El prospecto mexicano Karim López se declara para el draft de la NBA

El prospecto mexicano Karim López se declaró para el draft de la NBA de 2026, le dijo a ESPN el lunes.

López, el jugador número 11 en el gran tablero de ESPN, pasó las últimas dos temporadas con los Breakers de Nueva Zelanda en la NBL australiana.

«Mi sueño y mi objetivo durante toda mi vida ha sido jugar en la NBA», le dijo López a ESPN. «Honestamente, desde que tengo uso de razón. Probablemente tenía unos 5 años y hacía dibujos de mí mismo jugando en la NBA… Es bastante especial, ya sabes, estar en esta posición ahora mismo».

López, que cumplirá 19 años el 12 de abril, promedió 11,9 puntos, 6,1 rebotes y 49% de tiros de campo esta temporada en 25,6 minutos por partido. Un delantero de 6 pies 9 pulgadas con habilidad en el perímetro, estableció varias marcas para NBL Next Stars elegibles para el draft, incluido el récord de puntos en una sola temporada, con un total de 358 en sus 30 aperturas. Empató el récord del recluta de 2025 Alex Toohey en robos y bloqueos totales con 66.

Los Breakers terminaron 14-20, pero ganaron la Ignite Cup (torneo de temporada regular) inaugural de la NBL en febrero, con López desempeñando un papel clave en un equipo liderado por veteranos. Después de una lesión de espalda en el verano, dio un paso adelante en su segunda temporada en la NBL, con su juego de 32 puntos en la victoria del 30 de enero sobre Melbourne como el punto culminante.

«[The NBL] Fue un gran aprendizaje en ambos años, un gran capítulo de mi vida», dijo López. «Creo que una vez que estuve completamente sano, [this season] despegó en la dirección correcta. Obviamente, me hubiera gustado llegar a los playoffs, pero ganar la Copa Ignite fue un gran momento. Estoy muy feliz por la experiencia que adquirí, por toda la preparación».

Los cazatalentos de la NBA se han sentido atraídos por la combinación de López de tamaño posicional, envergadura de 7-1, habilidades con el balón, destellos en la creación de jugadas y dureza, una combinación de rasgos que los equipos tienden a codiciar en el draft. Su tiro perimetral y su explosividad física son áreas a mejorar de cara al proceso previo al draft.

«Quiero mostrarles a los equipos de la NBA quién soy», dijo López. «Jugar en una liga de adultos no es fácil. Pero hay cosas que siento que la gente aún no ha visto».

López, el prospecto internacional mejor clasificado en el draft de ESPN, se proyecta que se convierta en el primer jugador nacido en México en ser seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA. López, cuyo padre es el exjugador de la selección mexicana Jesús Hiram López, se mudó a España a los 14 años para unirse al club español Joventut Badalona antes de ir a los Breakers en 2024.

«Uno de mis objetivos es llegar a los jóvenes de México», dijo López, quien nació en Hermosillo, México. «Tratar de hacer crecer el deporte e inspirar a los atletas y a la gente en general a seguir sus sueños. Mostrarle a la gente que no importa de dónde seas».

El Draft Combine de la NBA se llevará a cabo del 10 al 17 de mayo en Chicago. El draft se celebrará a finales de junio.