Durante sus décadas en el cargo, Lukashenko y Putin se han encontrado innumerables veces, tanto individuales como en cumbres multilaterales. Se han peleado y reconciliado, pero nunca han roto por completo las relaciones. Para Lukashenko, el encanto de Moscú se trata sobre todo sobre el dinero: préstamos baratos, energía barata y preferencias comerciales.
Invirtió en gran medida en convertir el proyecto de un estado de la Unión de Belaro de Rusia en un proceso interminable, uno con un presupuesto grave. Este «sitio de construcción» interminable está diseñado de tal manera que siempre requiere nuevas asignaciones de financiación, pero en realidad nunca se completa.
Poligamia geopolítica
Para Lukashenko, elescando con éxito a Moscú siempre ha requerido que mantenga lazos razonablemente cercanos con Occidente, lo que logró hacer durante años. Sus relaciones con la Unión Europea y los Estados Unidos aumentaron y cayeron, pero nunca se derrumbaron por completo. El dictador siempre conoció los límites, y los que lo rodean entendieron la importancia estratégica de mantener abierta mucho espacio para la maniobra: el abrazo fraternal de Rusia podría ahogar Bielorrusia si Minsk alguna vez permitiera que Moscú se acercara demasiado.
Hasta las elecciones presidenciales de 2020, esta estrategia funcionó principalmente. Hubo períodos de aislamiento, pero no estaban completos. Las peleas se volarían, y Lukashenko volvería a reunirse con funcionarios occidentales tanto en casa como en el extranjero. Antes de 2020, Minsk sirvió como lugar para conversaciones sobre la resolución del conflicto en el este de Ucrania y como una plataforma para debates sobre seguridad paneuropea. El principal defensor de la poligamia geopolítica fue el ministro de Relaciones Exteriores de Bielorrusia, Vladimir Makei, una figura que no le gustó en Moscú por esa misma razón.
Sin embargo, en agosto de 2020, la antigua estructura colapsó. Lukashenko encarceló a rivales prominentes incluso antes de las elecciones, y cuando eso no pudo sofocar a las multitudes en apoyo de Sviatlana Tsikhanouskaya, recurrió a brutales represiones contra los manifestantes y llenó las prisiones con detenidos políticos. Lukashenko finalmente se aferró al poder, pero sus acciones, incluido el aterrizaje forzado en Minsk de un vuelo de Ryanair, que llevaba el blogger de oposición Raman Pratasevich, provocó sanciones occidentales radicales.
Después de eso, Lukashenko se quedó solo con un vector de política exterior oriental. Esto permitió a Putin hacer de Minsk un cómplice en el ataque ruso contra Ucrania, utilizando el territorio bielorruso como un campo de puesta en escena crucial para la invasión. El juego de poligamia geopolítica de Lukashenko había terminado. Simbólicamente, en noviembre de 2022, el principal defensor de Bielorrusia de una política múltiple, el ministro de Relaciones Exteriores, Máquela, murió repentinamente.
Amigo de un enemigo
Hasta 2025, parecía que Lukashenko estaba firmemente encerrado en el abrazo de Rusia. Su conflicto con Occidente se intensificaba, y Bielorrusia había estacionado armas nucleares rusas en su suelo. Pero el deseo del líder bielorruso de jugar en múltiples tablas nunca desapareció.
En 2024, Lukashenko comenzó a liberar gradualmente a los prisioneros políticos, su principal chip de negociación en un regateo interminable con Occidente. En junio de 2025, Keith Kellogg, enviado especial del presidente de los Estados Unidos para Ucrania, visitó Minsk. La reunión condujo a la liberación de Siarhei Tsikhanouski, que había estado en la cárcel desde la primavera de 2020, meses antes de las disputadas elecciones presidenciales de agosto.
Resultó que la visita de Kellogg en junio de 2025 estaba lejos del primer contacto entre los Estados Unidos y el aliado más cercano de Putin. Los puentes con autoridades bielorrusas ya estaban bajo reconstrucción a fines de 2024, cuando el subsecretario de estado adjunto de los Estados Unidos para Europa del Este, Christopher Smith se puso en contacto con Minsk, conversaciones que finalmente llevaron a una reunión de Smith-Lukashenko en febrero de 2025, poco después de que Trump se presentó como presidente. En abril, otra delegación estadounidense visitó Minsk, esta vez dirigida por el abogado de Trump John Coale, quien luego dijo que bebió vodka y comió panqueques de papa («Draniki») con Lukashenko. En junio, Coale acompañó a Kellogg durante el viaje del enviado a la capital bielorrusa.
