Al menos dos bebés han muerto y más de 50 bebés y niños pequeños están siendo tratados en hospitales israelíes después de enfermarse en una guardería no autorizada en Jerusalén Occidental.
El niño de tres meses y el otro de unos seis meses fueron declarados muertos en el hospital Hadassah Mount Scopus y en el Centro Médico Shaare Zedek después de que los médicos no pudieron resucitarlos.
Los hospitales no especificaron la causa de las muertes.
Los medios locales informaron inicialmente que una posible causa eran los gases tóxicos provenientes del sistema de calefacción. Pero la Autoridad de Bomberos y Rescate dijo que no se habían detectado sustancias peligrosas o tóxicas.
También se citó a los socorristas que dijeron que las condiciones en la guardería estaban superpobladas y que una imagen parecía mostrar a un bebé durmiendo en el piso del baño.
La policía israelí dijo que los expertos forenses estaban «llevando a cabo todas las medidas de investigación necesarias para localizar pruebas y aclarar las circunstancias que llevaron a las lesiones de los bebés».
«Tres cuidadores que se encontraban en la guardería en el momento del incidente fueron detenidos para ser interrogados», añadió.
Según los informes, la guardería privada estaba ubicada en un edificio de apartamentos en el barrio predominantemente judío ultraortodoxo de Romema.
Afuera se podían ver paramédicos, ambulancias y camiones de bomberos. Los padres ansiosos también se reunieron cuando se difundió la noticia.
Zalmi Neufeld, residente de Romema, dijo a la AFP que vio «al personal de emergencia sacando a los niños del edificio».
«Vi padres llorando, muchos niños llorando, niños por todos lados», dijo. «Era como una zona de guerra».
El servicio de ambulancia Magen David Adom dijo que había recibido un informe el lunes por la tarde sobre dos bebés inconscientes en una guardería.
Los paramédicos intentaron reanimar a los dos bebés y los evacuaron junto con otros 53 bebés y niños pequeños a hospitales para exámenes médicos y tratamiento adicionales, añadió.
El director de medicina de emergencia del Centro Médico Shaare Zedek dijo que el bebé de tres meses «fue traído hasta nosotros después de someterse a esfuerzos avanzados de reanimación», pero murió. «En este momento todavía no sabemos exactamente cuáles son las circunstancias del incidente», subrayó el Dr. Gal Pachys.
El ministro de Educación, Yoav Kisch, afirmó: «Niños indefensos perdieron la vida en un centro privado que funcionaba sin licencia y sin supervisión, en violación de la ley».
Añadió que había dado instrucciones a su ministerio y a otras autoridades para que formularan un plan para cerrar las guarderías sin licencia tras el «trágico incidente».
