Como los Kansas City Chiefs ocuparon el puesto 25 en la NFL en carreras terrestres la temporada pasada, con un promedio de apenas 106,6 yardas por juego, es seguro asumir que el entrenador en jefe Andy Reid y el coordinador ofensivo Eric Bieniemy se están preparando para reconstruir completamente el backfield.
Y parte de ese proceso, por supuesto, significaría decirle adiós a Isiah Pacheco, quien se convertirá en agente libre sin restricciones por primera vez en su joven carrera y probablemente haya jugado su última jugada con el uniforme de Kansas City.
Como selección de séptima ronda en el draft de 2022, obviamente no se esperaba que el alumno de Rutgers llegara y fuera una superestrella, pero ciertamente tuvo un desempeño admirable como novato, corriendo para 830 yardas y cinco touchdowns mientras sumaba otras 130 yardas en solo 10 recepciones. Y siguió con una campaña de segundo año aún más fuerte, corriendo para 935 yardas y siete touchdowns y sumando 244 yardas y dos anotaciones como receptor.
Lamentablemente, todo ha ido cuesta abajo desde entonces, ya que Pacheco ha sufrido varias lesiones en los últimos dos años que lo han obligado a perderse 14 partidos. E incluso cuando ha salido al campo, simplemente no ha sido tan productivo como los Chiefs necesitaban que fuera.
Entonces, nuevamente, la probabilidad de que el jugador de 26 años regrese no parece buena. Sin embargo, echemos un vistazo rápido a la campaña de Pacheco en 2025 y a cómo podría ser su futuro inmediato.
Una mirada retrospectiva al año de contrato de Isiah Pacheco
Después de perderse gran parte de la temporada 2024 tras sufrir una fractura de peroné, Pacheco estaba listo para rodar para iniciar la campaña 2025. Pero al igual que Kansas City en su conjunto, simplemente no podía hacer que las cosas funcionaran.
Apareciendo en 13 juegos, perdiéndose tres a mitad de año por un esguince del ligamento colateral medial en su rodilla derecha y luego, extrañamente, perdiéndose el final de temporada por motivos de «descanso», Pacheco corrió para 462 yardas y un touchdown, promediando sólo 3.9 yardas por acarreo, y agregó otras 101 yardas y una anotación en 19 recepciones.
Lo más importante que faltó en el juego de Pacheco el año pasado fue claramente su velocidad, ya que su ráfaga no ha sido la misma desde su regreso de la fractura de peroné antes mencionada en 2024. Y la velocidad es lo que lo hace especial, ya que nunca ha sido alguien que eluda tacleadas de manera consistente.
El hombre de 5 pies 10 pulgadas y 216 libras todavía no tiene problemas para hacer ejercicio físico cuando es necesario, pero sin esa explosividad, tendrá dificultades. Y a los Chiefs simplemente les faltó explosividad, ya que Pacheco no tuvo carreras de 20 yardas o más en toda la temporada, mientras que Kareem Hunt tuvo solo una.
Lo único que le salvó a Kansas City es que al menos Pacheco no era un jugador de alto precio, ya que el último año de su contrato de novato le hizo ganar sólo alrededor de $1.1 millones. Obviamente obtendrá más que eso en el mercado abierto, pero ciertamente no le costará demasiado dinero a ningún equipo.
Perspectivas de mercado de Isiah Pacheco
A pesar de sus luchas en los últimos dos años, Pacheco obviamente todavía tendrá algunos pretendientes en la agencia libre. Pero ciertamente no debería esperar ser un verdadero RB1 dondequiera que aterrice, ni debería esperar un contrato demasiado grande (o largo) para los estándares de la NFL, ya que Spotrac proyecta que recibirá un contrato de un año por un valor aproximado de $4.3 millones.
En lo que respecta a los pretendientes específicos, en orden alfabético, los Arizona Cardinals, Carolina Panthers, Denver Broncos (oh, el horror), Detroit Lions, Jacksonville Jaguars, New Orleans Saints, Seattle Seahawks y Washington Commanders parecen candidatos viables en este momento, dadas cada una de sus respectivas situaciones.
¿Isiah Pacheco regresará a los Chiefs en 2026?
Ahora bien, no está completamente descartado que Pacheco pueda regresar. Pero como ya hemos dicho varias veces, la posibilidad de que eso suceda parece extremadamente baja, ya que los Chiefs parecen estar planeando una renovación completa en el backfield.
Kansas City ha sido vinculado con varios de los nombres más destacados que llegarán al mercado, incluidos el MVP del Super Bowl Kenneth Walker, Travis Etienne y Tyler Allgeier, entre otros. Y si las cosas no funcionan en la agencia libre, espere que los Chiefs busquen un corredor en el draft, siendo Jeremiyah Love de Notre Dame fácilmente el principal objetivo en ese sentido.
Si, por algún milagro, Pacheco regresa, ciertamente no estará en la cima de la tabla de profundidad. Por lo tanto, lo mejor para ambas partes es empezar de nuevo.
Pronóstico final para Isiah Pacheco
Con tantas posibilidades entre las que elegir, no fue una predicción fácil de precisar. Pero después de analizar todas las opciones, oficialmente pido que Pacheco firme un contrato de dos años y $8 millones con los New Orleans Saints.
Con Alvin Kamara envejeciendo, los Saints, que fueron incluso peores que los Chiefs en el terreno la temporada pasada (clasificados en el puesto 28 con solo 94,3 yardas por juego) obviamente podrían necesitar algo de ayuda en el backfield. Traer a un dos veces ganador del Super Bowl para darle algo de estabilidad al joven mariscal de campo Tyler Shough podría hacer maravillas. También hay algo en el ambiente de cúpula que me gusta para Pacheco.
Los Commanders estarían en un cercano segundo lugar, y los Lions podrían ser un candidato oculto después de enviar a David Montgomery a Houston.
