Dick Vitale Ink New Deal, obtiene un nuevo torneo de aros en su honor

Dick Vitale está inextricablemente entrelazado con el baloncesto universitario, con su voz icónica, estilo exuberante y frases entusiastas que se fusionan en una banda sonora durante casi cinco décadas de la historia del deporte.

Y la influencia de Broadcasting Great se está quedando la próxima temporada, tanto en persona en los días de juego como a través de una adición al calendario de baloncesto universitario nombrado en su honor.

ESPN anunció el lunes que Vitale ha firmado un contrato durante la temporada 2027-28, mientras que ESPN Events está lanzando el Dick Vitale Invitational. El primer enfrentamiento es una inclinación de apertura de la temporada entre Duke y Texas el 4 de noviembre en Charlotte, Carolina del Norte.

Oportunamente, el anuncio se produce en el 86 cumpleaños del cariñosamente conocido «Dickie V», y meses después de regresar a las ondas traseras después de una ausencia de dos años en medio de una cuarta batalla contra el cáncer. El Salón de la Fama de Baloncesto, también ex entrenador de la universidad y la NBA, ha estado con ESPN desde su lanzamiento de 1979 y calificó la primera transmisión de baloncesto universitario de la red.

«Muchas veces, los premios y los honores llegan a las personas después de que se han ido», dijo Vitale en una entrevista con Associated Press. «Y conseguirlo mientras vives es una gran, gran sensación».

La carrera de Vitale se basa en su celo para el baloncesto universitario, uno familiar para los fanáticos que han crecido viendo juegos llamados por Vitale. Ese estilo es tan auténticamente distintivo que solo puede provenir del propio Vitale, hasta sus frases como llamar a los estudiantes de primer año «Dandies de pañales» e implorar a los entrenadores que «mejor sean, bebé!» en momentos clave.

«Creo que para mucha gente representa la voz del deporte», dijo Clint Overby, vicepresidente de ESPN Events. «Para muchas personas, él encarna todo lo bueno del deporte. Así que estamos emocionados de hacer esto con él y emocionados de haber aceptado participar».

Overby dijo que un evento que lleva el nombre de Vitale se había discutido durante años, con conversaciones que llegaron a Vitale en los últimos meses, algo que Vitale describió como «un shock».

ESPN Events se está asociando con la Fundación Sports Charlotte después de que trabajaron juntos anteriormente en los eventos de Jumpman Invitational y Ally para el baloncesto universitario masculino y femenino en Charlotte. Después del juego de Duke-Texas, dijo Overby, los eventos de ESPN evaluarán cómo evolucionará la invitación con la programación, el formato e incluso el potencial de involucrar múltiples noches en múltiples ciudades.

Overby cree que es un homenaje digno al hombre que lo recibió al baloncesto universitario mientras veía juegos en la televisión mientras crecía en Wisconsin.

«Encendería un juego de baloncesto nocturno y él estaría allí», dijo Overby. «Entonces, durante muchos años, él fue una especie de ventana a ese mundo. Y no estoy solo. Creo que proporcionó esa voz del deporte a tanta gente como el deporte y la televisión estaban emergiendo juntos».

Vitale estaba ansioso por volver a la corte este otoño, llamándolo «la mejor medicina del mundo» para unirse a socios como Dave O’Brien y Dan Shulman.

«Me siento realmente bien», dijo Vitale. «Realmente lo hago».

Vitale se sometió a una cirugía el verano pasado para eliminar los ganglios linfáticos cancerosos del cuello. Anteriormente fue tratado por melanoma y linfoma, y ​​tuvo tratamientos de radiación el año pasado para el cáncer de cuerda vocal. Describió sentirse «atrapado» después, no poder hablar, lo que lo obligó a garabatear los mensajes del tablero de borrador para comunicarse.

«Le digo a la gente: ‘Si conoces a alguien que lucha contra el cáncer, realmente tómate un momento, envíales un mensaje de texto, algo alentador, envíales una oración», dijo Vitale. «Porque sé lo que hizo por mí. Me levantó a lo grande en algunos de mis momentos más oscuros».

Ahora se llama a sí mismo «afortunado», «bendecido» y «afortunado» mientras ofrece gracias a la familia y a ESPN por apoyar su recuperación.

Anunció que estaba libre de cáncer en diciembre, regresó el 8 de febrero para la victoria en casa de Clemson contra Duke, luego se emocionó durante el torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica en marzo cuando les dijo a los colegas que viven en el aire que se sentía «como un milagro sentarse aquí con ustedes».

Es entre las varias formas en que el cáncer ha tocado Vitale, una recaudación de fondos desde hace mucho tiempo para la investigación del cáncer. Notablemente ayudó a su amigo Jim Valvano al escenario en los Espys de 1993, donde Valvano pronunció su famoso discurso «Don’t Od Up», luego lo ayudó a ir con el ahora retirado entrenador del Duke Hall of Fame, Mike Krzyzzewski. Valvano murió de adenocarcinoma menos de dos meses después.

La Fundación V anunció el mes pasado que la vigésima gala anual en nombre de Vitale había recaudado $ 12.5 millones para la investigación del cáncer pediátrico en el último año y más de $ 105 millones en su historia, el trabajo continuo Vitale dijo «podría ser el mayor logro de mi vida».

En cuanto a la transmisión, Vitale dijo que le encantaría alcanzar el hito de 50 años con ESPN en 2029.

«Lo hago porque me encanta y me siento lo suficientemente agudo como para hacerlo», dijo Vitale. «Nunca lo haría si estuviera en un punto de mi vida que no recordaba a los nombres, no conocía a jugadores, equipos, entrenadores, estrategia. Pero me siento muy fuerte al respecto.

«Mucha gente me diría: ‘Dick, has hecho suficiente, has tenido suficiente éxito, ¿por qué no te relajas?’ No se dan cuenta: ¡es relajante para mí es relajante! «