El ex piloto jefe de Oceangate dice que fue «eliminado» del proyecto Titan después de decirle al CEO Stockton Rush que el submarino no estaba seguro

• ‘Titán: el desastre de Oceangate’ examina el accidente submarino 2023 que mató a cinco personas.

• El ex piloto jefe de Oceangate dijo que Stockton Rush se estrelló contra un naufragio en 2016.

• David Lochridge dijo que fue eliminado del proyecto por expresar sus preocupaciones.

El ex piloto jefe de Oceangate dijo que el CEO de la compañía ignoró sus advertencias de que el Titan sumergible, que fue destruido en una implosión mortal, era insegura.

David Lochridge hizo el reclamo en el nuevo documental de Netflix, «Titan: el desastre de Oceangate». Examina lo que salió mal en el período previo a la visita del Titán al Wreck of the Titanic, que terminó en el CEO de Oceangate, Stockton Rush, y otros cuatro muriendo a bordo.

Lochridge recordó cuán decidida era Rush para lograr su objetivo de hacer realidad el turismo de aguas profundas.

El documental presenta imágenes de archivo de Rush y su equipo edificios de sumergibles, incluido el Titan. En un clip tomado de una entrevista con CBS, Rush dice: «Para cuando hayamos terminado de probarlo, creo que es prácticamente invulnerable».

Lochridge fue el director de operaciones marinas de Oceangate y el piloto principal de la compañía de 2015 a 2018. Recordó cómo en 2016, Rush alquiló una inmersión con el predecesor del Titán, el Submarino Cyclops 1, para ver la SS Andrea Doria Wreck en la costa de Massachusetts. El barco se hundió en 1956 después de chocar con el Estocolmo SS debido a la niebla pesada.

Lochridge dijo que tenía que persuadir a Stockton para que lo dejara acompañarlo en el viaje, que incluía pagar a los pasajeros, después de que decidió pilotarlo él mismo.

Las imágenes desde el interior de los Cyclops durante la inmersión, presentada en el documental, muestra a Rush pilotando el submarino en un campo de escombros debajo de la proa de la Andrea Doria. La nave se atasca y Lochridge se hace cargo de los controles para pilotarla a un lugar seguro.

«Nos hizo atascarse bien y apropiado. Le dije: ‘Por favor, no hagas nada. Solo dame el controlador’. No tenía mucha experiencia en la prueba de los submarinos «, dijo Lochridge.

«En ese momento, nos aclaré, me tomé a 50 metros de distancia, nos di vuelta y dije ‘Eso es lo que se suponía que debíamos haber hecho en la inmersión'», agregó.

Lochridge dijo que después de que la tripulación resurgió, la actitud de Rush hacia él cambió.

«Los pasajeros se estaban abrazando, pero con Stockton, fue un cambio completo para mí. Nunca me habló realmente el resto del viaje. La dinámica cambió. Después de Andrea Doria, comencé a ser eliminado por la alta gerencia del proyecto Titan. Me dejaron caer de todas las comunicaciones por correo electrónico, comunicaciones verbales. Estaba totalmente fuera del bucle», dijo.

Lochridge dijo que fue despedido dos años después en 2018 después de discutir sus preocupaciones de seguridad con Rush en una reunión sobre el incidente de Andrea Doria.

En 2023, Oceangate amenazó con demandar a Lochridge si no retiraba sus acusaciones al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que fue despedido en represalia por plantear estas preocupaciones.

En el documental, Lochridge dijo que estaba preocupado por la estabilidad del casco de fibra de carbono de Titan y el calibre del equipo de diseño que trabaja en el proyecto.

Él dijo: «Estaba viendo cada pieza, y casi todas las piezas tenían un problema. El director de ingeniería, Tony Nissen, solíamos argumentar de manera regular. Trajía a personas con muy poca experiencia de la industria sumergible tripulada. Muchos de ellos estaban saliendo de la universidad».

«En ese momento, no tenía experiencia con la fibra de carbono, pero para el ojo no entrenado, era como el queso suizo. En realidad se podía ver la porosidad, se podía ver el delaminacionesse podía ver todos los vacíos «, continuó, refiriéndose a la separación de capas.

Nissen también aparece en el documental y dijo que fue presionado por Rush para «asegurarse de que nadie hablara».

Las imágenes de 2018 también muestran a Rush discutiendo con Lochridge, ya que creía que el submarino podría manejar la presión a las profundidades extremas.

«Lo que haces es establecer un programa de prueba donde lo haces de forma incremental. No solo va a ir a 3100 [metres] y ser perfecto, y a 3200 [metres] Todo va de todos modos. Eso no va a suceder, y pondré mi vida en la línea para decir que no va a suceder «, dijo.

Oceangate dejó de operar en julio de 2023 y no pudo ser contactado para hacer comentarios.

«Titan: el desastre de Oceangate» se está transmitiendo en Netflix.

Lea el artículo original sobre Business Insider