El Distrito Escolar Independiente de Killeen (KISD) ha anunciado una reestructuración significativa, incluido el cierre de tres campus, como parte de su plan de Optimización del Distrito. Esta decisión, aprobada por la junta directiva durante una reunión el 28 de octubre, tiene como objetivo abordar desafíos como la disminución de la inscripción y la pérdida de fondos federales.
La escuela primaria Peebles, que ha sido un elemento básico de la comunidad desde su creación en 1960, cerrará al final del año escolar 2025-26. Este cambio afecta a aproximadamente 457 estudiantes, quienes serán reasignados a escuelas cercanas como Brookhaven, Cavazos, Clifton Park y Killeen Elementary. En particular, Peebles ha mostrado una mejora en sus puntajes de responsabilidad estatal, saltando de una calificación F a una B en evaluaciones posteriores.
La decisión de cerrar Peebles surgió de una evaluación integral realizada por Civic Solutions Group, una firma consultora que ha estado trabajando con KISD para explorar escenarios de optimización. Como parte de una propuesta inicial, se programó el cierre de Peebles y Hay Branch Elementary, lo que ahorraría al distrito alrededor de $45 millones en cinco años. Sin embargo, aunque Hay Branch se incluyó inicialmente en los cierres, tras una propuesta del síndico Oliver Mintz, se decidió retrasar su cierre al menos un año más debido a preocupaciones sobre los impactos económicos en el área norte del distrito.
Además de Peebles, KISD cerrará las escuelas intermedias de Palo Alto y Eastern Hills para finales de este año académico. El plan incluye redesignar Palo Alto para su uso como campus de Colocación de Educación Alternativa del Distrito (DAEP). Los estudiantes de Eastern Hills y Palo Alto serán rezonificados a otras escuelas intermedias locales, con ahorros proyectados de aproximadamente $19 millones durante los próximos cinco años. Los comentarios de la comunidad indican un apoyo mixto al cierre de estas escuelas intermedias, con más personal a favor en comparación con los padres y miembros de la comunidad.
Ambas escuelas intermedias han tenido dificultades académicas, lo que las ha colocado bajo el escrutinio de la Agencia de Educación de Texas (TEA). TEA recientemente ordenó a KISD que formulara un plan de recuperación para sus campus de bajo rendimiento, particularmente aquellos que han recibido calificaciones inaceptables consecutivas. Esto incluye Eastern Hills y Manor Middle School, que también han enfrentado puntajes decrecientes.
El superintendente interino de KISD, King Davis, enfatizó que los cierres no son simplemente un método para abordar las escuelas deficientes, sino una estrategia destinada a optimizar el uso de los recursos del distrito. Destacó las implicaciones financieras de operar instalaciones subutilizadas, al tiempo que reconoció que los estudiantes de estas escuelas de bajo rendimiento todavía necesitan un apoyo integral para mejorar su rendimiento académico.
La junta también aprobó la posible implementación del programa ACE (Accelerating Campus Excellence) y el modelo de asociación SB 1882 para Manor Middle School, que fomenta la colaboración con escuelas autónomas para mejorar los resultados educativos.
Mientras KISD navega por estos cambios, la junta permanece enfocada en el objetivo a largo plazo de mejorar el desempeño de los estudiantes y al mismo tiempo ser fiscalmente responsable ante la comunidad.
