LaMonte McLemore, cofundador del grupo de soul/pop ganador del Grammy The 5th Dimension, murió a los 90 años. Después de sufrir un derrame cerebral hace varios años, McLemore murió por causas naturales el martes en su casa de Las Vegas.
Un popular crossover en la escena musical de finales de los 60 y principios de los 70, The 5th Dimension se formó en Los Ángeles y originalmente estaba compuesto por McLemore, Billy Davis Jr., Florence LaRue, Marilyn McCoo y Ron Townson (quien murió en 2001). Conocido por sus sedosas armonías características y su sofisticada fusión de R&B, soul y pop, el grupo consolidó su éxito a través de éxitos como “Up, Up and Away”, “Aquarius/Let the Sunshine In (The Flesh Failures)”, “Wedding Bell Blues”, “Stoned Soul Picnic” y “One Less Bell to Answer”.
Al recordar a McLemore, el bajista del grupo, LaRue, comentó en un comunicado de prensa: «Proverbios 17:22 dice que ‘un corazón alegre es una buena medicina…’ Bueno, Lamonte realmente conocía mi receta. Su alegría y risa a menudo me traían fuerza y refrigerio en tiempos difíciles. Éramos más como hermano y hermana que compañeros de canto. No me di cuenta de la profundidad de mi amor por Lamonte hasta que él ya no estuvo aquí. Su ausencia me ha mostrado la magnitud de lo que él significaba para mí y ese amor permanecerá en mi corazón para siempre”.
En una declaración conjunta, McCoo y Davis Jr. dijeron sobre McLemore: «Todos los que lo conocimos y amamos definitivamente extrañaremos su energía y su maravilloso sentido del humor».
McLemore nació el 17 de septiembre de 1935 en St. Louis. Tras alistarse en la Marina, se formó y trabajó como fotógrafo aéreo. Antes de fijar su mirada en una doble carrera como artista musical y como fotógrafo profesional de entretenimiento y deportes para Chorro revista y otras publicaciones, el polifacético McLemore buscó una carrera en el béisbol en el sistema agrícola de los Dodgers de Los Ángeles. McLemore también es autor y coautor de la autobiografía de 2014. De Hobo Flats a The 5th Dimension: una vida realizada en béisbol, fotografía y música con Robert-Allan Arno.
Durante el mandato de McLemore con The 5th Dimension, el grupo ganó dos veces premios Grammy a la grabación del año por “Up, Up and Away” y “Aquarius/Let the Sunshine In (The Flesh Failures)”, el último de los cuales pasó seis semanas en la cima del Billboard Hot 100. Ambas canciones también fueron incluidas en el Salón de la Fama de los Grammy. En total, el grupo recibió siete álbumes de oro y seis sencillos de platino certificados por la RIAA. Sus logros adicionales incluyen embarcarse en una gira cultural del Departamento de Estado en 1973 que llevó la música estadounidense detrás de la Cortina de Hierro y recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1991.
La Quinta Dimensión volvió a ser el centro de atención en 2021 con el lanzamiento del documental ganador del Premio de la Academia de Ahmir “Questlove” Thompson. Verano del alma (…o cuando la revolución no pudo ser televisada). El grupo, junto con Sly & the Family Stone, Nina Simone y Stevie Wonder, estuvo entre los artistas que actuaron en el Festival Cultural de Harlem de 1969, que se narra en el documental.
Rodeado de su familia cuando murió, a McLemore le sobreviven Mieko McLemore, su esposa durante 30 años, su hija Ciara, su hijo (adoptivo) Darin, su hermana Joan y tres nietos. Más adelante se anunciará un servicio conmemorativo y una celebración de la vida.
