El jueves por la mañana, poco después de entrar a la Catedral Nacional de Washington para el funeral de Dick Cheney, me encontré con Rachel Maddow. Ella me dio un abrazo. Un par de minutos antes, un acomodador deslumbrado me había dicho que el icónico presentador de televisión liberal estaba presente, aunque yo no lo había creído del todo. Pero entonces sí, allí estaba ella. Recibí un abrazo de Rachel Maddow en el funeral de Dick Cheney. Indique a los cerdos volar. Puede que el infierno aún no se haya congelado, pero en una nublada mañana de noviembre en la asediada capital de Donald Trump, hubo momentos en los que parecía que podría haberse congelado.
La toma del poder por parte de Trump del Partido Republicano (el Partido que Cheney había amado y servido hasta que Trump, finalmente, lo obligó a abandonarlo) ha tardado una década en gestarse. Pero no puede haber mejor resumen del reordenamiento de nuestra política en esta era que la escena del jueves en esa hermosa iglesia donde Washington conmemora el fallecimiento de sus gigantes. Para despedirse del exvicepresidente, que dio forma al mundo posterior al 11 de septiembre con la creencia en el ejercicio desenfrenado del poder estadounidense, convirtiéndolo quizás en la figura más divisiva en la vida pública hasta el propio Trump, estaban Nancy Pelosi y Dan Quayle, Mitch McConnell y Adam Schiff, James Carville y Karl Rove. Joe Biden tomó el Amtrak desde Delaware, a pesar de que era su octogésimo tercer cumpleaños. Kamala Harris se sentó en primera fila junto a Mike Pence. Mientras esperaba que comenzara el servicio, intercambié bromas con Al Gore, Margaret Tutwiler, Elliott Abrams y muchas otras personas cuyos nombres solía leerse en el periódico cuando la gente leía periódicos.
Totalmente ausente estuvo Trump o cualquier miembro de alto rango de su administración. El vicepresidente en ejercicio, J. D. Vance, no fue invitado. El presidente republicano de la Cámara, donde Cheney sirvió durante diez años como congresista de Wyoming, no se presentó. Así es como Cheney hubiera querido que fuera. No podría haber estado más orgulloso en sus últimos años de haber seguido a su hija Liz por la puerta del Partido que prefirió las mentiras de Trump sobre las elecciones de 2020 a la pura verdad de su derrota. Como resultado, la catedral no estaba completamente llena, como lo habría estado si nuestra ciudad y nuestro país no estuvieran tan divididos por la discordia, pero tampoco estaba ni cerca de vacía. La política avanza; las alianzas cambian. Se puede llenar una sala muy grande con personas que no han perdonado a Cheney por la guerra de Irak pero que, sin embargo, estaban tristes al ver el fallecimiento de un hombre que se atrevió a hablar sobre Trump. Muchos de los compañeros republicanos del ex vicepresidente estuvieron de acuerdo con él en privado y no dijeron nada públicamente.
“No puedo creer que hayamos incluido a Dick Cheney en el divorcio nacional”, dijo alguien mientras yo entraba. ¿Por qué estaban ellos, nosotros, todos allí? Para ver quién más era, seguro. Sigue siendo Washington. ¿Para recordar? De eso estoy menos seguro.
He cubierto varias de estas grandes despedidas de la Catedral Nacional en el transcurso de esta larga era Trump. El primero de ellos, el de John McCain, en septiembre de 2018, se sintió como una reunión de la resistencia, un llamado de atención a tomar las armas donde el difunto senador, otro republicano que se volvió apóstata en lugar de someterse a Trump, los había dejado en el campo. Fue un shock ver a Ivanka, la hija del presidente, y a su yerno, Jared Kushner, presentes, presentándose como enviados de un establishment que ni quería ni reconocía su intrusión. Sin embargo, en retrospectiva, eran una época más sencilla. Ahora sabemos lo que no sabíamos entonces, que llegaría un punto en el que dejarían de querer arruinar la fiesta y que esa sería la verdadera señal de cuántos problemas estamos metido.
Más recientemente, en enero, se celebró el funeral de Estado de Jimmy Carter. Todos los ex presidentes estaban allí, y la sorpresa entonces fue ver a Barack Obama siendo charlado por Trump y riéndose valientemente en respuesta, un barniz de normalidad que parecía estar en desacuerdo con las miradas mortales provenientes de varios otros dignatarios resueltamente silenciosos sentados cerca de ellos. ¿Sería así como sería ahora, me pregunté, con nuestros líderes anteriores simplemente fingiendo que todo estaría bien de alguna manera?
Nueve meses después, ya nadie finge. El jueves por la mañana, mientras los dolientes entraban en fila a la catedral, Trump envió diecinueve publicaciones en su plataforma de redes sociales criticando un video reciente realizado por miembros demócratas del Congreso instando al personal militar a no obedecer órdenes ilegales que pudieran recibir de la Administración Trump. Esto, insistió Trump, era un “COMPORTAMIENTO SEDITOSO, castigado con la MUERTE”. Otra publicación que compartió propuso los medios por los cuales deberían morir. “CUELGUELOS”, declaró. “¡GEORGE WASHINGTON LO HARÍA!”
