La policía de Nueva Zelanda ha publicado nuevas imágenes de CCTV que se cree que muestra a un fugitivo que desapareció con sus tres hijos hace más de tres años.
Las imágenes nocturnas muestran a dos personas con ropa de cuerpo completo, que la policía tiene «confianza» es Tom Phillips y uno de sus hijos, aparentemente entrando en una tienda antes de conducir en una bicicleta cuádruple.
El sargento senior del detective Andy Saunders dijo en una conferencia de prensa el viernes que la pareja había hecho con algunos «artículos de supermercado».
Phillips desapareció en el desierto con sus tres hijos en diciembre de 2021. La policía cree que llevó a los niños después de perder la custodia legal de ellos a su madre.
Desde entonces, se ha realizado una búsqueda nacional para el Sr. Phillips y sus hijos: Ember, Maverick y Jayda.
La policía publicó las últimas imágenes con la esperanza de que la comunidad informara avistamientos de ellos.
El aparente robo ocurrió el miércoles alrededor de las 02:00 hora local (martes 14:00 GMT) en Piopio, una pequeña ciudad en el norte de Nueva Zelanda. La policía dijo que se creía que el Sr. Phillips había atacado sin éxito la misma tienda en noviembre de 2023.
«En el corazón de esto hay tres niños que han estado fuera de su hogar durante cuatro años. Su bienestar es nuestro enfoque principal», dijo el sargento mayor del detective Andy Saunders en la declaración policial.
Phillips enfrenta una variedad de cargos que incluyen robo agravado, heridas agravadas y poseer ilegalmente un arma de fuego, dijo la policía.
La policía dijo anteriormente que creían que el Sr. Phillips tenía ayuda de otras personas. Ahora están «considerando lo que realmente significa este robo», dijo el detective Saunders.
«¿Significa que potencialmente se ha caído con quién lo está ayudando? ¿O es tan descarado y seguro de que está muy feliz de salir por la noche y cometer un robo?»
En octubre pasado, el Sr. Phillips y sus tres hijos fueron vistos públicamente por primera vez desde que desapareció, cuando un grupo de adolescentes los vio caminar y filmar el encuentro.
La policía dijo en ese momento que los niños no habían estado en contacto con otras personas durante años y que no habían recibido una educación.
El año pasado, las autoridades ofrecieron una recompensa en efectivo por información que condujo a la devolución segura de los niños, pero la oferta expiró antes de ser reclamada.
La familia del Sr. Phillips le ha suplicado públicamente que regrese a casa.
«Tom: me siento muy triste porque pensaste que tenías que hacer esto. No considerar cuánto te amamos y podemos apoyarte», escribió su madre en una nota proporcionada a los medios locales.
«Duele cada vez que veo fotos de los niños y de ti y veo algunas de tus cosas que todavía están aquí».
