Nueva York
CNN
–
El Departamento de Comercio ha cambiado sus reglas de una manera que podría abrir la puerta a Starlink, el servicio de Internet satelital de Elon Musk, para formar parte de una subvención federal de $ 42 mil millones Programa para traer servicio de alta velocidad a las zonas rurales y pobres de los Estados Unidos.
Las reglas del programa, conocidas como equidad de banda ancha, acceso e implementación o cuenta, previamente daban preferencia al servicio de fibra óptica. Eso esencialmente excluye servicios como Starlink, una unidad de la compañía SpaceX de Musk, que lleva el acceso en línea de alta velocidad desde sus satélites en órbita de tierra baja a terminales en el terreno.
El Departamento de Comercio, que supervisa el programa, anunció el miércoles que Bead ahora está abierto a todas las formas de conectividad a Internet.
«El departamento está arrancando los requisitos inútiles de la administración Biden», dijo un comunicado del Secretario de Comercio Howard Lutnick. «Está renovando el programa Bead para adoptar un enfoque de tecnología neutral que está rigurosamente impulsado por los resultados, por lo que los estados pueden proporcionar acceso a Internet por el costo más bajo».
Lutnick no mencionó específicamente planes para otorgar fondos bajo el programa a StarLink, ni ningún otro servicio satelital. Pero los puntos de referencia «neutral en tecnología» en esa dirección.
Se quejó de que Bead, creado por el Congreso en 2021, aún no ha conectado ninguna casa a Internet. (La administración Biden anunció en septiembre que había distribuido $ 20 mil millones hasta ahora a los estados y los territorios bajo el programa, pero no afirmó que ninguna casa se hubiera conectado).
Cualquiera que sea el argumento para usar el servicio satelital de Starlink en lugar de la óptica de fibra, la medida parecería contraria a los esfuerzos de la administración Trump, más los del Departamento de Eficiencia del Gobierno, que se dirige a Musk, para reducir el gasto del gobierno y detener los programas de subvenciones federales ya aprobados por el Congreso.
Si StarLink recibe contratos a través de Bead, También podría plantear nuevas preguntas sobre conflictos de intereses que involucran a Musk, sus muchos negocios que lo han convertido en la persona más rica del mundo y su nuevo y prominente papel en la establecimiento de la política gubernamental.
Starlink ha tenido problemas para obtener contratos para varios programas gubernamentales destinados a llevar el servicio de Internet de alta velocidad a las zonas rurales. En 2023, la Comisión Federal de Comunicaciones rechazó un contrato de $ 885 millones que Starlink había ganado en un proceso de licitación preliminar bajo un programa similar pero separado, el Fondo Rural de Oportunidades Digitales, diciendo que no cumplía con la preferencia de fibra óptica.
Musk y Trump cortan el gasto en otro lugar
Tanto el presidente Donald Trump como Musk han dicho que los servicios gubernamentales que pierden dinero, como el Servicio Postal de los Estados Unidos y Amtrak, deben ser privatizados y transformados en negocios con fines de lucro. Argumentan que estos movimientos ahorrarían dinero a los contribuyentes y mejorarían los servicios.
«Creo que deberíamos privatizar cualquier cosa que pueda ser privatizado lógicamente», dijo Musk en una conferencia de inversores el miércoles.
Sin embargo, incluso cuando Musk hace este argumento, las mismas agencias gubernamentales que enfrentan personal o recortes presupuestarios también están considerando nuevos contratos nuevos masivos para los negocios de Musk.
Por ejemplo, la Administración Federal de Aviación (FAA) ha confirmado que está probando tres terminales de Starlink para determinar si StarLink se puede utilizar para actualizar el sistema de comunicación para el sistema de control de tráfico aéreo de la nación.
La semana pasada, Musk dijo en un correo En su plataforma de redes sociales X, que Verizon, que tiene un contrato de $ 2 mil millones de 15 años para actualizar la infraestructura de comunicaciones del sistema, estaba poniendo en riesgo a los pasajeros de las aerolíneas debido a problemas con el sistema actual. Sugirió que Starlink podría hacer un mejor trabajo.
A pesar del reclamo inicial de Musk sobre Verizon que ejecuta el sistema actual -Lo que luego se retractó-La infraestructura de comunicaciones actual de la FAA todavía depende de un sistema de alambre de cobre supervisado por L3Harris y aún no está utilizando el equipo de Verizon. La FAA dijo que estaba «probando múltiples tecnologías de comunicación» y no había decidido qué sistema usar, a pesar de que ya había otorgado a Verizon el contrato de $ 2 mil millones.
– El oro de Hadas de CNN contribuyó a este informe.
