ABUJA, Nigeria (AP) – El presidente de Sierra Leona, Julius Maada, fue elegido el domingo para ser el próximo presidente del bloque económico de África Occidental, ECOWAS.
La comunidad económica de los estados de África occidental, conocida como ECOWAS, se fundó en 1975 y enfrenta desafíos debido al aumento de la violencia, las salidas de los miembros y las disturbios económicos.
En una declaración posterior al anuncio del domingo, Bio prometió priorizar la democracia, la cooperación de seguridad, la integración económica y la credibilidad institucional.
«Todavía estamos enfrentando la inseguridad en los estados del Sahel y los costeros, el terrorismo, la inestabilidad política, el flujo de armas ilícito y los crímenes organizados transnacionales continúan probando la resistencia de nuestras naciones y la efectividad de nuestras instituciones», dijo.
Bio actualmente está cumpliendo su segundo mandato como presidente después de una elección disputada hace dos años en el país costero de África occidental.
Fue presidente cuando ECOWAS impuso severas sanciones a Níger después de un golpe de estado hace dos años. Níger citó las sanciones como una de las razones para dejar el bloque. Sierra Leona fue uno de los países que apoyó una intervención militar en el país en 2023.
En casa, Bio se enfrenta a una crisis de drogas sintéticas continuas y una economía estancada.
La nueva posición de Bio se produce cuando la región enfrenta su crisis más severa en décadas con las fuerzas yihadistas que controlan vastas franjas del Sahel, una región semiárida al sur del Sahara.
En los últimos años, ECOWAS ha luchado con la partida de Malí, Burkina Faso y Níger, que han enfrentado golpes militares. Las tres juntas abandonaron el bloque y crearon su propia asociación de seguridad, la Alianza de los Estados del Sahel. Han cortado lazos con los aliados occidentales tradicionales, expulsando a las fuerzas militares francesas y estadounidenses, y en su lugar buscaron nuevos lazos de seguridad con Rusia.
Los tres países han sido los más afectados por la violencia yihadista en los últimos años.
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