surgió como una de las principales amenazas anotadoras para los Tigres en 2017-18: lideró al equipo con 15,8 puntos por partido y añadió 116 asistencias (segundo en el equipo). Reed aumentó ese promedio a casi 20,0 puntos por partido en 2018-19, mientras se convertía en un anotador de 1.000 puntos con el uniforme de los Tigres.
Reed llegó al segundo equipo All-ACC en 2017-18 y al tercer equipo All-ACC en 2018-19. Shelton Mitchell llegó al torneo All-ACC del segundo equipo. Fue el segundo máximo anotador de los Tigres y registró más de 100 asistencias en su primera temporada en Clemson, mientras aumentó sus puntos por juego a 12,2, la mejor marca de su carrera, y terminó con 119 asistencias, la mejor marca del equipo y su carrera, en 2017-18. Combinados con la selección regional All-NCAA Gabe DeVoe, los Tigres ganaron 25 juegos en 2017-18.
Bender concluye una carrera de 40 años en el baloncesto, que se remonta al primer puesto de entrenador universitario bajo la dirección del entrenador en jefe Royce Waltman en 1987 en el entrenador Brownell de la Universidad DePauw.
Bender pasó por DePauw, Radford, Indiana State y Clemson a lo largo de su carrera como entrenador.
