Nota del editor: Curtis Allen fue nombrado ganador del Premio Harlon Hill hoy (19 de diciembre), el primer HBCU ganador del premio otorgado al mejor jugador de la División II. Es el primer corredor en ganar el premio desde 2013.
Como entrenador en jefe del corredor líder en el fútbol de la División II de la NCAA, Alvin Parker de Virginia Union admite su parcialidad antes del anuncio del viernes del Premio Harlon Hill.
Pero dejando de lado el partidismo de Parker, cuando analiza lo que representa el trofeo, no hay duda de que su hombre, Curtis Allen, debería ser nombrado ganador.
«Es para el mejor jugador del fútbol de la División II», dijo Parker esta semana. «Los números que entregó semanalmente esta temporada lo demostraron. Plano y simple».
Los números publicados esta temporada por Allen, su primer año como corredor destacado: 2,409 yardas terrestres, 204.08 yardas multiusos por juego, 198.8 yardas terrestres por juego y 30 touchdowns terrestres.
Allen lideró a la nación en cada una de esas categorías, mientras llevaba a Virginia Union a los playoffs de la División II.
Ese dominio general es una de las razones por las que Allen tiene buenas posibilidades de ganar el Premio Harlon Hill, la versión de la División II del Trofeo Heisman. El trofeo del Premio Harlon Hill, otorgado por primera vez en 1986, nunca ha sido para un jugador de HBCU.
«No sabía que tenía la oportunidad de convertirme en el primer ganador de HBCU porque realmente pensé que Jada Byers lo había ganado antes», dijo Allen sobre su excompañero de equipo, quien fue finalista del premio en 2022 y 2024. «Es realmente una bendición porque no mucha gente tiene esta oportunidad, y estoy contento de recibir algún reconocimiento por la temporada que tuve».
Con el premio Harlon Hill otorgado a un mariscal de campo cada año desde 2013, la historia reciente no favorece a Allen. Pero si los directores de información deportiva de la División II votan por el ganador de este año estrictamente según los números… bueno, los números no mienten.
“Cuando Jada Byers estuvo nominado al premio varias veces tuvo números sobresalientes, pero hubo algunos mariscales de campo nominados al premio que también tuvieron números sorprendentes”, dijo Parker. «Perdimos mucha potencia de fuego respecto al año anterior, y Curtis se puso un equipo a la espalda y cumplió de una manera que nunca había visto. Este año es el mejor jugador de fútbol universitario de nuestro nivel».
Allen corrió para 369 yardas contra Bluefield State (W. Va.) el 1 de noviembre, lo que rompió el récord escolar de 324 yardas establecido por Byers el año anterior. Después de registrar sólo dos juegos de más de 100 yardas terrestres en sus primeras tres temporadas, Allen corrió para más de 100 yardas en cada uno de sus 12 juegos esta temporada y tuvo cuatro juegos de más de 200 yardas.
El premio Harlon Hill se anunciará el viernes por la tarde. Allen, que estará observando desde la casa de su madre, tiene la esperanza de que su temporada sea debidamente reconocida.
«Entiendo que ha sido un premio de mariscal de campo; esa es la posición más difícil de jugar», dijo Allen. «Simplemente siento que nadie tuvo una temporada tan dominante como yo. Y si así es como la gente lo ve, estoy seguro de que soy la elección correcta».
