El Leeds United, recién llegado a la Premier League, ha perdido solo uno de sus últimos nueve partidos para alejarse de la zona de descenso y acercarse a la mitad de la tabla.
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Desde la semana 13 hasta el inicio de la semana 22, un período agotador de seis semanas, el Leeds fue sexto en la tabla de forma de la Premier League y el segundo máximo goleador durante ese período, mientras el cambio de formación de Daniel Farke y una nueva creencia cambiaron su temporada.
¿Cómo ha cambiado Leeds la situación? ¿Cuánto más alto pueden subir? ¿Cuáles son las expectativas para el resto de la temporada? ¿Pueden hacer algo especial? Con la mesa tan apretada, un impulso para Europa puede no estar descartado si logran mantener esta forma.
La razón principal por la que Leeds ha cambiado las cosas
El creador de juego del Leeds y estrella del USMNT, Brenden Aaronson, quien ha sido influyente en su resurgimiento, cree que deberían tener muchos más puntos que los 25 que acumularon antes de su viaje al Everton el lunes.
«La palabra más importante es impulso», dijo Aaronson a NBC Sports cuando se le preguntó qué ha cambiado para Leeds. «En esta liga es difícil porque juegas contra grandes equipos todas las semanas, pero creo que ahora que hemos competido contra los mejores equipos de la liga hemos ganado confianza. Durante toda la temporada, incluso antes de que tuviéramos esta gran racha, creo que tal vez estábamos perdiendo resultados por un gol o algo de último segundo.
“Estoy discutiendo con Gabi [Gudmundsson] todo el tiempo, pero deberíamos tener aún más puntos. Esa es la Premier League. Son pequeños momentos. Siento que ahora estamos empezando a entender esos pequeños momentos, a descubrir cómo podemos ser aún mejores defendiendo. Hemos sido muy buenos defendiendo y estamos marcando muchos goles, lo cual siempre es bueno”.
Fortress Elland Road ha sido clave
Cinco de las seis victorias del Leeds en la Premier League se produjeron en Elland Road esta temporada, ya que vencieron al Chelsea y al Crystal Palace en casa, empataron con Liverpool, Newcastle y Man United y 19 de sus 25 puntos fueron en casa. Sus únicas derrotas en casa fueron estrechas derrotas por 2-1 ante los Spurs y el Aston Villa que, como dijo Aaronson, podrían haber sido diferentes.
Elland Road se ha convertido realmente en una fortaleza y, después de su viaje al Everton, el Leeds jugará cuatro de sus próximos seis partidos en casa y estará ansioso por mantener su gran récord como local. La llegada del verano, Gabriel Gudmundsson, ha sido posiblemente el mejor jugador del Leeds esta temporada y el lateral sueco reveló que el estado de ánimo es excelente y que le encanta jugar en casa.
«Jugar en casa en Elland Road es una sensación especial. Estamos haciendo algo grandioso. Nos sentimos bien. Tenemos mucha confianza en el equipo y en todo el club. Se siente muy bien estar aquí», dijo Gudmundsson.
Los estándares y las alegrías de Farke
El entrenador en jefe Daniel Farke consiguió que el Leeds ascendiera a lo más alto en el segundo intento y construyó un equipo sólido, poderoso y peligroso.
Fue objeto de serias críticas a principios de temporada con el Leeds en la zona de descenso y luchando en su regreso a la Premier League.
Pero su cambio a una formación 3-5-2 ha sido crucial para este notable cambio y es verdaderamente uno de los buenos muchachos que es enormemente respetado por lo que ha hecho en Norwich y Leeds a lo largo de los años. ¿Cómo es el personaje del técnico alemán?
«En primer lugar, es una gran persona. Es un gran tipo y es muy fácil hablar con él y conocerlo como persona, así que siempre es genial tenerlo como entrenador», dijo Aaronson. «Específicamente en su rol de entrenador, como dijiste, está muy tranquilo en el banquillo. Pero nos apoyará si las cosas no van bien en el juego, iremos al descanso y hablaremos bien con él. En el campo de entrenamiento siempre es el que más exige. Quiere máxima calidad todo el tiempo. Eso es algo que realmente respeto de él porque si algo falla un poco, no le gusta la sensación o no le gusta que la gente sea un poco perezosa, él está en «Para ti. Creo que esa es una de sus mejores cualidades».
