Elecciones en Georgia 2025 | 1 a 1 con la candidata a la Comisión de Servicio Público, Alicia Johnson

ATLANTA — Cuando los georgianos acudan a las urnas el martes para votar en sus elecciones locales, tendrán una rara oportunidad de «año impar» de influir en dos influyentes contiendas a nivel estatal.

Dos de los cinco escaños de la Comisión de Servicios Públicos de Georgia (PSC) están en juego. El PSC es el organismo regulador de Georgia que fija las tarifas de servicios públicos como Georgia Power, entre otras responsabilidades.

Desde 2022 no se han celebrado elecciones para la comisión de cinco escaños debido a una demanda que había cuestionado la estructura de las elecciones del PSC, en las que los comisionados son elegidos en votaciones a nivel estatal en lugar de por los distritos geográficos que representan (y donde deben vivir). La demanda finalmente no tuvo éxito y, ahora, se decidirán dos contiendas tardías.

En el Distrito 2, se suponía que el titular republicano Tim Echols se postularía para un mandato de seis años en 2022. En cambio, el ganador de este año servirá durante cinco años, y las próximas elecciones se celebrarán en 2030. Su oponente es la demócrata Alicia Johnson, quien ganó la nominación del Distrito 2 de su partido sin oposición.

Johnson habló con Zach Merchant de 11Alive y El voto de Georgia sobre la carrera, incluida la asequibilidad de Georgia Power.

Comerciante Zach de 11Alive: Si resulta elegido, ¿qué hará para que el poder sea más asequible en Georgia?

Johnson: Primero, me gustaría ver una expansión de los programas de eficiencia energética y climatización en todo el estado. Como he compartido muchas veces, muchas de nuestras familias de Georgia, alrededor del 47% de las familias de Georgia, son familias trabajadoras con recursos y ingresos limitados. A menudo están agobiados por el alquiler y la energía, por lo que es probable que vivan en casas que no están climatizadas y no son energéticamente eficientes, por lo que me gustaría ver una expansión de los programas que ayuden a esas familias, así como a nuestras personas mayores, que son uno de nuestros crecientes grupos de población con ingresos fijos. Creo que podemos buscar formas de aprovechar las energías renovables para estabilizar los precios y nuestra dependencia de los volátiles mercados de combustibles fósiles que aumentan las facturas. Ya sabes, cada vez que aumentan los precios de la gasolina, nuestras facturas de energía aumentan.

Comerciante: Para un elector que quizás no ha oído hablar del PSC y quizás no ha oído hablar de usted o todavía está decidiendo a quién votar, ¿por qué debería salir a votar por usted?

Johnson: Bueno, creo que esa pregunta es doble, ¿verdad? La mayoría de la gente no es consciente de que la Comisión de Servicio Público afecta su vida cotidiana. Es realmente una mesa de conversación que la Comisión de Servicios Públicos regule los servicios públicos en nuestro estado y de hecho decida cuánto van a pagar en sus facturas de servicios públicos. De modo que las prácticas, políticas y protocolos de la Comisión de Servicio Público están directamente conectados con nuestros bolsillos en Georgia.

La razón por la que deberían votar por mí es que nuestra actual Comisión de Servicio Público, compuesta exclusivamente por republicanos, nos ha aumentado las tarifas seis veces aquí en el estado desde 2023 y ninguno de esos Comisionados de Servicio Público es cliente de Georgia Power. Yo, por otro lado, he sido cliente de Georgia Power durante 52 años y por eso entiendo lo que es obtener esos aumentos de tarifas. Pago las mismas facturas con las que las familias de Georgia luchan hoy. Quiero asegurarme de que detengamos el desplazamiento injusto de costos, que analicemos nuestra expansión y transición hacia programas de eficiencia energética y climatización, para ayudar a trasladar parte de ese costo con esas pequeñas mejoras, un mejor aislamiento, ayudar a coordinar con ciudades y municipios a un ritmo mayor ayudará a aliviar parte de esa carga, además de examinar cada caso de tarifas. Actualmente nuestra Comisión de Servicio Público, Zach, es un sello de goma y no un regulador.

Johnson: Nuestra actual Comisión de Servicio Público, que es una junta compuesta exclusivamente por republicanos, ha votado a favor de aumentar nuestras tarifas seis veces. No son clientes de Georgia Power y, por lo tanto, nos han transferido esas tarifas directamente a nosotros para que las paguemos. En segundo lugar, todos han aceptado contribuciones de campaña, se han llenado los bolsillos con dinero de las empresas de servicios públicos incluso para participar en esta carrera. Así que creo que hay una responsabilidad ética y moral que los comisionados de servicios públicos deberían tener, en el sentido de que no deberían recibir contribuciones de campaña de las mismas personas a las que se supone que deben regular.

Cuando se le preguntó, Johnson aclaró que su comentario sobre los comisionados «llenándose los bolsillos» se refería sólo a las contribuciones de campaña, y no alegaba que los comisionados del PSC estuvieran recibiendo ganancias financieras personales.

El comisionado Tim Echols, el titular republicano al que busca derrocar, aún se mostró en desacuerdo con sus comentarios.

En un mensaje de texto, Echols dijo: «Acabo de escuchar a mi oponente decir que [take] dinero de los servicios públicos. Nunca.»

«Es contra la ley», continuó. «Los empleados pueden donar. Es legal».

Según un informe reciente en el Constitución del diario Atlanta y tel actualEchols ha recibido contribuciones de campaña de personas vinculadas a empresas de servicios públicos de energía.