MILÁN — Dylan Larkin viste con orgullo el rojo y el blanco, y el rojo, el blanco y el azul.
El capitán de los Detroit Red Wings siente un profundo deseo de llevar al equipo de su ciudad natal de regreso a la gloria y hará cualquier cosa para ayudar a su país a ganar el oro nuevamente. Él encarna los valores del equipo de EE. UU.: lealtad, compromiso, sacrificio y desempeño.
En Detroit, es el centro número uno y está en el juego de poder. En los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, es el pívot número 3 y está en el penalti. No lleva ninguna letra en su camiseta, pero lidera a Estados Unidos en el hielo durante el calentamiento, generando energía dentro y fuera del vestuario.
«Él es el latido del corazón», dijo su compañero de equipo y amigo cercano Zach Werenski.
Larkin ha dado un paso adelante con todo lo que estaba en juego en la eliminación simple, anotando el primer gol para los estadounidenses en su victoria por 2-1 en tiempo extra contra el equipo de Suecia en los cuartos de final del miércoles y en la victoria por 6-2 contra el equipo de Eslovaquia en las semifinales del viernes.
Ahora jugará contra el equipo de Canadá en el juego por la medalla de oro en el Santagiulia Arena el domingo (8:10 am ET; Peacock, NBC, ICE Tele, CBC Gem, CBC, SN [JIP]TSN [JIP]RDS). Estados Unidos ha ganado el oro olímpico en hockey masculino sólo dos veces: en Squaw Valley en 1960 y en Lake Placid en 1980.
“USA Hockey significa mucho para mí”, dijo Larkin. “Estoy aquí por el hockey de EE. UU.… [Coach Mike Sullivan has] «Hablé sobre la cantidad de muchachos que han ganado una medalla de oro como jugadores de hockey masculino en los EE. UU. Es una cantidad pequeña, y nos gustaría ser parte de eso e inspirar a los niños de las generaciones venideras».
Larkin ha pasado toda su carrera en su estado natal de Michigan.
Jugó para el Programa de Desarrollo de Equipos Nacionales de USA Hockey cuando tenía su base en Ann Arbor y fue seleccionado en la primera ronda (No. 15) del Draft de la NHL de 2014 por Detroit. Después de una temporada en la Universidad de Michigan, jugó para Grand Rapids de la Liga Americana de Hockey en los Playoffs de la Copa Calder 2015. Ha jugado para los Red Wings desde entonces.
Los Red Wings lo nombraron capitán a los 24 años el 13 de enero de 2021. Ahora con 29 años, ocupa el décimo lugar en goles (268), el undécimo en asistencias (359) y el undécimo en puntos (627) para una franquicia que ha ganado la Copa Stanley 11 veces y está celebrando su centenario esta temporada.
