Ha sido un día agridulce para los hombres de Australia en el Abierto de Cincinnati, con la pérdida sorpresa de Alex de Minaur más que compensada por la impresionante victoria de Adam Walton sobre un antiguo número 1 del mundo.
También hubo una fuerte victoria para Alexei Popyrin, ya que los jugadores ajustan su juego antes del Abierto de US de este mes.
Walton desafió su ranking mundial de No.85 para vencer a Daniil Medvedev, Daniil Medvedev, en tres sets en la primera reunión entre la pareja.
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El ex campeón del Abierto de EE. UU. Medvedev del mundo mundial y 2021 parecía estar llegando a la victoria después de tomar el primer set con una actuación dominante en el desempate.
Sin embargo, Walton volvió el partido a la cabeza para ganar 6-7 (0-7) 6-4 6-1 y organizó un encuentro de tercera ronda con Checo Jiri Lehecka, la 22ª semilla.
Durante el tercer set, Medvedev claramente estaba luchando con las condiciones e incluso puso la cabeza en el refrigerador de hielo a cambio de fines.
El alentador partido de la cancha dura de De Minaur hacia el Abierto de Estados Unidos se encontró con un obstáculo gigante sorpresa en Cincinnati a manos de la imponente estadounidense Reilly Opelka.
El australiano No.1, que ya ganó un título en Washington durante el swing norteamericano, había estado esperando otra carrera profunda en el evento Masters 1000 en Ohio antes del último Grand Slam del año en Nueva York.
Pero a pesar de que nunca había perdido anteriormente ante el Opelka de 211 cm, el hombre más alto en la gira ATP, «Demon» encontró al gigante demasiado caliente para manejar un domingo chisporroteante cuando el No. 73 del mundo prevaleció 7-6 (8-6) 6-4 en su choque de segunda ronda.
En mejores noticias para Australia, Popyrin, celebrando su primer torneo como jugador de los 20 mejores, derrotó al adolescente español en ascenso Martin Landaluce 7-6 (7-3) 6-3 para reservar una desafiante fecha de tercera ronda con Andrey Rublev ruso, la semilla No.9.
Pero la derrota de De Minaur contra un jugador que había derrotado en sus cinco reuniones anteriores fue la mayor decepción con el enjuague prados a la vuelta de la esquina.
Opelka, siempre un cliente peligroso con su gran juego, demostró en forma centelleante, decidida a evitar la ignominia de perder los seis partidos al mismo oponente por primera vez en su carrera.
Al ir a la ruptura del servicio de De Minaur, Opelka no solo salvó los siete puntos de descanso que enfrentó en el concurso de 41 minutos de una hora, sino que también eliminó 14 ases de 38 ganadores, con el alto rebote generado a partir de su entrega en auge a menudo obligando al australiano a tomar el retorno por encima de la altura del hombro.
Fue un grosero shock para el número 8 del mundo de Minaur, que ha tenido una gira 24 victorias en la cancha dura esta temporada y que espera la protección de una semilla de los últimos ocho en Nueva York. Ahora tiene que esperar que sus perseguidores más cercanos en el ranking no tengan una gran semana en Cincinnati que pueda rayar eso.
«No serví tan bien como me hubiera gustado, pero todo lo demás estaba funcionando», entusiasmó a Opelka, cuyo golpe de derecha monstruo demostró ser un arma abrasadora en el desempate del primer set.
«Fui bastante consistente desde la línea de base todo el partido. Mi servicio fluctuó y fue una sorpresa que las otras cosas me llegaron bien hoy. Creo que también regresé realmente bien».
En otra acción de segunda ronda, el número 2 del mundo y la segunda semilla Carlos Alcaraz fueron empujados al límite antes de vencer a Damir Dzumhur de Bosnia 6-1 2-6 6-3.
