El No. 15 Vanderbilt espera estar más saludable contra Oklahoma en apuros

El No. 15 Vanderbilt busca extender su racha de tres victorias consecutivas contra el visitante Oklahoma (perdedor de nueve seguidos) en Nashville, Tennessee, el sábado por la tarde.

Los Commodores (19-3, 6-3 Southeastern Conference) tuvieron una semana libre necesaria después de una victoria en casa por 71-68 sobre Ole Miss. Tyler Tanner lideró a todos los anotadores con 24 puntos, AK Okereke empató un máximo de anotación de la temporada (17) y Mike James estableció máximos de la temporada con nueve puntos y nueve rebotes desde el banquillo.

«Sabía que no estábamos llegando a este partido en nuestro mejor momento», dijo después el entrenador Mark Byington. «Lesiones, enfermedades, fatiga, muchas cosas están sucediendo. Ole Miss luchó muy duro y sabíamos que iban a jugar de esa manera. Simplemente teníamos que descubrir de alguna manera, de alguna manera, poder ganar de esa manera».

Los Sooners (11-12, 1-9) vienen de una derrota por 94-78 en Kentucky el miércoles. Los 21 puntos de Xzayvier Brown lideraron a los Sooners, que permitieron 1,44 puntos por posesión (según Ken Pomeroy) siendo superados en rebotes, 41-25.

«Es… fisicalidad, tamaño», dijo el entrenador Porter Moser cuando se le preguntó sobre el diferencial de rebotes. «Luchamos. Creo que redujimos (la ventaja) a ocho en un momento y luego consiguieron dos o tres rebotes ofensivos. Cuando intentas recortar (la ventaja) esos son solo puñales, cuando intentas detener y no puedes terminar la jugada con un rebote».

Vanderbilt se ha visto agobiado por las ausencias de los bases Duke Miles (16,6 puntos por partido) y Frankie Collins (7,8); Es probable que Miles no juegue el sábado mientras el estatus de Collins sea incierto.

Los Commodores se han visto obstaculizados por una enfermedad: Jalen Washington (8,9 puntos por partido) vomitó en los calentamientos el sábado pasado y jugó con menos de su fuerza completa, mientras que el líder reboteador Devin McGlockton (6,8) anotó dos puntos en 26 minutos, el mínimo de la temporada.

Vanderbilt ocupa el puesto 31 a nivel nacional en duración promedio de posesión ofensiva (15,9 segundos) por Pomeroy, pero jugó su juego de ritmo más lento del año (64 posesiones) contra Ole Miss. El juego anterior, los Commodores redujeron el ritmo a un ritmo lento en la segunda mitad de una victoria por 80-55 sobre Kentucky para darle descanso a Tanner, quien ha jugado al menos 33 minutos en cada partido de liga.

Los Sooners cuidan el balón (10 pérdidas de balón por partido, ocupan el puesto 35 en la División I) y tienen amenazas anotadoras capaces en Brown (16,4 puntos por partido), Nigel Pack (15,8), Tae Davis (12,7) y Derrion Reed (11,9). Pero han fallado defensivamente, permitiendo 79 puntos o más en sus últimos ocho juegos.

Pack, un jugador de sexto año, había anotado 22, 23 y 25 en los cuatro partidos anteriores de Oklahoma antes de anotar sólo seis en ocho tiros en Lexington.

A los Commodores les gustaría más de Tyler Nickel (14,5) que los cinco puntos (que empataron un mínimo de la temporada) que tuvo contra Ole Miss, que rompió una racha de nueve juegos de anotaciones de dos dígitos. Ha tenido un par de partidos en los que acertó ocho triples esta temporada.

Vanderbilt ocupa el puesto 14 en las últimas clasificaciones NET y tiene una marca de 6-3 en el Quad 1. Obtuvo un cuarto puesto en el campo del torneo de la NCAA proyectado por Joe Lunardi del 3 de febrero. Oklahoma (85) es un oponente del Quad 3.

Este es uno de los cuatro partidos en casa que le quedan a Vanderbilt. Los Commodores están empatados en el cuarto lugar en la clasificación general de la SEC detrás de los líderes Florida y Texas A&M (7-2).

–Medios a nivel de campo