El dominio de Scottie Scheffler en Royal Portrush continuó el sábado mientras el No. 1 del mundo cargaba un 67 sin fogey para estirar su ventaja a cuatro tiros en la ronda final del 153º Campeonato Abierto.
Con un total de tres días de 14 bajo 199, Scheffler empató el cuarto puntaje de 54 hoyos más bajo en la historia abierta.
Su ronda presentaba un punto de seis de hierro a 10 pies para Eagle en el séptimo. Agregó 2 tiros más dignos de aplausos con putts de águila en el octavo y en el traicionero «Calamity Corner» 16.
Cada toma dibujó rugir de las galerías de retrush y asiente de respeto en los medios de golf. Curiosamente, uno de ellos era del ex cenador de Phil Mickelson, Jim «Bones» Mackay, quien trabajó con Lefty durante 25 años.
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«Cuando se trata de la ejecución y el momento de encender ese cambio y golpear un disparo de calidad, son idénticos en ese sentido», expresó Mackay, según una publicación compartida por Nuclr Golf en X. «Nunca pensé en mi vida, vería a un jugador tan cerca de Tiger como este hombre actualmente».
El comentario envió ondas a través del mundo del golf. Viniendo de alguien que pasó años al lado de Mickelson durante el pico de Tiger, empacó un peso real.
Rory McIlroy se hizo eco del sentimiento a su manera después de publicar una tercera ronda 66 que lo llevó a un empate por cuarto.
«Sí, mira, Scottie Scheffler es, es inevitable», dijo McIlroy a los periodistas durante su conferencia posterior a la ronda. «Incluso cuando no tiene sus mejores cosas, se ha convertido en un jugador (indiscernible). Ha mejorado mucho con su putter».
Aunque McIlroy es un ex campeón del Abierto, adoptó el desafío de competir contra el 16 veces campeón del PGA Tour.
«Sí, será difícil atraparlo (el domingo) si sigue jugando como lo hace», afirmó según las transcripciones. «Pero si puedo salir (domingo) y comenzar a comenzar a lo que hice (sábado), hacer que la multitud vaya … nunca se sabe. Pero solo necesito salir y jugar otra ronda realmente buena de golf (domingo) y ver qué sucede».
Registros en juego para la victoria de Scottie Scheffler en la Open
Desde marzo de 2024, Scheffler ha reclamado 11 títulos de PGA Tour, incluidos el campeonato de jugadores, el Memorial y la Copa CJ Byron Nelson.
Esa carrera también incluye su icónica victoria en The Masters el año pasado y el Campeonato PGA de este año. Una victoria en Portrush aseguraría su 12º título en 16 meses y forzaría su nombre a la historia de múltiples maneras.
Según la publicación de PGA Tour Communications en X, la primera victoria del campeonato abierto de Scheffler lo convertiría en el:
«31º jugador con cuatro o más campeonatos importantes
Noveno jugador para ganar el Masters, el Campeonato PGA y el Abierto, unido a Rory McIlroy, quien completó la Trifecta a principios de esta temporada
Segundo jugador consecutivo para ganar el Campeonato PGA y el Abierto en el mismo año (después de Xander Schauffele en 2024)
12º Campeón Open Open Straight, continuando una racha que sale con la última victoria repetida de Ernie Els en 2012 «
Con la jarra Claret a la vista, Scheffler estaba programado para expulsar en la ronda final a las 9:35 a.m. ET del domingo, junto con el Haotong Li de China.
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