Oklahoma.i Inicio – UCLA tuvo muchas oportunidades el sábado para vengar la salida temprana de la temporada pasada de la Serie Mundial Femenina de la Universidad de Mujeres.
Pero los Bruins, que se fueron con una victoria contra Oregon la madrugada del viernes por la mañana, no duplicaron la misma magia contra un enemigo familiar, Nijaree Canady de Texas Tech, cuando el sol comenzó a ponerse en Devon Park.
Canady, el ex as de Stanford que llegó a las semifinales nacionales dos veces con el Cardenal y noqueó a UCLA en 2024, lanzó un cuatro bateadores con siete ponches y dos caminatas para ayudar a asegurar una victoria por 3-1 para los Red Raiders y un lugar en los semifinales del lunes.
Los Bruins vararon a cinco corredores contra Canady, tres en la segunda entrada y dos más en el séptimo, y fueron víctimas de un robo de casa que no vieron venir.
Los singles consecutivos de Alexis Ramírez y Rylee Slimp para liderar el séptimo le dieron a UCLA Hope contra Canady. Pero Kaniya Bragg salió al segundo, el bateador de pellizco Sofia Mujica se ponchó y Slimp fue etiquetado para terminar el juego.
«Batalla dura, y jugaron su juego», dijo el entrenador de la UCLA, Kelly Inouye-Pérez. “Preparé a nuestras chicas que harían lo que sea necesario para poder correr en el tablero, pero no las prepararon para la oportunidad de robar casa. Con eso, valiente. Funcionó.
«Pero estoy orgulloso de mi equipo. Estoy orgulloso de cómo lucharon. Estoy orgulloso de cómo jugaron. Hicimos lo que hacemos, y de la calidad de los turnos al bate que teníamos, la capacidad de poner bolas en juego, y los grandes equipos se pusieron en condiciones de ganar, y estábamos a un golpe de ganar ese juego de pelota nuevamente».
Los Bruins (55-12) ahora deben viajar un camino diferente si van a desafiar por un 13º título nacional. UCLA juega a Tennessee el domingo al mediodía (PDT) y debe ganar para extender su temporada.
Taylor Tinsley (15-5) lanzó un cuatro bateadores con una caminata y dos ponches para UCLA, que anotó en un jonrón solitario de Bragg, un estudiante de primer año, en el quinto para empatarlo.
Rylee Slimp reacciona después de recibir un golpe base contra Texas Tech el sábado.
(Vera Nieuwenhuis / Associated Press)
«Honestamente, es un honor ser parte de este equipo y poder jugar con todos estos jugadores increíbles y también poder jugar contra ellos», dijo Bragg. «Al igual que tener la confianza en mí mismo y saber que alguien más va a respaldar si no tengo la mía, solo me da la confianza para que me guste saber que puedo hacerlo, y si no lo hago, alguien más lo hará».
Texas Tech (52-12) necesita solo una victoria para llegar a la serie de campeonato. Los Red Raiders, en su primera aparición en la Serie Mundial, se enfrentarán a cuatro veces al campeón defensor Oklahoma o Oregon, que juegan el domingo.
«Creo que debes comenzar todo con Nija en el círculo», dijo el entrenador de Texas Tech, Gerry Glasco. «Ella es tan fantástica, y pensé que había lanzado una joya de juego. Pensé que hizo un trabajo tremendo contra un muy buen equipo de bateo. Y en una zona de ataque de la Serie Mundial, pensé que era sobresaliente».
Canady, el jugador universitario de softball del año de USA de la temporada pasada para Stanford, ingresó al portal de transferencia y firmó un acuerdo nulo de $ 1 millón para dirigirse a Texas Tech.
Ella navegó en la primera entrada pero luchó en la segunda contra UCLA. Megan Grant caminó, Slimp torció por un sencillo y Bragg caminó para cargar las bases con una sola. Canady respondió poniendo a Taylor Stephens en un cambio y haciendo que Kaitlyn Terry se metiera en un juego de fuerza en casa para poner fin a la amenaza.
Tinsley lanzó una pelota sin hit a través de cuatro entradas. Pero Lauren Allred conectó un sencillo para liderar el quinto para el primer éxito de Texas Tech antes de que Canady se ayudara con un doble en la línea del campo derecho para poner a los corredores en segundo y tercero con uno fuera. El próximo bateador, Demi Elder, fue primero y Allred fue etiquetado tratando de anotar. El corredor de pellizcos Makayla García, luego robó a casa para darles a los Red Raiders una ventaja de 1-0.
Con Victoria Valdez en el plato, García despegó de la tercera base aparentemente desapercibida por el receptor Ramírez, quien arrojó la pelota a Tinsley antes de que García se deslizara por sus piernas para llegar al plato.
La ventaja fue de corta duración. Bragg jonrón al jardín derecho en Canady en la mitad de la entrada de UCLA para incluso el puntaje. Pero Tech respondió con un jonrón solitario de Hailey Toney para retomar el liderazgo, y luego agregó algunos seguros en el séptimo con un sencillo RBI de Raegan Jennings para poner el 3-1.
Ahora los Bruins giran su vista hacia Tennessee y su lanzador de lanzamiento, Karlyn Pickens.
«Les dejé ser ellos», dijo Inouye-Perez. «Una gran parte es la energía, la creencia y la emoción. Este es un torneo divertido. No se trata de que tengas que ganar y tienes que aferrarte. Sí, sabemos que es obvio del Capitán. Así que tu habilidad para divertirte y disfrutar esto. Estás aquí. Estás celebrando interpretando en la etapa más grande, y han hecho el derecho de estar aquí.
«Ese es mi objetivo es que el equipo se acomode para jugar su juego. Con los jóvenes, es importante mantenerlos sueltos y no quedar atrapados en lo que acaba de suceder, lo que acaba de pasar, y llegamos al próximo lanzamiento. Cuando ves eso, eso me da gran confianza como entrenador en el que nos vamos a establecer y jugar nuestro juego».
