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El jefe militar de Uganda advirtió que las fuerzas armadas del país africano podrían entrar en la guerra de Irán del lado de Israel después de emitir una serie de declaraciones en las redes sociales que se volvieron virales esta semana.
El general Muhoozi Kainerugaba, hijo del presidente de Uganda, Yoweri Museveni, considerado su probable sucesor, ha pasado esta semana realizando una avalancha de publicaciones sobre X en apoyo a Israel.
«Apoyamos a Israel porque somos cristianos», escribió, y agregó en otra publicación: «Uganda es el David olvidado y descuidado por el mundo. Derrotaremos al gigante Goliat».
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Kainerugaba comenzó su bombardeo en las redes sociales diciendo: «Queremos que la guerra en Medio Oriente termine ahora. El mundo está cansado de ella. Pero cualquier conversación sobre destruir o derrotar a Israel nos llevará a la guerra. ¡Del lado de Israel!».
Uganda tiene 45.000 militares activos en las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF), con alrededor de 35.000 reservas, según su Ministerio de Defensa. Se estima que tiene aproximadamente 240 tanques y más de 1.000 vehículos blindados de combate.
La nación también está muy involucrada militarmente en países afectados por conflictos. Sus soldados luchan como parte de una fuerza de la Unión Africana contra los terroristas islamistas de Al Shabab en Somalia. Su ejército también sigue operando en el este de la República Democrática del Congo (RDC) contra el grupo terrorista ADF, vinculado al Estado Islámico.
Si bien no se sabe que Irán tenga ningún interés en Uganda, ha sido acusado de realizar operaciones encubiertas en los vecinos Kenia y Tanzania, incluido el funcionamiento de redes de contrabando y realizar controvertidas actividades diplomáticas y económicas con motivos cuestionables en toda la región. Aunque Uganda no tiene salida al mar, se dice que desconfía del interés estratégico de Irán en ganar presencia en las aguas regionales del Océano Índico y el Mar Rojo.
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El general Muhoozi Kainerugaba de las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF) asiste a su ceremonia de condecoración militar en el cuartel militar de Bombo, en Bombo, distrito de Luweero, Uganda, el 10 de octubre de 2022. (Abubaker Lubowa/Reuters)
En otra publicación afirmó: «Israel estuvo con nosotros cuando éramos don nadie en los años 1980 y 1990. ¿Por qué no íbamos a defenderlo ahora que nuestro PIB es de 100 mil millones de dólares? Uno de los más grandes de África».
Históricamente, Israel ha entrenado a las fuerzas ugandesas, incluido el general. Se entiende que Uganda mantiene una fuerte asociación estratégica con Israel, con estrechos vínculos de seguridad e inteligencia.
El sistema antimisiles Cúpula de Hierro de Israel intercepta cohetes lanzados desde la Franja de Gaza, visto desde la ciudad de Ashkelon, Israel, el 9 de octubre de 2023. (Amir Cohen/Reuters)
No siempre fue así. En 1976, mientras el dictador Idi Amin se oponía agresivamente a Israel, cuatro terroristas secuestraron el vuelo 139 de Air France en su ruta de Tel Aviv a Francia. El avión fue desviado al aeropuerto de Entebbe en Uganda. Durante la noche del 3 de julio de 1976, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) montaron una misión de rescate de largo alcance, originalmente denominada Operación Trueno, para rescatar a 106 rehenes, en su mayoría israelíes, que estaban retenidos.
La misión pasó a llamarse retroactivamente Operación Yonatan después de que el líder de la misión, el teniente coronel Yonatan «Yoni» Netanyahu, hermano mayor del actual primer ministro israelí, fuera asesinado por un francotirador ugandés durante la redada. Los soldados israelíes lograron un rescate exitoso, pero murieron cuatro rehenes, siete secuestradores y 45 soldados ugandeses.
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Kainerugaba anunció que, en un nuevo gesto de buena voluntad hacia Israel, tiene intención de erigir una estatua de Yonatan Netanyahu en el lugar exacto del aeropuerto de Entebbe donde cayó. Esta semana, Kainerugaba publicó una foto de la estatua en X, denominándola «un adelanto».
