«Breaking Bad» y «Better Call Saul» de Vince Gilligan destacan por ilustrar lo que hace funcionar a un antihéroe. Esta exploración no es superficial, ya que Gilligan explora la moralidad como una alineación compleja que se transforma con el tiempo. Su última oferta, «Pluribus», también posiciona a una protagonista peligrosa que nos obliga a apoyarla a pesar de su idiosincrasia. Esta serie de Apple TV aborda el tema de la invasión extraterrestre de la manera más deliciosamente loca, obligándonos a reevaluar los méritos (y peligros) de la conciencia colectiva. Si bien Gilligan había prestado su talento estelar como escritor a una serie de proyectos populares a lo largo de los años (incluido «Expediente X»), escribió una película menos conocida y criticada que podría valer la pena volver a visitar. La película en cuestión es «Wilder Napalm» de 1993.
Vale la pena mencionar que Gilligan escribió el guión de la película recién salido de la universidad y que le permitió pasar a proyectos más valiosos en el futuro. No todo en «Wilder Napalm» funciona, aunque es el primer ejemplo de la capacidad de Gilligan para fusionar elementos tonales dispares y dar cambios narrativos inspirados. Por ejemplo, cuando piensas en una comedia romántica que involucra un triángulo amoroso, el término «pirocinético» no te viene a la mente exactamente. Bueno, “Wilder Napalm” presenta a los hermanos Wallace (Dennis Quaid) y Wilder (Arliss Howard) como pirocinéticos desde el principio, quienes se distancian después de un incidente traumático en la infancia. Esto puede parecer interesante sobre el papel, pero a la película de Glenn Gordon Caron le cuesta justificar su propio truco.
Dicho esto, sería imprudente juzgar una película únicamente por su percepción pública. «Wilder Napalm» es para aquellos que aman la fantasía y son capaces de apreciar las peculiaridades tontas de los personajes en una película que no es una mezcla de géneros convencional. También es genuinamente divertido, indicativo de la inclinación de Gilligan por el humor en historias donde un lote sale mal de inmediato.
Wilder Napalm es un romance de fantasía oscura fundamentado (pero absurdo)
Spoilers para «Wilder Napalm» más adelante.
La película de Caron toma la ruta de «Firestarter» cuando nos damos cuenta de que Wallace y Wilder pueden hacer que las cosas (y las personas) ardan en llamas con sus mentes. Después de prender fuego a alguien sin saberlo, los hermanos toman caminos drásticamente diferentes mientras crecen. Mientras Wilder se conforma con la normalidad y evita ser el centro de atención (incluso acepta un trabajo como bombero), Wallace abraza sus habilidades para encender fuego y actúa como payaso para un carnaval ambulante. Este es un gran escenario para explorar sus respectivas relaciones con la culpa y la responsabilidad, ya que los hermanos no podrían ser más diferentes en su manejo de la tragedia infantil. Pero el enfoque de Caron hacia el poco convencional guión de Gilligan parece demasiado práctico, razón por la cual sufre un latigazo tonal demencial.
Quizás, «Wild Napalm» se habría beneficiado de un director más excéntrico al mando (aunque Caron no es un creativo reacio al riesgo, dado lo ambicioso que fue «Moonlighting» allá por 1985). Vemos destellos de tal absurdo cuando los bomberos de Wilder irrumpen abruptamente en un coro a capella (!) o ¡las cosas se vuelven locas! cuando menos lo esperas. También está Vida, de Debra Winger, que es sorprendentemente carismática como la mujer por la que los hermanos pelean, y ejerce una refrescante cantidad de agencia a lo largo de la narrativa. Todos estos elementos culminan en una resolución decepcionante, pero el viaje en sí es lo suficientemente interesante como para un romance condenado al fracaso por la fascinación (y la aversión) por el fuego.
Si se ignoran todas las expectativas ligadas al género romántico y de fantasía oscura, «Wilder Napalm» causa una fuerte impresión como una mezcla de géneros fuera de lugar. Incluso si tu no Al entrar completamente a ciegas, hay amplias oportunidades para sentirse gratamente sorprendido por la escritura de Gilligan y cómo allana el camino para personajes extravagantes que viven en un mundo volátil.
