Confiando en el proceso. En principio, parece una buena idea, aunque realmente depende de si su proceso fue bueno en primer lugar.
Gregor Townsend enfrentó una cacofonía familiar de críticas después de la derrota inicial de Escocia ante Italia el mes pasado. Se decía que las mismas viejas deficiencias habían quedado al descubierto, y se avecinaba otro año de decepción. Townsend había insistido en que la vergonzosa capitulación contra Argentina en noviembre, 21-0 arriba, fue un “momento de línea en la arena”, solo para ver esa línea rápidamente borrada por la lluvia romana.
«Creo en lo que estamos haciendo, creo en los jugadores», dijo Townsend después del revés 18-15 en el Stadio Olimpico. «Hoy no sucedió. Tenemos que asegurarnos de que suceda la próxima semana». Los fans, francamente, ya lo habían oído todo antes.
Fue una actuación caótica contra Italia en muchos aspectos, ya que el recuento de errores de Escocia les impidió recuperarse del Azzurri’s comienzo ejemplar. Pero Escocia hizo Hágalo realidad la semana siguiente y ahora, después de las victorias contra Inglaterra, Gales y, lo más espectacular, Francia, parece que, después de todo, nada se rompió irremediablemente.
Hay que darle crédito al entrenador en jefe por respaldarse a sí mismo y a sus jugadores, y específicamente por la forma en que se han apegado a sus principios de ataque desde que, casi literalmente en el caso de Grant Gilchrist, Italia les bajó los pantalones.
Si la electrizante exhibición de la semana pasada contra Los azules Lo que sí ha demostrado es que la ruta más segura sobre la línea de try del oponente es mantener la posesión, pasar inteligentemente y desplegar el tipo de líneas de carrera creativas y jugadas de ataque que desequilibrarán incluso a la defensa más débil.
Sobre el inicio de este torneo se cernía un temor creciente de que después de la represión de los defensores escoltas de World Rugby, un creciente énfasis en los tiros disputables amenazara con arruinar el juego de élite.
Mientras Steve Borthwick e Inglaterra redoblaban su estrategia de patadas unidimensional, Townsend y Escocia demostraron contra Francia que los pases, el ritmo y la intención de ataque pueden evocar los resultados más notables y los partidos más memorables.
Un primer título del Seis Naciones está tentadoramente a nuestro alcance, pero es probable que Escocia enfrente un problema familiar en Dublín. No importa qué tan buena sea tu línea de fondo o qué tan bien ensayados estén tus movimientos de ataque si la posesión se corta en origen.
Curiosamente, Francia estuvo deslucida en defensa en Murrayfield, pero Andy Farrell, el entrenador de Irlanda, volvió a utilizar la misma selección que Inglaterra en Twickenham. Sabemos cómo resultó eso, y ningún equipo ha sufrido más ante el considerable poder de Irlanda que Escocia.
La última línea de Irlanda, especialmente la capitana Caelan Doris, mostró su mejor momento destructivo contra Inglaterra. Si consiguen elevar su intensidad colectiva a niveles similares, será un día muy difícil para los visitantes.
Pero el capitán de Escocia, Sione Tuipulotu, explicó el viernes por qué cree que esto podría ser diferente. «He venido al Aviva en el pasado, donde tal vez parecía un poco más como esperanza [than expectation]”, dijo.
«Nuestra fortaleza como equipo proviene de las cosas difíciles por las que hemos pasado. Ser resilientes en esos momentos es lo que me da la mayor confianza de que mañana seremos la mejor versión de nosotros mismos».
Las patadas serán importantes, pero podría decirse que el ataque lo será aún más, dado el loable plan de los visitantes para correr el balón. Si quieren imponer su estilo necesitarán otra gran actuación de Rory Darge. El zaguero tiene la mayor cantidad de pérdidas de balón en el torneo (ocho), con el irlandés Stuart McCloskey (siete) y Tadhg Beirne (seis) segundo y tercero respectivamente.
Darge, que jugará en el lado abierto junto a Jack Dempsey en el número 8 y Matt Fagerson en el lado ciego, también encabeza la tabla de chacales individuales con seis (Beirne es segundo para las Seis Naciones, con cinco: se ubica en la segunda fila, con Jack Conan cubriendo el ala ciega).
Los dos escoceses, Gilchrist y Max Williamson, seguramente tendrán las manos ocupadas contra Beirne y Joe McCarthy, quien también ha estado en una forma temible.
Sin embargo, son las estadísticas del equipo las que demuestran que patear rugby no es necesariamente ganar rugby. Escocia tiene los metros de patadas más bajos, la menor cantidad de patadas en juego y la mayor cantidad de acarreos en este torneo: 590, al mismo nivel que Francia.
Irlanda, por supuesto, ha tenido un gran recorrido en las últimas semanas. Aplastados por Francia en la noche inaugural, superaron a una Italia que mejoraba rápidamente antes de marmalizar a Inglaterra. La victoria contra Gales llegó como era de esperar, lo que les sitúa a poca distancia de Francia, que sigue siendo favorita al título, y de los visitantes del sábado.
Han pasado más de nueve años y 11 partidos desde que Escocia experimentó algo más que una dolorosa derrota contra Irlanda. Si se respaldan para mover el balón como lo hicieron contra Francia (y logran un resultado similar), la confianza de Townsend en su proceso quedará verdaderamente justificada.
