Brady Heiling y su noviaHallie Helgeson, fueron asesinados cuando fueron golpeados por un conductor ebrio mal de camino en julio. Heiling fue un jugador de fútbol destacado para MacCray High School en Clara City, Minnesota. Más importante aún, era una persona destacada para aquellos que lo conocieron.
«Me imagino que va a ser muchas emociones esta noche. Bien, malos y todo el intermediario», dijo Jen Heiling, la madre de Brady.
No fue hace tanto tiempo que Jen Heiling vio a su hijo hacer jugadas en todo el campo de fútbol. Y no importaba si su equipo estaba en 30 o abajo por 30.
«Si supiera que el resultado iba a ser muy arenoso, no lo afectó. Iba a jugar», dijo Jen Heiling.
«Su esfuerzo en todo. No sé cómo lo hizo, cómo dio el 100% en todo lo que era parte. Pero lo hizo», dijo Cole Christopher, entrenador en jefe de Brady Heiling en MacCray.
Brady Heiling se graduó de MacCray en 2024 y podría haber jugado fútbol americano universitario. Pero decidió quedarse más cerca de casa y esperar a que Hallie Helgeson se gradúe de Montevideo High School. Cuando la joven pareja murió trágicamente este verano, amigos y familiares prometieron continuar con su legado.
«Solo hay otro paso para este juego esta noche. Especialmente para Brady», dijo Eli Marlow, quien ahora es un liniero senior y corriendo para MacCray.
Antes del partido del viernes contra Rival Canby, MacCray Players dio a conocer el número 11 en sus cascos, que era el antiguo número de Brady Heiling. Y llevaban camisas que decían: «Juega como Brady». También se celebró un momento de silencio para el ex apoyador, mientras su familia estaba con el equipo.
«Canby siempre fue nuestro gran rival, y Brady siempre odió pero le encantó jugar a Canby. Hay mucho en juego y es realmente estresante», dijo Marlow.
Gane o pierda, Brady Heiling todavía inspira a MacCray. Y en este campo, y en las gradas, su presencia está en todas partes.
«Creo que Brady estaría muy orgulloso de su comunidad. Es realmente difícil para nosotros hacer esto sin él, solo porque es algo que realmente amaba. Y nos encantó verlo hacerlo», dijo Jen Heiling.
El sábado, se plantarán 11 árboles en honor de Brady Heiling alrededor del estadio de fútbol. Lo llaman «el muro» para recordar la robusta defensa que él y sus compañeros de equipo jugaron.
