El Congreso publica un proyecto de ley de financiación masiva antes de la fecha límite de cierre mientras se avecina el choque con ICE

WASHINGTON – Los negociadores del Congreso de ambos partidos publicaron el martes un enorme proyecto de ley destinado a financiar completamente al gobierno antes de la fecha límite de cierre del 30 de enero.

El proyecto de ley bipartidista de 1.059 páginas incluye dinero para el Pentágono y los Departamentos de Trabajo, Salud y Servicios Humanos y Seguridad Nacional, y reduce las posibilidades de otra interrupción de la financiación después del cierre más largo en la historia de Estados Unidos el otoño pasado.

Pero la medida del DHS seguramente será un punto de discordia para los demócratas en la Cámara y el Senado, muchos de los cuales insistieron en que rechazarían cualquier proyecto de ley de financiación sin políticas para restringir al ICE después de que un agente matara a tiros a una mujer en Minneapolis este mes.

«Absolutamente debería haber reformas a ICE. Y si no hay reformas, voy a decir un rotundo no a ese proyecto de ley, el proyecto de ley del DHS», dijo a NBC News el representante Ted Lieu, demócrata por California, el cuarto demócrata de la Cámara de Representantes, la semana pasada antes de la publicación del proyecto de ley.

El proyecto de ley «deja en vigor $18 mil millones adicionales al año para ICE, triplicando el presupuesto», dijo el martes el representante Ro Khanna, demócrata de California y principal progresista en el Congreso. «Es una rendición a la anarquía de Trump. Seré un rotundo no y ayudaré a liderar la oposición hacia ello».

El paquete mantendría el financiamiento de ICE esencialmente estable en $10 mil millones durante el resto del año fiscal que termina el 30 de septiembre, aun cuando la agencia recibió $75 mil millones de dinero adicional para detención y aplicación del “gran y hermoso proyecto de ley” de Trump.

La representante Rosa DeLauro, demócrata por Connecticut, la principal apropiadora demócrata, reconoció que el paquete no incluía reformas amplias para controlar a ICE en un comunicado de su oficina anunciando el proyecto de ley. Pero respaldó el paquete, diciendo que evitaría un cierre parcial y argumentó que incluía algunas prioridades demócratas.

El acuerdo bipartidista asigna 20 millones de dólares para la “adquisición, despliegue y operaciones de cámaras corporales” para agentes de ICE. Y el proyecto de ley “alienta” al DHS a desarrollar e implementar una nueva política uniforme “para garantizar que los agentes encargados de hacer cumplir la ley sean claramente identificables como agentes federales”, según la oficina de DeLauro.

DeLauro dijo que el proyecto de ley también recorta los fondos para las operaciones de aplicación y deportación de ICE en $115 millones y reduce el número de camas de detención de ICE en 5,500.

Se espera que la Cámara vote sobre el paquete a finales de esta semana. DeLauro dijo que los líderes republicanos han prometido realizar una votación separada sólo sobre la parte del paquete de Seguridad Nacional, lo que daría a los demócratas la oportunidad de oponerse a él, sin llevar a Washington hacia otro cierre.

«Entiendo que muchos de mis colegas demócratas pueden estar insatisfechos con cualquier proyecto de ley que financie a ICE», dijo DeLauro en su declaración. «Comparto su frustración con la agencia fuera de control. Animo a mis colegas a revisar el proyecto de ley y determinar qué es lo mejor para sus electores y comunidades».

Los demócratas habían buscado políticas como exigir que los agentes de ICE usen identificación y prohibir máscaras durante las operaciones de aplicación de la ley, así como medidas para evitar la detención y deportación de ciudadanos estadounidenses.

«El proyecto de ley de financiación de Seguridad Nacional es más que solo ICE. Si permitimos una interrupción en la financiación, los agentes de la TSA se verán obligados a trabajar sin paga, la asistencia de FEMA podría retrasarse y la Guardia Costera de EE. UU. se verá afectada negativamente», añadió DeLauro.

Hasta ahora, la Cámara ha aprobado ocho de los 12 proyectos de ley de financiación necesarios para todo el año. Terminar este paquete completaría el trabajo de asignaciones para la cámara, cuatro meses después de que comenzara el nuevo año fiscal.

El Senado, que regresa a Washington la próxima semana, pocos días antes de la fecha límite, aprobó la mitad de los 12 proyectos de ley de financiación. Se necesitarán 60 votos para evitar un cierre parcial del gobierno que afecte a las agencias restantes a partir del 31 de enero. Los republicanos tienen 53 senadores.

El acuerdo bipartidista publicado el martes también incluye un paquete de cambios en la atención médica que cuentan con el respaldo mayoritario de ambos partidos, incluida una mayor supervisión de los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM), los intermediarios que supervisan los beneficios de medicamentos recetados.

A diferencia de la Cámara de Representantes, donde la mayoría republicana podría aprobar por sí sola el polémico proyecto de ley del DHS, el Senado necesitará el apoyo demócrata y necesitará 60 votos para aprobarlo.

«No podemos votar por nada que realmente agregue más dinero y no limite a ICE», dijo el domingo el senador Rubén Gallego, demócrata por Arizona, en CNN. «No puedo hablar por todos los demás, pero si tengo que cerrar la parte de ICE (para ser claros, no vamos a cerrar el resto del gobierno), la parte de ICE que está causando este tipo de daño, perfilando racialmente a las personas, aterrorizando a nuestras ciudades, conozco las implicaciones de eso. Conozco las implicaciones políticas potenciales de eso».

«Pero no podemos seguir financiando este tipo de escuadrones de matones que se están extendiendo por todo el país sólo para imponer alguna posición política extraña que tiene Stephen Miller, donde piensa que tenemos que castigar a las ciudades azules», dijo.

El senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, dijo antes de que se publicara el proyecto de ley que no votaría para dar «ni un centavo para apoyar esta brutal y ilegal operación ICE de Trump», sin «reformas significativas para controlar esta operación ilegal de ICE».

«Hubo un juez federal que apenas esta semana dijo que los agentes de ICE estaban violando los derechos constitucionales de las personas, ¿verdad? Les estaban impidiendo participar en protestas pacíficas protegidas», dijo el domingo en ABC. «Por lo tanto, mi opinión es que tiene que haber un cambio dramático. No preveo que esta administración haga eso en este momento. Por lo tanto, digo que no proporcionaré ningún financiamiento».