Cuando la pandemia Covid-19 llegó al Área de la Bahía, las empresas se vieron obligadas a encontrar una nueva forma de trabajar. Cinco años después, la continua popularidad del trabajo remoto es presentar un problema importante para quienes poseen y operan edificios de oficinas.
Un complejo comercial en San Ramón está aprendiendo a moverse con el entorno cambiante.
Cuando el extenso complejo Bishop Ranch abrió para negocios en 1978, fue literalmente para negocios. Pero desde entonces, el negocio ha cambiado. Al igual que muchos lugares en el Área de la Bahía, tienen la simple opción de adaptarse o morir.
Estos son tiempos difíciles para Bishop Ranch. Chevron ha sacado su sede global fuera del área, y a fines del año pasado, la compañía de recursos humanos Robert Half International terminó su contrato de arrendamiento, dejando todo un edificio de oficinas vacío con escritorios y muebles todavía dentro.
El Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía ha estado estudiando el tema. El director ejecutivo Jeff Bellisario proporcionó una explicación.
«Después de la pandemia, estamos en un nuevo mundo de trabajo remoto. Uno que probablemente sea permanente de alguna manera», dijo. «Y creo que los inversores, los propietarios de tierras, están buscando: ‘¿Qué es lo siguiente? ¿Cómo ponemos nuestros activos a trabajar de una manera que tenga más sentido?'»
En Bishop Ranch, eso significa girar hacia el futuro. Fue construido como un entorno orientado a la oficina, pero en 2018 abrieron City Center, un destino minorista, gastronómico y de entretenimiento. Y ahora, después de la pandemia con la mayoría de los vastos estacionamientos del complejo vacíos, están reimaginando el área como una comunidad residencial de uso mixto.
«City Village», un desarrollo de casas unifamiliares, se inauguró recientemente. También está el complejo de personas mayores, «Village de Belmont». El 4 de marzo, el constructor KB Home presentó documentos ante el condado diciendo que compraron un enorme edificio de oficinas llamado Bishop Ranch 7, por $ 57.8 millones para reemplazarlo con más de 100 casas en un proyecto de vivienda llamado «Bartlett».
«Queremos maximizar en nuestra región lo que tenemos para resolver los problemas que tenemos, ¿verdad?» dijo Bellisario. «La asequibilidad de la vivienda tiende a ser nuestro mayor problema. No tenemos un montón de tierra para construir nuevas viviendas. Así que creo que esa idea prepara el escenario para ese tipo de innovación que necesitamos».
Dijo que hay una razón por la que se están centrando en un lugar como San Ramón en lugar de los centros de población más grandes como San Francisco.
«Los suburbios parecen ser el lugar que ha ganado de todo esto», dijo Bellisario. «Las densas áreas metropolitanas que son muy caras son las que luchan por recuperarse de la pandemia. Mientras que las ubicaciones suburbanas, las personas quieren un patio trasero, tal vez quieren un poco más de asequibilidad, tal vez quieren vivir cerca de donde trabajan; tal vez quieran caminar a más lugares. Por lo tanto, esta idea en Bishop Ranch of Combining Still Office, pero que tienen el centro de la ciudad, residencial, es un gran sentido de sentido. Así que esta idea en esta idea en el camino de la combinación de la oficina de combinación, pero que tienen el centro de la ciudad, residencial, es un gran sentido de sentido».
Mucha gente mira el espacio de oficina vacío en los altos subidos de San Francisco y se pregunta por qué no se están utilizando como vivienda. Pero Bellisario dijo que la mayoría de los edificios de oficinas no tienen la infraestructura necesaria para apoyar un espacio vital, y tratar de convertirlos sería económicamente inviable.
«El número de edificios que podríamos llamar convertibles no es extraordinariamente alto en la ciudad de San Francisco, o realmente en cualquier lugar de la región», dijo. «Es el sueño. Creo que si pudiéramos descifrar ese código de conversión a residencial, resolvería muchos de nuestros problemas del centro, en particular. Pero es mucho más fácil decirlo que hacerlo».
Es por eso que KB Home planea demoler el edificio en Bishop Ranch en lugar de convertirlo. El plan actual en Bishop Ranch es construir más de 8,000 casas nuevas en la propiedad de 858 acres. Eso es suficiente para acomodar de 25,000 a 30,000 residentes.
Es una nueva forma de ver las cosas, pero Bellisario cree que todavía hay mucho en el Área de la Bahía para ser optimista para el futuro.
«Mire todas las métricas sobre el empleo de las compañías de IA. ¡Todavía tenemos todas las grandes universidades aquí. ¡Todavía vencimos a Texas en el clima la mayoría de los días del año!» dijo. «Creo que la oportunidad ahora es cómo revisamos nuestros centros de la ciudad, reenvisamos nuestras políticas de uso de la tierra, para que no sofocamos esa próxima ola de crecimiento».
En 1906, el gran terremoto casi destruyó San Francisco. Pero se elevó de las cenizas para ser algo aún mayor. Y no hay razón para creer que no volverá a suceder.
John Ramos
