La defensa viaja bien para los Campbell Sabres.
Makana Kamakeeaina anotó 15 puntos y nueve rebotes cuando Campbell luchó contra Kalani, 39-26, para capturar el campeonato de baloncesto femenino de la OIA el miércoles por la noche en el McKinley Student Council Gymnasium.
Este es el tercer título de liga de Campbell bajo la dirección de la entrenadora Jazmine Corpuz, quien también llevó a los Sabres a campeonatos en 2022 y 2023. La madurez, el aplomo bajo presión y la defensa implacable ayudaron a Campbell (20-5 en general) a resistir una remontada de Kalani que redujo la ventaja de los Sabres a 25-20 en la segunda mitad.
«Tuvimos un pequeño susto. Me quito el sombrero ante Kalani. Esas jóvenes pelean. Estarán aquí el próximo año, así que será mejor que todos estén preparados para ellas», dijo Corpuz. «Nuestros seniors trabajan muy duro fuera de temporada. Tienen experiencia y eso es lo que esperamos aprovechar esta noche. Podemos tener noches ofensivas, pero nunca podremos tener noches defensivas».
Jaynalyn Sotelo agregó ocho puntos y seis rebotes y la armadora Aiesha DeWeever agregó nueve puntos, incluido un triple clave que ayudó a Campbell a sofocar la racha de Kalani a principios de la segunda mitad.
El estudiante de primer año de Kalani, Jordin Baker, anotó nueve puntos y seis rebotes, junto con seis pérdidas de balón contra la defensa física de los Sabres. Peyton Frye, otro estudiante de primer año, agregó siete puntos y cuatro rebotes, y el estudiante de segundo año Angel Stephenson tuvo seis carambolas para Kalani (16-7), el máximo del equipo.
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«Tenemos que aprender a manejar las cosas contra la presión del balón. Es difícil manejar las cosas cuando estamos tan lejos de donde queremos estar. Campbell tiene tanta experiencia, es tan bueno y está tan bien entrenado», dijo el entrenador de Kalani, Tyler Tsukazaki. «Estoy muy orgulloso de nuestro equipo. Nunca se dieron por vencidos. En el medio tiempo estábamos abajo por 11 y seguimos trabajando. Tengo mucha suerte de entrenarlos. Somos jóvenes y esto los motivará. Volveremos».
Fue un enfrentamiento clásico entre el presente y el futuro, un equipo experimentado y de alto nivel que se enfrentó a los jóvenes recién llegados al bloque. Campbell anotó pacientemente los primeros 13 puntos del juego y abrió una ventaja de 17-3 después de un cuarto.
Las Lady Falcons redujeron la ventaja a 20-11 con un retroceso de Stephenson al comenzar la segunda mitad, golpeándose la parte superior de la cabeza mientras corría hacia la defensa.
Kamakeeaina luego anotó un 3 para Campbell y recibió una falta técnica por su lenguaje corporal.
El triple de esquina de Baker redujo la ventaja a 23-15, y las Lady Falcons estaban en el bono con 5:03 por jugarse en el tercer cuarto.
Los triples de Frye redujeron la ventaja a 25-19 con 3 minutos restantes en el tercer cuarto. Después de que Baker anotara uno de dos tiros libres, el marcador estaba 25-20 y la multitud de Kalani estaba rugiendo.
El triple de DeWeever ayudó a Campbell a tomar una ventaja de 28-22 en el último cuarto.
Después de que Kamakeeaina anotara dos tiros libres y un disparo de Sotelo para una bandeja zurda, las Lady Sabres lideraban 33-24 con 3:51 restantes.
Sotelo alimentó a Kamakeeaina para un triple de esquina, abriendo la ventaja de Campbell a 36-24 con 3:21 por jugarse. Después de que Kamai Lei Ringor anotó en la pintura, la ventaja era de 17 para los Sabres con 2:42 por jugarse.
Kalani jugará en la primera ronda del Campeonato Estatal Pacific Century Fund/HHSAA el lunes. Campbell tiene un descanso antes de jugar el miércoles.
