ATENAS – Teniendo en cuenta que Earnest Greene y Juan Gastón se lesionaron en la undécima jugada ofensiva de la temporada, rara vez hemos podido ver cómo luce la línea ofensiva de Georgia con toda su fuerza.
Una lesión de tobillo de Monroe Freeling tampoco ayudó a la situación, lo que obligó a Georgia a iniciar seis combinaciones diferentes de línea ofensiva en sus primeros seis juegos. El juego de Ole Miss fue la primera vez en toda la temporada que Georgia pudo repetir una combinación de línea ofensiva.
«Han estado en movimiento durante toda la otra parte del año», dijo el centro Drew Bobo. «Pero también es bueno tener partes móviles porque hemos creado mucha profundidad al hacer eso y gente que podemos rotar en el juego y mantener la línea ofensiva fresca, y eso ha sido realmente bueno para nosotros. Y simplemente tener una semana de descanso para estar aún más saludables, no tan golpeados como ahora. Es simplemente bueno poder salir esta semana y tener una línea ofensiva completa y mucha profundidad».
Georgia parece preparada para hacer eso una vez más, ya que no había ningún liniero ofensivo de Georgia en el informe de disponibilidad de esta semana. Esta es la primera vez esta temporada para los Bulldogs.
A pesar de los constantes cambios, la línea ofensiva ha podido superar su peso. Georgia ha corrido 180 yardas en todos los juegos menos uno esta temporada. En 2024, los Bulldogs superaron ese número solo contra UMass. Los Bulldogs han permitido sólo 9,0 capturas esta temporada, ocupando el cuarto lugar en la SEC en esa métrica.
De cara al tramo final de la temporada, la línea ofensiva, si puede mantenerse saludable, parece preparada para pasar de lo que ha sido una preocupación a una fortaleza potencial.
“Simplemente (un) grupo increíble”, dijo el corredor Chauncey Bowens. «Quiero decir, definitivamente definen el término de pasión, fuego y energía. Esos muchachos, están ahí afuera, quiero decir, simplemente rompiéndose el trasero los cuatro cuartos. Quiero decir, es increíble poder correr detrás de ellos porque los miras, sin importar en qué cuarto sea, tienen ese fuego en sus ojos. Siempre están listos para salir y luchar por yardas adicionales».
Georgia pasó toda la temporada baja enfatizando la importancia de poder ejecutar el balón. A pesar de todas las lesiones en la línea ofensiva, el grupo todavía ha podido mantener la ofensiva según lo previsto.
Eso será especialmente clave contra un frente de Florida que busca cambiar la temporada de Georgia. Kirby Smart tiene un respeto muy saludable por la línea defensiva de Florida, especialmente después de haber reclutado a tantos jugadores clave en la unidad.
«Son realmente buenos. Son grandes. Son físicos», dijo Smart. «Tienen un coordinador defensivo que sabe lo que está haciendo. Entiende dónde están las debilidades. Entiende lo que estás tratando de hacer. Tiene elogios por eso. Ha tenido mucho éxito como coordinador defensivo en todos los lugares donde ha estado, y hacen un gran trabajo deteniendo la carrera, afectando al pasador. Son un equipo defensivo muy dominante, en términos de físico y nivel de habilidad».
Pero a pesar de todo lo que Florida posee en ese lado del balón, Georgia finalmente puede contraatacar con una línea ofensiva propia grande, física y saludable. Florida no contará con Caleb Banks y LJ McCray, dos de los jugadores más destacados en el frente defensivo de Florida.
Georgia tendrá su complemento completo de linieros ofensivos mientras busca arrasar con los Gators rivales.
“Te golpean un poco, tienes melladuras y moretones por todas partes”, dijo Bobo. «Pero tener una semana libre, practicar un par de veces, seguir persiguiéndolo, pero simplemente cuidar tu cuerpo, tener tiempo extra durante el fin de semana para cuidar tu cuerpo, significó mucho. Y creo que sé que me siento un poco mejor, creo que todos los demás también».
