El zoológico de Denver dice que la nueva exhibición de leones marinos se construyó mal y se filtra

La Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver causó sensación en mayo pasado con un “hábitat completamente nuevo y de última generación” para leones marinos, que incluye una ventana de observación de cinco metros, piscinas de agua salada y un sistema de filtración avanzado.

Menos de un año después, esa misma exhibición se ha ocupado de múltiples fugas y áreas agrietadas, jaulas y herrajes oxidados, y pintura descascarada en las áreas de preparación de alimentos para animales, según una demanda presentada en el Tribunal de Distrito de Denver por la Denver Zoological Foundation, la organización sin fines de lucro que opera el Zoológico de Denver.

La renovación de 19 millones de dólares tardó casi dos años en completarse y, mientras tanto, los cinco leones marinos fueron transferidos a zoológicos de todo el país. Pero ese proceso se retrasó y se hizo más costoso debido a fallas de diseño y construcción durante todo el proceso, según la demanda del Zoológico de Denver contra el diseñador, BRS Architecture y Vertix Builders, que dirigieron la construcción de la exhibición.

Según el zoológico, los leones marinos se encuentran sanos y salvos en las condiciones actuales en la exhibición, que todavía está abierta al público; Dice que la demanda se presentó para garantizar el futuro de la exposición en los años venideros.

En la demanda, el zoológico afirma que fallas de diseño y especificaciones por parte de BRS Architecture provocaron jaulas y hardware oxidados, un tamaño reducido de la piscina para los animales, niveles de agua inexactos y mayores costos de construcción. Los diseñadores tampoco proporcionaron especificaciones apropiadas para las barreras de las piscinas, las bombas de sumidero y la purificación del agua, según los abogados del zoológico del bufete de abogados Kutack Rock.

«BRS no prestó sus servicios con la habilidad y el cuidado profesionales necesarios y, de otro modo, incumplió sus obligaciones en virtud del Contrato de diseño», afirma la demanda. Continúa diciendo que BRS no corrigió ni resolvió los problemas y no reembolsaría al zoológico “los costos de construcción causados ​​por sus errores y omisiones negligentes, incluidos, entre otros, los costos ya incurridos como resultado de que BRS no diseñó el nivel de agua de la piscina según las especificaciones originales”.

El proyecto no fue mucho más fácil cuando Vertix Builders intervino como contratista principal, según la demanda, que afirma que Vertix también «no realizó su trabajo de manera eficiente, buena y profesional y de otro modo incumplió sus obligaciones».

Los empleados han informado de «agua activa filtrándose a través de las grietas» de una pared del sótano debajo de la exhibición de leones marinos», según el zoológico. Su demanda también cita grietas en las playas principal e inferior donde se llevan a cabo las demostraciones y actuaciones, molduras de polímero de fibra de vidrio sueltas, concreto expuesto, «fugas» de múltiples piscinas, fallas y fugas de tuberías, y lixiviación de agua salada en el área del foso.

La mala construcción ha provocado que la pintura se desconche en el área de preparación de alimentos para los leones marinos, así como puertas y herrajes oxidados, afirma la demanda.

Los funcionarios del zoológico dicen que alertaron a BRS y Vertix sobre los errores de diseño y construcción, pero ninguna de las empresas corrigió los defectos rápidamente. Según la demanda, los acuerdos con ambas empresas incluían estipulaciones para las reparaciones que el zoológico consideraba necesarias.

En una declaración a palabra occidentalla Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver dice que está “comprometida a resolver este asunto de la manera más eficiente posible y a garantizar que el hábitat resista la prueba del tiempo y cumpla con la intención acordada de brindar a nuestros animales un ambiente de alta calidad”.

«Algunos de los problemas de diseño y construcción en la queja persisten, y algunos han sido corregidos. Es importante señalar que no hay preocupaciones inmediatas de salud o seguridad para los animales», añade el comunicado del zoológico. «Nuestro objetivo es resolver estos problemas de la manera más eficiente posible para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la instalación».

El Zoológico de Denver exige una indemnización por daños y perjuicios a ambas empresas, y la cantidad se determinará en el juicio.

Vertix y BRS no han respondido a las solicitudes de comentarios.